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Orig. signé.

(1) Toutes les lettres connues de Henri IV à Claude de La Trémoïlle ont été imprimées dans le Chartrier de Thouars , page 115 et suivantes. Elles attestent le dévouement et la valeur que Claude déploya au service du Béarnais, dont il était proche parent, et pour le service duquel il s'endetta de plus de cent mille écus. Pour avoir, trop vivement peut-être, blâmé l'abjuration du Roi et n'avoir pas ménagé le sarcasme à ses scandaleuses amours , il finit par tomber en disgrâce et même par être traité en ennemi.

(2) En Limousin.

(3) En Poitou.

(4) En Normandie, ainsi que Dieppe et le Pont-de-l 'Arche.

(5) Alexandre Farnèse, gouverneur des Pays-Bas pour Philippe II, roi d'Espagne.

2/i5. — 13 septembre, vers 1591 (1).

Robert Devcreux, comte d'Essex,

Au duc de Thouars.

Désir de contracter alliance avec lui et de profiter de l'occasion présente pour concourir à la conservation du petit troupeau protestant dont le duc est le plus ferme et constant soutien.

A MONSIEUR DE LA TREMOUILLE

Monsieur, dans l'estime que je fais de vostre personne, plein de beaucoup de vertus, l'autorité que vous avés parmy ceux de la Religion et l'affection que vous monstres à la conservacion de ce petit troupeau me faict désirer d'avoyr une bonne correspondance et ferme alliance avecque vous : car veu que je n'ay pas l'excersise que vous avés touts les jours, j'entends vos troubles, le vray excersise de christiens , toutesfois il plaira à

Dieu (le me faire résoudre icy iiiesiue , dans cette escolle de vanité, de mourir pour la délence de sa vérité et la justification de ma profession. Assurés vous donc que vous avés de moy un rallié avecque vous autres, à qui vous pouvés franchement vous ouvryr, de qui vous vous pouvés promettre tout ce qu'il peust aporter. Avecque ceste profession je finiray ceste cy, et demeureray, Monsieur, vostre humble et très affectionné amy et serviteur,