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prétendent au tite de catholiques. Voilà Pourquoi nous jugeons à propos de rappeler ici les condamnations sévères Prononcées par l'Eglise Contre ceux de ses entants qui, foulant aux pieds les promesses de leur baptème et les enseignements de Jeur foi, ue craignent pas d'entrer dans ces loges maçonniques et d'y Paciiser avec les pires ennemis de la religion. Une pareille trahison ne saurait aujourd'hui se justifier par l'ignorance, encore moins par la poursuite de quelques avantages matériels. Ceux qui s'en rendent coupables sont retranchés, par le fait même du corps le l'Eglise, et s'exposent, s'ils reconnaitre leur faute et Sans ré toutes les rigueurs des lois ecclésiastiques.

À côté de ces sociétés formellement condamnées par l'Eglise, il en existe d'autres sur qui ne pèse pas une pareille condamnution, mais qui doivent être tenues pour

sont toutes les sociétés, » Qui font profession de neu-

meurent sans parer le scandale donné, à

* On appelle sociétés neutres. De telles sociétés ne Sont pas nécessairement hostiies

à l'Eglise ; il Peut même arriver que l'on y affecte une grande déférence pour la religion Catholique, dont les fidèles fournissent les meilleures recrues et les plus gros bénéfices.

Mais, ne vous Y trompez pas, nos très chers frères, les sociétés neutres sont rarement inoffensives et causent Presque toujours de graves préjudices aux catholiques qui s'y enrôlent. Le principe de neutralité, qu'on Y met en Pratique, est un principe faux et extrêmement dangereux. Un catholique ne Peut pas admettre que toutes les religions sont égales, puisqu'il sait que la vérité est une, et que cetle vérité c'est le Christ vivant dans son Eglise jusqu'à la consommation des siècles. Cependant, à force de fréquenter les milieux où l'erreur réclame et obtient tous les

droits et tous les honneurs de la vérité, à force de respirer J'atmosphère d'indiftérence religieuse créée par cette perpétuelle confusion, il finira par en subir l'influence néfaste, et par perdre l'intégrité de sa foi.

A ce premier péril s'en ajoute un autre non moins grave. On ne sait jamais en quelles mains ni sous quelles influences sont placées ces sociétés neutres. Elles peuvent sortir un jour ou l'autre de leur prétendue, neutralité, et mériter la condamnation de l'Eglise. L'expérience nous montre que ce nest pas là une supposition chimériquc. Et alc.”, les catholiques, qui ont commis l'imprudence d'entrer dans une société ainsi condamnée, se trouvent placés dans la pénible alternative de sacrifier les épargnes qu'ils lui ont confiées, ou de renoncer à la pratique de leur religion et de mettre en grand danger leur salut éternel. De tristes exemples nous prouvent que, en pareil Cas, beaucoup de catholiques choisissent la pire solution € sacrifient leurs âmes à leur argent.

Voilà pourquei, nos très chers frères, nous jugeons : propos de vous donner ici un solennel avertissement, € de vous répéter ce que g'sait Léon XII dans son enc\ clique aux évêques des Etats-Unis: « J1 faut fuir, no seulement les associations ouvertement condamnées par | jugement de l'Eglise, mais encore celles que l'opinion d hommes sages, principalement des évêques, signa comme suspectes et dangereuses. Bien plus, et c'est 1 point très important pour la sauvegarde de la foi, | catholiques doivent s'associer de préférence à des catho ques, à moins que la nécessité ne les oblige à a autrement. » Cette règle si sage vous est tracée par

suprème autorité de l'Eglise. Nous vous conjurons de suivre fidèlement. Vous y trouverez, avec Une meille: os intérêts matériels, la sécurité de votre |

garantie de v nsciences et les bénédictions du ciel.

la paix de vos co

(1) Eneyel. Longinqua Ocean.

pirer erpéfaste,

noins uelles uwent té, et nous riqu£.

idence ouvent argnes de leur ternel.

il cas, tion et

geons à nent, et n encvyir, non s par le nion des signale c'est un , foi, les ; catholià agir ée par la ons de la meilleure votre foi, ciel.

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