HENRI I

Lettres d'Henri IV ii la Képubliriue de Gènes il) , provenant des archives de Gènes.

Quelques-unes des lettres d'Henri IV à la République de Gènes, ont trait à la politique générale, d'autres à des faits particuliers. On a donné à Henri IV le surnom de Grand ; en effet , ses écrits et ses discours , comme ses actes , sont marqués d'un véritable cachet de grandeur'-' ; voyez, par exemple . ce beau passage de la lettre écrite ù Monceaulx, le XIIIP jour de juillet 1590 : « Nos desseings sont bornez de la raison et de Tutilité publique et n'envions le bien d"autruy, nous voulions seulement, et

W Ces lettres ne se trouvant pas dans la cullectiou publiée par M. Bercer de Xivre v.

[-) .■ Par patience et cheminer droit , je vaincs les enfants de ce siècle. » , ccrit-t-il à madame de Grammont en 1586. " Voilii 1 homme d'état ■' , remarque M. Eugène Yung, dans un intéressant article sur les lettres intimes d'Henri l\ [Journal des Dcbals , 8 sept. 1876).

Dieu nous en fera la grâce , s'il lui plaist , recouvrer et conserver l'eritage de nos pères qui nous appartient justement et qui toutes foys a esté et est encore débattu injustement. »

Voici cette lettre , qui , à l'occasion d"un fait particulier, entre dans des considérations générales d'une haute portée :

A no.i Ires clicrs cl bons amijs Irs duc et ijoncerncurs de la cite et republicijue de G en lies.

Escript à Mouceaiill , le XIIII" jour de jiiillel. 159G.

» Très chers et bons amys ,

» Nous avons prins en bonne part vos lettres faisant

» responce à la plaincte que nous vous avions faictedela

» prinse du navire marseillois conduit et despouillé en

» vostre ville , estimant que les raisons avec lesquelles

» vous excusez ce qui s'est passé procèdent d'autant de

» sincérité et dévotion en vostre endroit que le mérite

s nostre voisinanceetlabonne amytiéet correspondence

» que les roys nos prédécesseurs ont conservé avec

» votre republicque ; car combien que vous n'ayez en-

» cores reçu de nous aulcuns efFects de nostre bonne

» volonté qui vous ayent deu asseurer d'icelle , toutes

» fois , Dieu nous ayant honnoré de ceste couronne ,

» comme nostre intencion est de conserver pot^r amys

» et pour voisins ceulx qui ont toujours esté telz , nous

» attendons aussy le semblable de vostre part. Nos des-

» seings sont bornez de la raison et de futilité publicque,

» et n'envions le bien dautruy ; nous voulions seulle-

» ment, et Dieu nous en fera la grâce, s'il lui plaist.

» recouvrer et conserver l'eritage de nos pères qui nous

» appartient justement, et qui toutesfois nous a esté et

— lus —

j> est encores débattu injustement. Nous louons l'indus- » trie de vos concitoyens, lesquolz ne recevront jamais » de nous aulcun cmpeschement ni moleste en la con- » duicte et poursuicte de leurs affers , mais aussy nous » vous prions donner ordre qu'ilz ne soyent instrumens » de la ruyne de nos subjects. Les maulx que nous endu- » rons nous font souvent sortir du terme de la patience, » et délibérer contre nostre propre volonté. Nous n'igno- » rons point ce à quoy vostre liberté est asservie par les » forces d'autruy et par Tinterest de vos concitoyens , » mais nous sçavons bien aussy qu'il est en vous de tenir » la balance esgalle , et par la raison que vostre aucto- » rite tempère et contienne les choses en Testât qu'il » convient pour vous conserver en bonne amytié et in- » telligence avec vos voisins; c'est ce que nous deman- » dons de vous . et non que vous vous mectiez en peine » pour nous . sinon autant que la justice et vostre propre » liberté vous conseilleront et obligeront de le fer. Quoy » faisant , vous recevrez de nous telle correspondenco et » assistance que vous le pouvez d"ung prince qui veult » estre lierilier de i'affecliou que les roys de France ses » anccstres ont longuement et utillement portée à vostre » republicque. pour laquelle nous prions Dieu, très » cbers et bons amys . vous avoir en sa sainctc garde. »

