MAXIMILIEX I" ET CHARLES -QUINT

Dépêchas diplomatiques des empereurs Mazimilien I er et Charles Quint,

provenant des archives de Venise.

Le premier des documents , dont je donne un extrait , émane de Fempereur Maximilien I er et présente sous un jour tout nouveau ce personnage chevaleresque que l'on se figure ordinairement tel qu'il est représenté dans ce bizarre, imposant et beau sarcophage de l'église des Franciscains à Innsbruck (œuvre de del Duca , des frères Godl et de Hans Lendenstrauch) (4) , un chevalier de bronze à l'aspect terrible , entouré d'autres hommes de bronze comme lui , et que Ton ne croirait pas capable de ruses diplomatiques et de manœuvres contraires à la religion catholique.

Maximilien est considéré comme la dernière incarnation du Moyen- Age en Allemagne. Toujours à cheval et bardé de fer et toujours guerroyant, il s'est acquis un grand renom populaire. On trouve partout des peintures de l'époque reproduisant son long nez busqué et sa figure anguleuse , et il a laissé assez d'armures d'argent , d'or, d'acier ou de fer pour suffire à tous les musées d'Allemagne. Ce Maximilien, assez encensé par l'église pour qu'il ait songé à se faire élire pape (î) , assez considéré au ciel enfin pour qu'il se fît des miracles en sa faveur (8) ,

(*) Les bas-reliefs de marbre du monument , par Alex. Colin de Mali nés , sont cités comme un chef-d'œuvre.

(*) Dans une lettre à sa fille , en date du 18 septembre 1512 , citée par M. Petrucelli, dans son histoire des Conclaves , il énumére tous les motifs qui lui font espérer le succès dans cette tentative.

(3) Une croix , placée sur un pic escarpé , au-dessus du cours de l'Inn , près de Zirl en Tyrol , fait foi du miracle. En 1493 , Maximilien s'étant égaré à la chasse sur le Martinswand en poursuivant un chamois , un feux pas le fit rouler sur le bord du pré-

n'était point aussi confit de sainteté qu'on aurait pu le supposer, et n'hésitait point, comme le montre cette pièce , à sacrifier l'intégrité de l'église romaine à ses intérêts personnels.

Ce document, assez compromettant pour la mémoire de Maximilien , est une dépèche à ses envoyés à Rome par laquelle il leur donne ses instructions pour le conclave qui avait lieu en ce moment (29 octobre 1503) , et d'où devait sortir l'élection de Jules Il (,) . Dans cette dépèche , l'empereur leur recommande d'employer tous les moyens possibles pour faire triompher l'un des trois cardinaux qu'il leur désigne , et il n'hésite pas à déclarer qu'il préféreraiffaire un schisme plutôt que de laisser le siège pontifical à un cardinal du parti français ou même neutre. Cependant ce fut un cardinal ennemi qui fut nommé, Jules II, et Maximilien ne donna pas de suite à cette menace de schisme ; il préféra se ménager des influences dans le sacré collège , espérant se faire nommer lui-même pape au prochain conclave.

Ce document, qui appartient aux archives de Venise, est sur papier de chiffe , plié comme l'est une lettre actuelle , scellé en cire rouge. Il porte comme suscription :

c Magnifico et honorabili fidelibus nobis dilectis fran- » cisco de Montibus et Luce de Renaldis et ceteris ora- » toribus nostris in Romana curia. »

cipice où il se cramponna à un arbuste. Le curé de Zirl accourut , suivi d'une foule de peuple, au pied du rocher, et au moment où il donnait l'absolution à 1 empereur, on vit apparaître un ange qui arracha Maximilien au danger. Telle est la tradition populaire , consacrée par une chapelle élevée à celte époque sur la colline qui fait face au précipice, Je l'autre côté de l'Inn.

(1) Le cardinal de San Pietro in vinculis , que l'ampereur désigne comme appartenant au parti français , tout en déclarant qu'il le préfère à tout autre du même parti.

