I. Vol. VI, no
Vous savez que vous avez besoin de veiller sur votre esprit, qui veut toujours connaître la raison de tout et qui raisonne sur tout d'une manière humaine : c'est là le vrai moyen d'être infidèle à notre bon Maître. Soyez donc convaincu de la malice de votre propre esprit et de son incapacité à reconnaître les choses divines pour votre sanctification, sachant que Dieu seul peut vous éclairer, et que hors de lui vous ne trouverez que ténèbres.
Si vous n'apprenez à soumettre à Dieu votre esprit pleinement et aveuglément, vous serez exposé à devenir le jouet du démon, qui ne demande pas mieux que de vous tromper pour vous éloigner de Dieu; et il est plus rusé que nous. L'indépendance de l'esprit est pour lui une porte cochèrepar laquelle il entre sans difficulté; il s'insinue insensiblement dans notre volonté, qu'il endurcit peu à peu et rend opiniâtre, et alors il n'y a plus de place en nous pour l'Esprit de Dieu, lequel, se voyant refusé, se retire; dès lors nous tombons dans de grandes misères. Voilà pourquoi, mon très cher, fortifiez votre âme et soutenez-la dans la suavité de l'amour divin contre la ténacité et l'opiniâtreté de l'esprit propre.
Pour ce qui est de la première chose que vous me demandez, je suis bien de l'avis du bon monsieur N... Tenez ferme à tout ce qu'il vous dit et vous conseille en cela et en toutes choses. A quoi
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VOUS serviront les connaissances de la littérature et de toutes les vaines curiosités dont s'amusent les prétendus savants; leur science n'est qu'ignorance. Pour un ecclésiastique qui se destine au sacerdoce de son divin Maître, il ne faut que la science du souverain Prêtre. Faites vivre Jésus en vous, et moquez-vous de cette vaine science qui ne servirait qu'à distraire votre âme de son principal objet. A quoi bon toutes les sciences qui sont perdues pour toute la longue éternité? Elles sont estimées par les hommes qui vivent sur la terre, parce qu'ils ne savent ce qu'ils veulent.
Or, il ne faut jamais considérer les choses comme les hommes les considèrent, mais plutôt comme notre bon Maître et comme ceux qu'il a chargés de nous manifester ses divines volontés. Voyez ce qu'en dit saint Paul, voyez comment il s'y est pris, comment s'y sont pris les apôtres» Cependant, ils ont converti le monde entier, et le monde était alors comme maintenant. Ils sont venus dans un siècle où les sciences, les arts, la littérature étaient au plus haut point de leur perfection.
Mon très cher, si vous voulez être quelque chose dans les desseins de Dieu pour la sanctification des âmes, mettez de côté toutes ces vaines études ; mais, si vous voulez être un pauvre homme, nul pour vous-même, nul pour l'Église, occupez-vous de littérature et d'autres misères
semblables. Mon cher, si vous ne voulez pas rester sans étudier, vous trouverez bien de quoi faire en vous occupant de choses saintes et nécessaires. Vous avez d'abord votre philosophie, ensuite votre théologie; voilà de quoi vous appliquer.
Étudiez sérieusement et occupez tous vos loisirs. Approfondissez ces matières, non dans un esprit d'orgueil et de curiosité, mais par un pur et simple amour de Dieu; non comme une chose de première importance, mais comme une chose à laquelle Dieu veut que vous vous appliquiez. Viinique important pour vous, ce doit être votre sanctification. Il faut quitter tout et ne vivre qu'en Dieu et pour Dieu; tout le reste doit venir en deuxième ligne.
Mais, si vous voulez avoir encore une matière d'étude, en voici une bien plus importante que votre philosophie : c'est l'Ecriture sainte. Comment, mon cher, vous n'auriez pas honte d'aller vous amuser avec les fadaises d'Homère et de Virgile, et vous laisseriez de côté le saint Evangile et saint Paul! Cela serait impardonnable! Car, enfin, prenez les plus belles et les plus parfaites littératures et les plus hautes sciences humaines; qu'est-ce que cela à côté des vérités divines qui sont dans les Écritures? Ce sont les amusements et les jeux d'enfant de l'esprit humain, tandis que le divin Évangile et saint Paul renferment les vérités éternelles, qui seules sont quelque chose
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et seules sauvent les âmes. Ce n'est pas que je veuille condamner ces sciences misérables; elles ont leur utilité ; mais je ne puis supporter qu'un séminariste, qui a de si grandes choses à connaître et à apprendre, aille s'amuser aux sottes lumières de l'esprit humain, et qu'il néglige le brillant éclat des lumières divines.
Mais, dira-t-on, j'ai beau lire le saint Évangile et saint Paul, je ne les comprends pas. Et comment voulez-vous comprendre si votre esprit est plein de profane, si vous ne goûtez que cela ? Si l'on veut comprendre la divine Ecriture, il faut la lire dans l'esprit dans lequel elle a été donnée, mais non dans un esprit de curiosité. Ce serait un plus grand malheur d'y chercher de la littérature que d'en chercher ailleurs. Je trouve que ce serait profaner une chose si sainte et la prostituer. Jamais vous n'y verrez goutte si vous l'étudiez de la sorte.
Vous iriez chercher des beautés dans saint Paul!... Et que dirait-il s'il vous entendait, lui qui se glorifiait de son ignorance en ce genre, et qui se vantait de ne connaître que Jésus-Christ crucifié et d'annoncer ce divin Sauveur : Non in humanœ sapientiœ verbis? Pauvre saint Paul! il a beau crier à tue-tête qu'il rejette toute l'éloquence humaine; on l'étudié comme un modèle d'éloquence. Il a donc été éloquent malgré lui! Et vous, mon très cher, si vous voulez être éloquent, vous ne le serez pas. Faites comme le
grand saint Paul : étudiez Jésus, et faites vivre votre âme. Etudiez saintement son esprit de sainteté et d'amour, et rejetez de votre esprit et de votre cœur toute affection et toute jouissance des créatures. Il sera votre lumière et votre vie; vous serez éloquent de l'éloquence de saint Paul et de Jésus lui-même. Si vous ne faites pas cela, vous serez toujours un pauvre homme.
Savez-vous comment saint Paul appelle les prédicateurs qui parlent avec une éloquence humaine et étudiée?... Adultérantes verbum Dei!.,. La parole qu'ils donnent est un enfant adultérin et ne vient pas de Dieu. Tandis qu'un homme de Dieu, qui parle par le mouvement de Dieu et n'affectionne pas les vanités humaines, donne toujours la parole divine du bon Maître selon toute sa pureté; il produit des merveilles dans l'Eglise de Dieu. D'ailleurs, l'exemple des saints est là. Ce n'est point par la science humaine qu'ils ont converti tant d'âmes, mais par l'Esprit de Dieu dont ils étaient pleins; tandis que, parmi les hommes doctes qui s'occupent des sciences et de la littérature, beaucoup n'ont jamais faitgrand'chose pour le salut des âmes. Ils se sont fait de grands noms, mais parmi les hommes.
Au reste, vous n'avez qu'à examiner par vousmême, et vous constaterez ce que je vous dis.
Je ne veux pas m'arrêter plus longtemps. A Dieu. Vive Jésus ! Que sa paix devienne vôtre.
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