I. Vol. IV, no

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 269

Seigneur, toujours prêt et disposé à être mené par sa divine volonté et à recevoir ce que bon lui semblera.

Remarquez bien que Notre-Seigneur n'annonce cette nouvelle à saint Pierre qu'après la triple profession de son amour pour lui. C'est que cet abandon, cette résignation entière de tout nousmêmes entre les mains de Notre-Seigneur, cette joie, cette tranquillité avec laquelle nous nous livrons complètement, pour la vie et la mort, à sa très sainte volonté, ne peuvent venir qu'à la suite d'un amour véritable et fort. Tenezvous donc prêt et recevez de la main de Dieu la santé comme la maladie, le bien-être comme la douleur et l'accablement, c'est-à-dire veillez et rejetez la joie, la satisfaction de la nature qui triomphe de se voir en bon état et en garantie contre les douleurs et les craintes qu'elle a eues.

Mon très cher, si vous vous rétablissez parfaitement, vous verrez alors combien l'état de gêne et d'affliction est saint et heureux pour une âme qui veut sérieusement être à Dieu. Si, pendant que votre santé est bonne, vous arrêtez le trop de satisfaction du bien-être que ressent la nature, vous vous préparez pour le temps de la maladie. Tenez-vous toujours uni à Notre-Seigneur, n'estimant et ne désirant que lui seul, et ne jouissant et ne voulant de satisfaction et de contentement qu'en lui seul.

Je me contenterai aujourd'hui de ce peu de

mots; j'ai douze lettres à écrire et d'autre ouvrage encore, en dehors de la besogne ordinaire. Je vous prie de me traiter avec charité, et d'être néanmoins satisfait pour l'amour de notre Sauveur et de sa très sainte Mère.

Ne me cherchez pas querelle, mon très cher, de ce que je vous écris trop rarement. Il m'est bien difficile de vous écrire sans raison particulière; je craindrais de déplaire à Notre-Seigneur et d'agir de moi-même et par amour-propre, si je vous disais des choses sur votre intérieur, sans que vous m'en eussiez parlé le premier. Vous ne sauriez concevoir combien il m'en coûte d'écrire ^sans qu'on me le demande; ceci n'est pas seulement pour vous, mais pour tout le monde. Il est certain que si je pouvais me résoudre à le faire, ce serait pour vous et pour le Père N... que je le ferais avant tous les autres; mais cela m'est si dur, qu'on ne s'en fait pas une idée...

Pardonnez-moi ma faiblesse, et priez Jésus et Marie pour moi.

A Dieu, très cher; tout à vous en Jésus et Marie.

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 27 1

LETTRE CLXXIP

A UN SÉMINARISTE

Bonheur de la croix et ses effets. — De l'examen particulier.

Vivent Jésus et Marie !

Rennes, le 7 juillet iS3g.

Mon très cher frère,

Vous voilà donc aussi sur la croix de notre bon Seigneur Jésus. Il a bien voulu la porter le premier et la teindre de son sang adorable, afin d'y imprimer une grande douceur, de la sanctifier, et non seulement de la sanctifier elle-même, mais de sanctifier tout ce qu'elle touche. Réjouissez-vous donc, très cher; car c'est une grande miséricorde qui vous a été faite, quand il a plu à Notre-Seigneur de vous donner part à sa croix céleste. Mais il vaudrait encore mieux y être attaché et cloué de façon à ne plus vivre ni exister sans elle. Lorsqu'on n'a des croix que de temps à autre et comme en passant, ce n'est que petite fortune. Les hommes grandement privilégiés sont ceux qui sont suivis partout de ce riche trésor, qui se nourrissent, pour ainsi dire, de ces croix et y

i.Vol, IV, no3i5,

vivent sans cesse. Recevez donc cette participation à la divine croix comme une faveur venue de la main de Dieu, recevez-la avec reconnaissance et amour, et tâchez d'être fidèle à la grâce qui remplitvotre âme, lorsque la peine dont vous êtes assailli se fait particulièrement sentir.