Voici les termes de la dépèche :

t Maximilianus divina favente clementia Romanorum

rex semper Augustus Ex omnibus litteris aper-

tissime intelligetis mentem nostram circa creandum novum pontificem. Committimus ergo vobis seriose ut, ultra ea quae ex aliis nostris intelligitis , omnibus curis et diligentiis efficiatis quo magis r mu * D. cardinalis Brixinensis , aut si id nequaquam fieri poterit, re nnM D. cardinalis Sanctae Crucis, aut si id nequat fieri, r mM D. cardinalis Ascanius (l) in pontificem eligatur ; quoniam omnes hii très partiales pro nobis et factionis nostrae sunt. Quod si neuter illorum papatum consequi posset, cuperemus potius quod fieret scisma , quam quod fieret neutralis aut Gallus Papa.... — Die XXXIX octobris, anno Domini MDIII, regni nostri XVIII. »

— Voici maintenant deux pièces de Charles-Quint . qui établissent un fait historique jusqu'ici resté inconnu, en montrant qu'il était en relation avec la Perse , et qu'il s'occupait de la situation des chrétiens en Orient. L'on pourrait prendre ces dépêches comme point de départ de cette éternelle question d'Orient, qui renaît périodiquement, à des distances plus ou moins éloignées. Aucun des historiens de Charles-Quint n'a connu ces dépèches, bien plus , aucun ne fait mention des relations qu'il aurait pu avoir avec la Perse et la Syrie.

Une première dépêche, datée de Ratisbonne, 2 juin 1546, et adressée au patriarche d'Antioche est de pure courtoisie et ne renferme rien de particulièrement intéressant. Voici la suscription de cette lettre :

(*) Ascanio Sforza.

t Reverendissimo et venerabilissinio domino Petro

* Patriarchao Anticheno,residentiin monte Libanonobis

* perdilecto. »

En voici la date :

t Ratispona die 2 a mensis Junii, anno Domini MD » XL VI, imperii nostri XXVI et regnorum nostrorum > XXXI. >

La seconde dépèche de Charles-Quint , également en date de 1546, est adressée au shah de Perse lui-même, Shah-Tamasp , appelé dans ce document Tsacho Dachmaso.

Shah Tamasp , prince bon , mais un peu indolent , était le fils du shah Ismael , fondateur de la dynastie des Sophis et vénéré par les Persans comme un saint. Shah Tamasp, vainqueur des Usbegs, se laissa battre par le sultan Selim. La gloire de* son règne est le rétablissement sur son trône du grand mogol Hoomayoun, qui était venu se réfugier à la cour de Perse.

Shah Tamasp , que ce document montre en relation avec Charles-Quint, eut plus tard l'honneur de recevoir un ambassadeur de la reine Elisabeth d'Angleterre, Antony Jenkinson, auquel il fit un assez mauvais accueil. Jenkinson avait une mission commerciale et politique à la fois ; ses lettres de créance citées par Malcolm dans son histoire de Perse , sont en date du 25 avril 1561.

Voici, en conservant le texte dans sa rigueur, la substance de la lettre de Charles-Quint à Shah Tamasp :

« Serenissimo principi Tsacho Dachmaso , régi Assi- » riorum, Persarum, Medorum, etc.

» Carolus quintus divina favente clementia Romano- * rum imperator, etc.

» Has modo literas ad serenitatem vestram dare cons- > titaimas , partim ut posl temporis intervallum illi salu- » tem diceremus , partim ut eos Ghristianos qui aut in » ditione tua sunt aut ita vieilli at tua auctoritate illis » comniodari possit . vestne serenitati commen dare mus. » — DatUiii in ci \i ta te nostra imperiali Ratisbona Germaniée anno MDXLVI , mensis maii die X>

CAROLU3

TAÏGAS.

Papier de chiSe . grand format ; .

On le voit, la question des chrétiens d'Orient n 7 est pas née dans ces dernières années.