La plupart de ces lettres sont écrites pour trancher des difficultés élevées sur le commerce maritime entre (Jènes et la France; le plus souvent c'est pour réclamer un vaisseau pris par la lloKe d'André Doria; les marchandises ont été pillées et les hommes « miz à la cadène ». Il y a . dans cette correspondance du roi . (^l particulièrement dans celle du gouverneur-général de Marseille , beaucoup d'éléments pour l'histoire maritime de la Provence. Je ne veux citer comme exemple que deux lettres du duc de Guyse , qu'Henry IV appelle son « nepveu le duc de Guyse , gouverneur et lieutenant-général

en. Provence » ; l'une où il invoque le principe de la

liberté du commerce, à l'occasion d'une prise faite par

les Génois , l'autre écrite à l'occasion de la peste d© Marseille.

Au.r serenissime duc et excellenliiisime!: gouverneurs de la république et sénat de Gennes.

» Sérénissimes et excellentissimes seigneurs ,

» La réponse que vous m'avez faites aux lettres que je » vous avois escrit sur la liberté du commerce d'entre les » subjets du Roy mon seigneur et les vostres n'est pas » conforme à ce que je m'estois promis de vostre part de ■ » la bonne amitié, confédération et intelligence qui es- " toit entre les François et les Geneuois , et recongnois » bien en cela , qu'encores que vous eussiez quelque » volonté de la maintenir et observer comme elle vous )' est nécessaire , vous en estes retenuz et empescliez par » les ennemys de cest estât, qui ont tellement empiété « vostre liberté que vous estes forcés à faire ceste res- » ponse. Sur quoy désirant sçavoir de vous une der- » nière résolution et estre plus amplement esclairci de » vostre intention avant que d'entreprendre aucune » chose qui puisse altérer l'alliance qui est entre Sa » Majesté et vous , j'ay bien voulu depescher exprès le » S"" de Barbouil Ferrut , présent porteur , par lequel je » vous supplie me la vouloir mander incontinant et ap- » porter avec vos prudens avis et conseils les considé- » rations nécessaires à la conclusion d'une afiaire de si » grand poix, en sorte qu'elle puisse estre au commun » bien et utilité des subjects du roy mon seigneur et » des vostres. J'attendray donc le retour de ce d. porteur » et vostre response , laquelle estant telle que Sa Ma- » jesté la désire , il ne vous en pourra réussir que beau-

> coup de bonheur et un contentement infiny. Au con » traire , vous acquerrez le juste blasme d'avoir rompu B l'alliance de ces deux nations , à la passion d'une » tierce qui sera enfin aussi ennemye de la vostre qu'elle » est maintenant de la nostre. Et par ce que j'ay chargé » led. S. Ferrut de vous en parler plus particulièrement, » je ne vous en diray autre chose, priant Dieu qu'il vous » donne ,

» Serenissimes et Excellentissimes Seigneurs , en par- » faite santé heureuse et longue vie.

» Vostre afectioné à vous ferre servisse,

CHARLES DE LORRAYNE.

Duc de Guise.

Voici la seconde lettre du duc de Guyse :

A Marseille , le XXIX'' mars 1598.

» Serenissimes et Excellents Seigneurs ,

B Désirant sçavoyr au vrai Testât de la santé de la B ville de Marseille, je m'y suys achemyné en personne B pour recongnoistre ce qui en estoyt . et après m'en » estre informé bien particullièrement . j'ai trouvé qu'il » y a plus de 25 jours qu'elle est, grâces à Dieu, entiè- B rement exempte de la contagion qui y a eu cours , B ayant esté mis ung si bon ordre pour purger et net- B toyer les lieux qui en ont esté infestez.

VI novembre 159".

CHARLES DE LORRAYNE.

Les lettres du roi interviennent sur des faits particuliers lorsque les instances du gouverneur n'ont pu réussir à obtenir justice des Génois. L'une, du 15 novembre 1595, est écrite à propos de la capture faite, par André Doria . d'un navire marseillais dans le port de la Ciotat.

A nos Ires chers cl hong amys les duc et gouverneurs de la cité et repuhlicque de Gennes.

