SUR L'ENSEIGNEMENT DE LA DOCTRINE CHRÉTIENNE
Chers collaborateurs,
ardeur la restauration, dans le Christ Jésus, du royaume de Dieu sur la terre, publiait, le x 5 Avril de cette année, une admirable encyclique sur l’enseignement de la doctrine chrétienne, sur la Prééminence du catéchisme et Ja nécessité de le faire à tous.
Après avoir établi que l’ignorance des choses divines,— ignorance universelle et radicale de no$ jours, —est la cause du malheur des temps, le principe de la Corruption des mœurs, l’auguste Pontife démontre qu’il faut chercher dans l'enseignement divin la source de toute sainteté, de
tout progrès spirituel : “Notre intelligence emprunte à la sagesse chrétienne la lumière qui permet d'acquérir la vérité, mais elle y prend aussi cette volonté et cette ardeur qui nous portent vers Dieu et qui nous unissent à lui
dans l'exercice de la vertu.”
La conclusion s'impose d’elle-même. Les pasteurs des âmes sont tenus d’enseigner la doctrine chrétienne, puisqu'ils sont tenus de paître les brebis qui leur sont confiées : ‘“ Pour aucun d'eux ïil n’est de devoir plus grand, ni d'obligation plus étroite.” Poursuivant sa pensée et développant sa thèse, le Souverain Pontife en arrive à prouver la prééminence du catéchisme sur tout autre inode de prédication ou d’enseignement doctrinal : “La prédication qui a trait au saint Evangile est destinée à ceux qui déjà doivent être pénétrés des éléments de la foi. L'enseignement catéchistique au contraire est celui dont l’apôtre Pierre voulait que les fidèles fussent avides en toute simplicité, comme le sont les enfants nouveaux-nés....Sans doute, Nous ne refusons pas l'approbation due aux orateurs sacrés qui, par un souci sincère de la gloire de Dieu, se consacrent soit à la défense et à la revendication de la foi, soit à l'éloge des saints. Mais leur travail en appelle un autre préalable, à savoir celui des catéchistes : si celui-ci manque, les fondements inanquent, et c'est en vain que travaillent ceux qui bâtissent la maison.....Nous pensons qu'il faut juger pareillement ces prêtres qui, pour mettre en lumière
Il est donc nécessaire, conclut Pie X, de faire le catéchisme à tous : aux adultes et auxe “Le nombre est Maintenan ignorent tout de Ja religion, o de la foi
chrétienne une notion eu pleine lumière de la vérité ca a façon des idolâtres.… nous tenons à le répéter, ne s les Campagnes ou au sein
» Mais aussi et Peut-être plus
religion et
me Ùls ignoren. (1) Nous
a foi languit de nos jours À
orte en un grand nombre,
2e du saint enseigaement Catéchistique, on
bien est trop négligemment rempli, ou bien est absolument omis’,
(1) Jud, 10.
= Le Vicaire de N. S. Jésus-Christ sur la terre, voulant Pourvoir à cette fonction importante de son suprême apostolat et réaliser partout, en une matière aussi grave, une pratique unique et uniforme dans tous les diocèses du monde catholique, termine son encyclique en ordonnant rigoureusement, en vertu de son autorité apostolique, l'observation et l'exécution des règles qui suivent :
“LT. Que tous les curés, et en général tous ceux qui exercent le ministère des âmes, enseignent, d’après le petit livre du catéchisme, aux garçons et aux petites filles, ce qu’ils doivent tous croire et faire pour atteindre au salut, et cela pendant l’espace d’une heure entière, tous les dimanches et jours de fête de l’année, sans en excepter un seul,
IL. Que les curés, à des époques fixes de l’année, pré- Parent garçons et filles, par une instruction continue de plusieurs jours, à la réception convenable des sacrements de pénitence et de confirmation.
III. Que de même, et avec un soin absolument particulier, ils disposent les jeunes garçons et les jeunes filles à s'approcher saintement pour la première fois de la sainte Table, par d’opportunes instructions et exhortations faites tous les jours du Carême et, sic’est nécessaire, d’autres jours encore après les fêtes pascales.
