SUJETS DE PRÉDICATION POUR

Un cours suivi d'instructions sur la doctrine chrétienne, tel qu'ordonné dans le diocèse de Montréal depuis plusieurs années, est certainement de tous les genres de prédication le plus utile, le plus nécessaire et le plus intéressant, Aussi, ai-je l'intention de le continuer dans ce diocèse. Pour cr e année cependant, j'ai cru qu’il y aurait avantage à le suspendre et à le remplacer par des homélies, c’est-à-dire par une paraphrase simple et pieuse de l’évangile. L’homélie est une méthode d’instruire les £dèles, très ancienne dans l'Eglise ; elle se prête admirablement à la variété des réflexions, souffre des détails pratiques que ne comporte pas le sermon, et permet d’embrasser dans une seule instruction les différents besoins des auditeurs.

Vous voudrez donc consacrer au moins vingt dimanches dans le cours de l’année 1905, à l'explication de l’évangile du jour. Afin de vous aider dans la préparation qu'il faut apporter À ces homélies, j'extrais de l'excellent traité de la prédication par M. Hamon, P.S. S., les pages suivantes

sur cette préparation indispensable, si on veut que l’homélie

soit utile et fructueuse, ainsi que sur les différentes formes sous lesquelles il convient de la présenter.

I.— Préparation de l'homélie. “Il faut commencer par étudier avec soin le texte qu’on doit expliquer, le bien

RE

méditer, s’en pénétrer et choisir avec discernement les

endroits sur lesquels il faudra insister ; Car on ne doit pas

s'arrêter À toutes les circonstances, ni prétendre épuiser son sujet ; l’homélie deviendrait d'une longueur ennuyeuse. Dans cette étude, il faut observer quatre choses : le sens littéral, le sens moral et spirituel, les applications pratiques et les exhortations analogues. 1) Pour lexpli-

cation du sens littéral, il faut indiquer le temps, l’occasion

ces des faits ou des maximes conexpliquer les paroles qui ne sont pas claires par elles-mêmes, et, s’il y a lieu, les usages de a Connaissance serait nécessaire à l’intelligence du Passage, afin de ne rien laisser d’obscur sans léclaircir. Si c'est une parabole, il faut n’en développer la lettre que Pour en expliquer l'esprit, et en faire ressortir le dessein plutôt que les circonstances historiques, dont plusieurs ne sont quelquefois qu’un accessoire en dehors

du sujet. Si le texte y prête, on peut joindre des réflexions dogmatiques, rarement des consid jamais de discussions critiques,

tenues dans le texte,

érations physiques, à moius qu’elles ne naïssent du sujet et ne soient utiles aux auditeurs. 2) Pour l'explication du sens moral et spirituel, il faut choisir les considérations les plus simples et les plus naturelles, les plus pieuses et les plus adaptées aux besoins de la paroisse, et éviter les interprétations forcées, les allégories poussées trop loin, comme on en trouve dans Saint Grégoire pape et dans Saint Augustin ; c'était le goût du siècle de ces

grands hommes : vivant de nos jours, ils parleraient au-

trement. 3) Pour les applications pratiques, il faut se conformer à ce que nous avons dit à ce sujet dans la pre-

mière partie du premier livre sur la manière d'adapter la prédication aux besoins des auditeurs, 4) Quant aux

exhortations analogues au su'2t, elles doivent être vives,

pressantes, pathétiques, accompagnées d’affections et de

pieux mouvements.”

IL.— Différentes formes de l'homélie. “On peut distinguer ici quatre manières :

La première serait de réduire tout l'Evangile du jour à un seul sujet et à une division régulière, lorsqu'on le peut sans forcer le sens. Ainsi, dans l'Evangile de l'Enfant prodigue, on pourrait montrer : 1) Le malheur du pécheur qui a abandonné Dieu ; 2) les sentiments dans lesquels il faut rc nir à Dieu ; 3) la bonté de Dieu envers le pécheur ui se convertit. On peut de même considérer dans l'Evangile de la Magdeleine : son péché, sa patience, sa parfaite réconciliation avec Dieu ; dans la Cananée : les motifs de prier, les qualités de la prière, les fruits de la prière ; dans la Samaritaine : ce que fait Jésus pour elle, ce qu’elle fait pour Jésus ; dans le mauvais riche : ses péchés, qui consistent à être vain, fastueux, sensuel, et son châtiment ; dans l'Evangile du Pharisien et du Publicain : les effets de l'orgueil et de l'humilité . dans la Parabole de la semence : la nécessité et l’utilité de la parole de Dieu, les obstacles qui en empêchent le fruit, et ce qu’il faut faire pour en profiter.

La seconde manière est de prendre deux ou trois traits

de l'Evangile relatifs à une vertu ou à un vice, de les traiter l’un après l’autre quoique disparates, et incapables de former entre eux une division juste, et de les développer selon ce que nous avons dit de la manière de traïter les vertus et les vices.

La troisième manière est d'expliquer, dans tin premier point, l'Evangile du jour tout entier, et d’en déduire, dans un second point, les conséquences morales et pratiques ; c’est la méthode de saint Jean Chrysostome.

La quatrième manière, c’est d'expliquer toutes les phrases de l'Evangile, et de tirer de chacune d'elles, à mesure qu’on l’explique, les affections et les moralités qui en découlent : changeant ainsi de matières presqu’à chaque verset, on a lieu d’attaquer plusieurs vices, d'enseigner plusieurs vertus, de recommander plusieurs pratiques utiles, et, Par cette variété, chacun trouve dans l'instruction un secours à ses besoins, un remède à ses faiblesses. D’un autre côté, cependant, cette méthode a son inconvénient, c’est qu’en voulant tout expliquer, il est difficile de rien approfondir, de remuer et de toncher les cœurs. On n’a guère que le temps d’effleurer les matières,”

Les principaux auteurs à Consulter sont : Les Pres de l'Eglise, en particulier S. Ambroise, S. Grégoire le Grand, S. Augustin, S. Léon le Grand, S. Jean Chrysostome et S. Basiie ; S. Thomas d'Aquin, “Chaîne d'or” et ses “Commentaires sur les évangiles de S, Mathieu et de S. Jean Fe Cornélius a Lapide, Maldonat et Dom Calmet ; le

Cardinal de Luzerne, Explicution de l'Evangile ; Gaussens Cinquante deux homélies : De Haut, l'Evangile médite : Le F. P.ulippe, Explication des Epitres et des Evangiles ; Drqueste, l'Evangile médité ; Bossuet, les Méditütione.

Je désire que vous indiquiez brièvement dans tin cahier spécialement destiné à cette fin, où du moins dans celui des annonces, le sujet de l’homélie que vous aurez faite et la forme scus laquelle vous l'aurez présentée aux fidèles,