A MADAME LA DUCHESSE, A THOUARS

Madame, c'est l'un de vos pauvre fermiers, né subjet de vostre baronnye de Bournezeau, lequel en ses angoisses et afflictions a recours à Vostre Grandeur et clémance naturelle de concerver et maintenyr les siens. Où me réputant tel, j'ose implorer Vostre Grandeur pour destourner les fléaux et inconmodittés que journellement les seigneurs de La Barre-Tranchant m'apportent en me poursuyvantcriminellemant, pour un subjet de peu et duquel je suis très innossant, ne protestent que ma ruyne et tostalle subverction, de laquelle ilz ce monstrent et font flnte ne ce voulloyr contanter seullemant mais>«ie voulloyr battre jusques à la mort, à quoy ilz ce sont essaies plusieurs foys et n'eust esté la défiance que delfunct Monsgr de La Trimouille leur en fit, tant de paroUe que par lettre, disant qu'en tout cas il voulloit maintenir ses subjetz et les siens, et que qui s'addresseroit à eulx l'auroit pour partye, se fut l'occassion, Madame, qu'il les destourna de ceste meschante entreprise; mais voyant ma grande perte (h), ilz ont recommancé de nouveau à m'afliger, es foires et marchés où ilz me peuvent appréhaiuler ou me faire prandre par des sergens qu'ilz ont à leurs postes et dévoctions, quoy qu'ilz n'ayent contre moy chose qui mérite ne de justice. Et ont bien ozé dire que puisque Monseigneur n'estoit plus au monde, qu'ilz rechercheroient tous les moyens qu'ilz pourroyent pour me perdre, croyant que je sois sans support ; mais je m'assure que n'aurez moings de pouvoir en leur endroit, leur faisant pareille deffance qu'avoit du deffunt Monseigneur, contre la vollonté et deffance duquel ilz n'ont jamais ozé attanter. Qui me fait, Madame, vous supplier à joinctes mains, et, puis que c'est vostre pauvre subject qui implore vostre secours, voulloyr leur deffandre de ne me molester à l'advenyr, attandu mon innossance et que en tout cas je n'appréhande d'estre poursuivy en justice quand ilz vouldront uzer de ses voys. Ce faisant, Vostre Grandeur m'accroistra le désir que j'ay de pryer Dieu pour la prospéritté de vous et de Messieurs vos enfîans, et une affection immortelle et

inviollable d'estre, Madame, vostre très humble et très obéissant fermier et subject.

FRANSOIS BARREAU.

Orig. signé.

(1) Probablement père de celui qui, en 1603, associé avec Jean Barreau, demeurant au lieu noble de La Boussonnière, paroisse du Boupère, devint adjudicataire de la ferme de la baronnie de Bournezeau et dépendances, pour cinq ans, à raison de 1900 livres par année. La mise aux enchères avait été de 1500 livres.

(2) Louis lll de La Trémoïlle, premier duc de Thouars, était mort au siège de Melle, le 25 mars 1577.

(3) Hôtel et seigneurie, en la paroisse de Thorigny, près Mareuilsur-Lay. PcTfesédée au moins depuis le quinzième siècle par la famille Tranchant, dont elle portait le nom, cette seigneurie passa aux Chabot, branche du Ghaigneau, par suite du mariage, 13 février 1684, de Silvie-Edmée Tranchant, avec Charles Chabot, écuyer. V. Histoire généalogique du P. Anselme, vol. ix, p. 448.

(4) La mort du duc de La Trémoïlle.