L'effet direct de la croix consiste à nous convaincre de plus en plus du néant des choses d'icibas, de l'inutilité et de la pauvreté de notre misérable vie sur la terre. Elle sert à nous soutenir dans l'humiliation, la pauvreté, et à nous entretenir dans la défiance de nous-mêmes; elle nous met dans un véritable état de crainte de Dieu et un grand respect et une grande petitesse devant lui ; elle nous tient dans une dépendance entière et continuelle par rapport à Dieu, et cela n'est pas un de ses moindres fruits. C'est un bien immense que cette continuelle dépendance de Notre-Seigneur dans laquelle nous sommes obligés de vivre. En même temps, elle produit en nous la vie intérieure et un véritable amour de Dieu; de plus, elle nous détache de nous-mêmes, elle abat notre amour-propre, elle nous débarrasse de nos défauts, ce qui est un grand bien. Nous sommes des chevaux fougueux qu'on ne dompte qu'à force de coups ; bienheureux celui qui en reçoit beaucoup. Mais comment les supporter? Il faut d'abord avoir une grande douceur et une grande patience au milieu de toutes ces peines, douceur et patience envers nous-mêmes,

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 27*3

envers les autres et envers les peines elles-mêmes, pour les supporter, les soutenir sans la moindre inquiétude ni le moindre trouble. Cette patience établit notre âme dans une certaine stabilité devant Dieu, stabilité qui consiste dans une certaine solidité intérieure en laquelle résident la fidélité et la véritable vertu.

Par cette persévérance dans une patience très douce, notre âme peu à peu s'affermit dans le service de Dieu et ne tient plus qu'à lui seul, faisant complète abstraction d'elle-même pour ne vivre qu'en Dieu et pour s'abandonner entièrement à sa conduite. Et c'est là le commencement de cette espérance pleine d'amour qui consiste dans un abandon humble, paisible et tout d'amour entre les mains de Notre-Seigneur, auquel nous laissons tout le soin de nous-mêmes et de tout ce qui nous concerne. C'est cette sainte et douce espérance ou confiance en lui qui nous tient toujours humblement prosternés devant lui. L'œil de notre âme est toujours tourné vers lui dans nos plus grandes afflictions, et plus elle est dans la peine, plus elle jouit de Dieu et s'unit à lui étroitement ; car cette espérance n'est jamais confondue, étant animée de la charité divine répandue dans nos âmes par le Saint-Esprit.

Pour votre examen particulier, commencez par vous mettre intérieurement dans une grande douceur et paix devant Dieu. Lorsque vous serez dans cet état, vous ouvrirez doucement votre

âme devant lui, vous tenant en sa présence dans la disposition et le désir qu'il vous fasse voir les mauvaises inclinations et les malignes affections qui sont dans ce misérable cœur et ce pauvre esprit. C'est dans cet état et de cette façon que vous passerez en revue, d'un coup d'œil simple, tout votre intérieur devant Dieu. La grande affaire pour les examens, c'est de se tenir toute la journée dans une douce attention devant Dieu ; alors on aperçoit tout ce qui se passe en son âme, et, sans y penser, on fait un très bon examen de toutes ses actions. Voilà pourquoi, mon cher, il vous faut viser à cette vie de Dieu dans votre âme ; modérez-vous en toutes choses et ne sortez jamais de vous-même, mais tenez-vous toujours auprès de Dieu qui réside dans votre âme.

Je vous embrasse de tout mon cœur en Jésus et Marie, et suis tout vôtre en leur saint amour.

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 276

LETTRE GLXXIIP

A SON FRÈRE ET A SA BELLE-SŒUR

Il doit renoncer à son projet d'aller les voir. —Comment ils doivent accepter cette nouvelle.

Vivent Jésus et Marie !

Rennes, le 11 août iSSg*

Mon très cher frère et ma très chère sœur,

Je vais vous annoncer une nouvelle qui vous affligera sans doute beaucoup, et, avant que je vous la dise, vous la devinez déjà. Je me disposais à partir, j'avais môme indiqué le jour de mon prochain départ à nos frères de Paris, lorsque tout à coup est arrivée hier une nouvelle qui m'empêche absolument de quitter Rennes et la Bretagne. Jugez quelle peine cela doit être pour nos frères de Paris, qui comptaient si fort sur mon arrivée, et qui apprendront après-demain que je ne viendrai pas. Je désirais beaucoup ce voyage pour leur bien et le vôtre, comme aussi pour ma propre édification et mon avancement, car j'espérais bien aussi vous voir; mais le bon Dieu ne juge pas des choses comme nous ; il