A MON CHER AMY, MONSIEUR MARQUET

Vous avez réson, Monsieur, de n'avoir mys ma mémoire (2) en oubly ; l'estoille de ces vollontés quy est l'ostre.... l'an a avertye. Tous les deus vous treuvet fort à dire en sette compagnie, où tout le monde ne cest pas parler crétien. L'on m'a tant espouvantée de ces monstres teriens et marins quy pa?'omen^ à nostre janre humin, que toute la nuit j'ay veu des flanbeos allumés, et bien souvant tremblé sans avoir froist. Que ditesvous de la 7nort de la Visdame (3) et de la belle Connestable (h) ;

vraiment je la pleure. Mes à propos ne pansés braver de

vos veufves à marier Marquet est bien fort sy vouUoist me

domier seur l'oreille ; mes aianst péris la pour devise par

coiirtesie, il ne os ostres ; et pour moy ne seré seurpa^^ee

en la vollonté de vous servir, à la cherge que vous demourés constant à m'esmer, y requéra^i/ le consantement de Madame vostre chère espouse , que j'esme de tout mon cœur. Je luy bèse san mil foyes les mins. J'ay veu isy tous les Lorins, plus pansé qu'on ne peut dire ; l'espous (5) a conposé une chanson, dont vous horés le double par la première occasion.

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(1) La signature, ou le chiffre qui en tenait lieu, n'existe plus par suite de la mutilation de la partie droite de la petite page dont se compose cette jolie lettre. Au moment de l'expédition, au lieu de la mettre dans le paquet destiné pour la Hollande, on l'aura placée dans celui qu'on envoyait à Tliouars. Le destinataire étant un officier français au service des Provinces- Unies et ami de la [irincesse d'Orange, les passages suivants de la correspondance de celle-ci avec sa belle-fdle la duchesse de La TrémoïUe nous font supposer que l'auteur de la lettre est M"'-' du Villars ou de Villers, damoiselle de la princesse.

« 31 décembre 1598 : Elle veut que ce soit elle, et non moi, qui « vous envoie les vers qui ont été faits à un ballet qui a été dansé à « Saint-Germain, au baptême d'Alexandre-Monsieur, (second fils « d'Henri IV et de la belle Gabrielle), dont votre petit frère étoit, et a des premiers et de ceux qui ont eu plus de louange. »

« Fin d'avril 1603 : Une douleur au jarret me fait extrêmement n appréhender de devenir boiteuse ; seroit bien pour ressembler du « tout à Marquet. »

(2) Les mots détruits sont remplacés par des italiques et des points.

(3) Probablement le Vidame de Chartres, Prégent deLaFin, protestant, qui épousa en 1604, la veuve du sgr de Saint-Gelais.

(4) V. n° 256, et Journal de l'Esloile, nouvelle édition, vol. vu, p. 139.

(5) Le mariage de Catherine de Bourbon, sœur de Henri IV, avec Henri de Lorraine, duc de Bar, eut heu le 30 janvier 1599.

29/i. — 29 juin 1599 ; de La Haye.

Inconnu (1), attaché à la maison de Nassau,

A la duchesse de Thouars.

Hommage de dévouement. Regrets de son départ, solitude de La Haye. Retour de Mademoiselle d'Averly , départ de la duchesse d'Arschot.

A MADAME DE LA TRIMOUILLE

Madame, je ne puis laisser partir ce lacquais sans par un, quy est à vous, vous donner assurance de l'acquisition qu'avvés

faicte pardeçà d'un serviteur lequel, eucores qu'il ne porte pas vos livvrées, sy ne laisse il pour cela d'avoir tousjoursengravée dans son âme la mémoire de vos vertus et des obligations qu'il a à vostre service. Et bien que je ne vous en ave rendu si souvant tesmoignage par mes letres comme la grandeur d'icelles mérite, croyés. Madame, que ce n'a point esté pour en fuir, le paymant, mais pour me voir sy inutille que j'ay honte de ne le pouvoir faire qu'en parolles. Vostre bonté les recevra, s'il luy plaist , pour argent contant, ou bien pour arres d'une plus solide satisfaction, quand les moyens s'augmenteront.

Madamoiselle d'Avery (2) s'est trouvée bien estonnée quand elle c'est veue dans cette sollitude, ou croyés. Madame, que l'herbe croist sous les arbres du Verhault (3) en ce bel esté, tant il y [a] là peu de patins de dames qui y fascent de la poussière ; et pour empirer nostre condition, nous perdons un de ses jours Madame la duchesse d'Arschot [h) , qui se va rejoindre à la noble partye avecq une aussy belle résolution que celle de ce romain. qui s'alla précipiter dans un goufre pour sauver sa patrie. Il est vray qu'on luy promet un abysme de bons heurs, lesquelz je croy ; et vous scavvés, Madame, que la foy fait beaucoup en toutes chozes. Je ne vous mande point de n( îivelles des vostres, car je tn assure qu'Us vous escri vent tous et que vous aures quelqu'Homilie de Mons' de Torsay (5). Croyés, Madame, que la Haye n'est plus Haye depuis vostre partement, mais sy bien suy tousjours celluy mesme que vous y lavvés laissé, c'est adiré, vostre très humble et très affectionné serviteur.

A La Haye, ce 29 de jugn 1599.

Avecq vostre permission, Madame, je baiseray très humblement les mains de Monseigneur de La Trimouille, duquel je suis très humble serviteur (6).

(1) Entre autres mutilations, la lettre a perdu sa signature. Son écriture est absolument celle qui alterne au dos d'une missive d'Amelia de Nassau à sa sœur aînée Cliarlotte-Brabantine, d'où on pe:;t conclure que notre inconnu était professeur d'italien de la jeune princesse. Voici la copie de leur petit dialogue écrit.

Demande : Mandé moy, si vous plaist, come l'on nome en fransois Vabete, j'ay déjà oublié come vous me l'avez dict ; et ausi oransa A, in tanto B.

Réponse : Signora^ Vnbete si chiama in francese sapin. Bona sera a

l'a 5ria

A. lo non posso legger queslo. B. Cependant.

D. — Je vous importunerer tout se soir. Mandés moy , si vous plaist, que s'et à dire solilo fonte.

R. — Accoustumée fontaine.

D. — lo vi prego discriver me que s'et a àïre falacia, in francege, Bona sera.

R. — Tromperie; fallaci lumi, trompeuses lumières. Signora , Fallaci si dicono quei lumi [cive occhi) che inganno i guardanii ; il che si fa quando si legge in essi dipinlo un sembianle contrario d'ail' intention del cuore. V. S. dovini il resto. Bona sera^ Bacio le humilissime le mani.

Le 10 octobre 1595, lu duchesse de Bouillon écrivait à la même : « Mandez-moi, je te prie, mon cœur, tout ce que tu apprends à quoi « vous passez le temps ; si l'italien est toujours pour étude et « l'arithmétique, et pour jeu les martres. «

(2) Gouvernante de M"* de Nassau et l'ayant accompagnée en France, elle ne put s'y habituer.

(3) La principale promenade de La Haye.

(4) Probablement la femme de Charles de Groy, duc d'Arschot.

(5) Gentilhomme de Maurice de Nassau.

(6) Cacheté avec un camée antique représentant un petit génie.