> Très chers et bons amys ,

» Nous avons esté advertiz qu'un de nos subjectz nommé Jacques Panent estant il y a cinq sepmaines à quatre lieues de nostre ville de Marseille à la rade de la Ciota , dedans ung navire à luy appartenant , armé de trente pièces d'artillerie , et chargé de plusieurs marchandises qu'il avoit acheptées à Venise pour amener et débiter en nostre pays de Provence, l'archiduc cardinal d'Austriche , estant au mesme temps arrivé au port de nostred. ville de Marseille , auroit esté requis par l'un des consuls d'icelle nommé Cazau, de fere prendre par les galères de vostre repuhlicque, qui l'avoyent amené soubz la conduicte du S"" Andrée Doria , la personne , navire et marchandises dud. Panent , en passant près dud. lieu de la Ciota , ce qu'ilz feirent sans qu'il leur fust donné aucun empeschement par ceulx de lad. ville , lesquelz ayant quelques navires en la costc de Gennes craignoient qu'en ce faisant vous eussiez occasion d'estre de ressentiment en leur endroit, si vosd. gallères les eussent rencontrez en chemin, ou chose qui leur eust appartenu, tellement que led. Panent se retrouve de présent à Gennes , où il est détenu prisonnier, tous ses gens à la cadenne , et son navire et marchandises arrestez, qui vallent plus de vingt mille escuz.... Escript au camp de Trancey près la Fère , le XV® jour de novembre 1595.

HENRY

Une autre lettre de 1596 est également relative à une capture faite par le prince Doria ; je n'en cite qu'âne partie :

« Très chers et bons amys ,

» Les sieurs Martin et Jehan de Couvet, liabitans de » nostre ville de Marseille , se sont plainctz à nous de la » capture que los galères du prince Doria ont faicte sur » eux d'un navire nommé Saint-Christo , venant de B Leuant, chargé de diverses marchandises et de ce que » à vostre port que noz subjectz ont tousjours tenu pour » amy et favorable lesdites marchandises ont esté ven- B dues, et les hommes estans audict na\'ire miz à la ca- » dène , nous requerans vous vouloir prier d'employer » vostre auctorité envers led. prince , qui est de vos j> concitoyens et subjoct à voz loys, etc. Escript à » Amyens, le XX^jour de apvril 1596.

HENRY

Des lettres du XXVIII janvier 1596, sont écrites » sur » quelques oppositions qui ont été falotes à la réception » de Jacques Marenco en la charge de consul pour la » nation françoise à Gennes. >

D'autres, à l'occasion d'une réclamation adressée à Henri IV, par l'ambassadeur des Génois Rapallo , portent : « Très chers et bons amys, nous eussions esté bien » ayses que vos lettres du XI de février , qui nous esté i) rendues par le S'" Francisco Rapallo, fussent plus toz » tombées en nos mains, pour y fere consideracion. »

Des lettres du 23 juin 1598 se plaignent de la capture , faite par les Génois . d'un galion du connétable de « Montmorancy, soubz coulleur des mauvais depporte- » mens du capitaine. »

« Très-cliers et bons amys ,

» Nous avons entendu que vous avez retenu en vostre » ville ung gallion appartenant à nostre très cher cousin » le duc Montmorancy, connestable de France , soubz » coulleur des mauvais depportemens de celluy qui a 1) charge de la conduicte dlcelluy, et d'aultant qu'il » n'est pas raisonnable que le gallion de nostredit cou- » sin demeure responsable des fautes d'autruy, et que » justement led. gallion ne peut estre arresté pour cest » efFect , nous vous en avons bien voullu escripre ceste B lettre , par laquelle nous vous prions affectueusement » de faire rendre et restituer ànostred. cousin led. gal- » lion, sans le retenir phis longuement. Et si en aucune B autre occasion nous pouvons user de revanche, nous » le ferons très vollontiers , ainsi que vous coignoistrez » par eifect, priant Dieu, très chers et bons amys , qu'il ï vous ayt en sa sainte et digne garde. Escript à Paris. B le XXIIP jour de juin 1598.

