A MADAME LA PRINCESSE D'ORENGE

Madame, j'ai esté infiniment aise d'avoir ceste occasion pour vous pouvoir très humblement remercier de l'honneur qu'il vous a pieu faire à Mons' de Montmorency de vous souvenir de nous, et de l'entière démonstration qu'il vous plaist nous faire de vostre bonne volonté ; ce que j'estime au plus grant heur que je sçaurois jamais recevoir et vous supplie croire, Madame, que vous ne ferez jamais ceste faveur à personne qui s'en sente plus obligée ne qui ait l'affection plus dédiée à vostre service, que je l'auray toute ma vye. Et combien que je n'aye veu Mons'' de Montmorency depuis que, par le commandement du Roy, il partist de ceste ville pour aller trouver la Royne, si est ce que je ne laisseray de vous donner pareille asseurance de luy que de moy mesmes, estant certaine qu'il n'est en rien moins affectionné à vostre service que je suis ; et suis bien marrie que

je ne l'ay peu voir, comme je m'y attendois, au retour de Sa Majesté, pour luy faire particulièrement entendre l'honneur qu'il vous plaist de luy faire, ce qu'il ne m'a esté possible par autres moyens que par lectres, estant demeuré par le commandement de la Royne, avec Monsieur vostre père, près la personne de Monseigneur pour la négotiation de la paix. Qui me faict vous supplier très humblement en son absence, recevoir les offres de son service comme si c'estoit luy mesmes, vous asseurant. Madame, que, touttes les fois qu'il vous plaira nous honorer de voz commaudemens, nous serons tousjours preslz de vous y servir d'aussi bonne et entière volonté qu'après vous avoir très humblement baisé les mains, je supplie le Créateur, Madame, (ju'il vous donne, en très parfaicte santé, très heureuse et très longue vye.

De Paris, ce xvii* jour de febvrier 1676.

Madame, je vous supplie me permectre de présenter mes bien humbles recommandations à la bonne grâce de Monsieur le Prince et le/emercier de la bonne souvenance qu'il luy plaist avoir de Mons' de Montmorency et moy; estant marrie qu'il n'est icy pour luy oflrir son service, auquel je le supplie croire que luy^et moy serons tousjours prests à nous employer.

"Vostre très humble et obéissante à vous faire service,

DIANE li. DE FRANCE.

Très belle letlre olographe.

(1) Le premier bâtard de Henri II avait eu une écossaise pour mère. La mère de Diane était du Piémont; le roi la maria en 1552, à Horace Farnèse,|[duc de^Castro, tué deux ans après au siège de Hesdin; puis en 1557 au fils aîné du connétable, c'est-à-dire François de Montmorency, maréchal de France, après avoir fait rompre les fiançailles de celui-ci avec'.M"* de Piennes. Yeuve de nouveau, et encore sans enfants, 6 mai 1579, Diane reçut de son frère Henri III le titre de duchesse d'Angoulême, et elle le porta jusqu'à sa mort, en 1619, à l'âge de quatre-vingts ans. C'était une honnête femme dans le meilleur sens de ce mot, et très instruite. V. Brantôme, édition Lalanne, vol. vin, p. 140-145.

L'écriture, comme le style de la lettre, en font un des plus beaux autographes du duc de la TrémoïUe pour le seizième siècle. Les faits

qu'il relate trouvent leur complète explication ilans le passage suivant de l'Art de vérifier les dates, édit. in-fol. vol. i, p. 653. a Au mois de « novembre (1575), la Reine-mère tire de prison les maréchaux de « Montmorency et de Gossé. Elle se sert du premier pour engager le « duc d'Alençon à venir la trouver au château deChampigny. Le fruit a de cette entrevue fut une trêve de six mois...» qui en dura à peine quatre.