X INTRODUCTION

dans A '. De plus A imprime François, Angîois, tandis que B donne Fratiçais, Anglais.

Les deux textes sont authentiques. Voltaire a donné un manuscrit à Thieriot, un autre à Jore. Il a envoyé des corrections à Thieriot et à Jore. Comment décider ?

Le texte de Jore doit être préféré. En voici les raisons.

10 Voltaire a corrigé les épreuves de Jore ; il n'a pas suivi l'impression de Londres, il s'est plaint de la négligence de Thieriot*.

2° Nous ne pouvons dire exactement ce que Thieriot a mis du sien dans l'édition de Basle (Londres). 11 a certainement pris sur lui de faire certaines corrections. On ne saurait concevoir (let. I, lig. 9) que Voltaire, ayant écnifallay le chercher, corrige en je fus sur l'épreuve de Jore : on s'explique plus aisément que Thieriot, Usant je fus dans le manuscrit, imprime fallay par un scrupule de puriste.

La traduction anglaise, faite sur la copie envoyée à Thieriot, peut nous aider à découvrir quelques-unes de ces interventions amicales. Elle s'accorde naturellement d'ordinaire avec l'édition de Basle (Londres) contre Jore : mais parfois aussi elle s'accorde contre elle avec Jore. Et dans ce dernier cas, il faut bien supposer que Thieriot a corrigé, en l'éditant, la copie qu'il avait reçue.

Dans la lettre VII (lig. 48-49), l'édition de Basle (Londres) porte : « Je crois... qu'il valoit mieux être Primat orthodoxe d'Angleterre que curé arien. » Ni la traduction anglaise, ni Jore, ne donnent le mot orthodoxe : donc le mot manquait dans les deux manuscrits et a été suppléé par Thieriot.

Jore (lettre XIII, lig. 42) : « Saint Bernard, selon Vaveu du Père Mabillon, enseigna... » Trad. anglaise : w... as Father 'MahiWon confesses ». Thieriot, dans l'édition de Basle (Londres), imprime « selon Wwis », coquille plutôt que correction. Mais l'accord de l'anglais et de Jore décèle la leçon vraie de Voltaire.

Jore (lettre XIV, lig. 156) : «... Roman... vraisemblable pour les ignorants. » Trad. angl. : «... fit to amuse the ignorant. » Basle (Londres) : «... pour ]es philosophes du même temps. «