HENRY

Plusieurs des lettres de Henri IV à la république de Gênes sont des lettres de créance pour des ambassadeurs qu'il envoie en Italie. En voici une, par exemple, du 11 janvier 1600 :

« Très chers et bons amys,

B Nous envoyons présentement à Rome devers nostre

» très sainct père le pappe le S"" d'Alincourt, chevalier

» de nos ordres et cappitaine de cent hommes d'armes

» de noz ordonnances, sur certaines occasions qui tou-

B chent et regardent le bien de noz affaire et service, et

» d'aultant qu'il prendra le chemin de vostre ville , en

» intention de s'embarquer par mer, et que nous dési-

— ni —

» rons qu"il passe seureuienl, nous vous avons bien

» voulu escrire ceste lettre Escript à Paris , le XP

» jour de janvier 1600. »

Une autre , de mars 1600 , remercie les Génois de « l'atiection qu'ils ont démonstrôe par le bon et favorable » accueil qu'ils ont faict au S'" d'Alincourt. »

Des lettres du XXIP jour d'aoust 1600, portent : « Envoyons présentement en Rallie nostre cousin le » S'" de Bellegarde, grand escuyer de France, et nous » promettans de vous les mesmes offices que par le » passé Escript au camp de Chambéry. »

Un brigantin de Marseille ayant été capturé par les Génois 8 es environs de l'isle de Corsèque , » Henri IV écrit aux Génois, au mois de juillet 1601 :

« Très cbers et bons amys,

« Nous sommes advertiz que vous détenez en vos gal- » 1ères aucuns de nos subjectz, mesme les ncmmés, etc., » pour avoir les dessusdicz esté trouvez par vosd. gallères » es environs de l'isle de Corsèque , poursuivant avec » ung brigantin de Marseilles certain vaisseau d'Espa- » gnolz , suyvant le commandemenl et commission qu'ilz » avoient de nostre nepveu le duc de Guyse, gouverneur » et nostre lieutenant général en Provence , de leur faire » la guerre , de laquelle commission combien qulls vous » en eussent faict apparoir, n'auriez laissé de les con- » dampner èsdites gallères, et parce que telle détention » est au préjudice de la bonne amytié et intelligence qui » est entre lesd*^* couronne et la SeigneyriedeGennes... » nous demorerons fort mal contanz sy nous estions » esconduitz en une si juste et raisonnable demande... »

Le XXVIIPjour d'octobre 1608, Henri IV écrit aux Génois : « Très cliers et bons amys , envoyans présentement à Rome notre très cher nepveu le duc deNyvernois et de Rethelois , pair de France , gouverneur et nostre lieutenant général en Champaigne et Brye , presler en nostre nom l'obédience à nostre très sainct père le pape et au sainct siège , etc. »

Le doge répond :

« Sacra christianissima regia majesta.

« Si come ci è sommamente cara la gratia de V. M" » cosi habbiamo senlito grandissimo gusto del favore » cb'ella si è degnata di farci con Thumanissima sua de » 28 del passato e con la viva voce del S"" duca di Nivers » suo amb'"*' per Roma, quale ci ba cosi vivamente e com- » pitamente spiegata la buona volontà di V. M. e l'afFet- » tione cbe per sua benignità si compiace di mostrare » alla nostra rep'" etc. Di Genoa a 12 di novembre 1608.

Va Henri VI lui réplique par une lettre de félicitation :

« Très chers et bons amys.

« Nostre nepveu le duc de Ny vernois et de Rethelois » nous ayant rendu compte , à son retour d'Italie , de la » bonne réception que vous luy avez faicte , lorsqu'il a » passé en votre ville, nous en avons receu tout conten- » tement , ainsi que nous vous témoignerons aux occa- » sions qui se présenteront de vous grattifier et favoriser » le bien et. advantaige de vostre republicque en général » et en particulier. Nous avons aussy eu à plaisir d'en-

» tendre le choix que vous avez faicl de la personne du

1) S"" Augustino Pinella pour vostre duc , et nous en res-

» jouissons pour l'estime que nous faisons des bonnes et

j> louables qualités qui sont en luy, etc.

» Escript à Fontainebleau, le XXIV jour de juin 1609.

HENRY

l'ii*, Imp. I- Daoei