I. Vol. IV, no

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dorer en silence, avec un profond respect et une très grande et très humble reconnaissance. Nous avons manqué en une foule de choses, nous avons mérité d'être rejetés, et il a plu cependant à Notre- Seigneurd'avoir pitié de nous. Que pourrons-nous jamais faire pour lui en rendre grâces? Soyons bien fidèles et bien humbles devant lui, et mettons toute notre confiance et notre amour en lui seul. Très cher, c'est moi qui suis la cause de tous les maux qui sont arrivés, et je ne saurais jamais concevoir pourquoi notre très cher et très saint Maître ne m'a pas effacé de son livre de vie. Je l'aurais mérité cent fois pour une. Il m'a fait miséricorde, je l'espère; mais sa main est toujours levée, je la sens bien fortement; il portera encore bien des coups à cette misérable et indigne âme; et il le faut bien, pour me faire connaître encore davantage la profondeur de mes maux, car vraiment je ne les connais pas. Mais ce que je vois et ce dont je suis bien persuadé, c'est que j'ai fait un très grand mal à toutes les âmes qu'il a plu à Notre-Seigneur de mettre en rapport avec moi, et que tous les jours j'en fais encore et j'en ferai toute ma vie, s'il ne plaît à notre bon Maître d'arrêter le cours de ma misère et de mon mauvais état intérieur. Voilà la raison de ma grande crainte depuis deux mois. Je ne savais d'où elle venait, mais ce n'est que de là. J'entrevoyais un peu le mal que j'ai fait aux âmes et le venin que j'ai mis en elles, en même temps que Dieu y met-

tait de si grandes et si admirables grâces; et je sentais un effet de la colère de Dieu, et je tremblais de le voir renverser tout. Que son très saint Nom soit béni pour toute sa miséricorde, aussi bien que pour les traits de justice qui lui échappent, et qui sont encore pleins de son incomparable miséricorde. O très cher, qui peut se tenir devant sa divine justice et son incomparable sainteté ? Qu'il fasse et qu'il agisse selon son divin bon plaisir. Cette même crainte et cette pensée de tous les maux que je vous ai causés, aussi bien qu'à tout le monde, me donnèrent un très grand désir de vous voir, afin d'y remédier s'il y avait lieu de le faire en vous. Le point principal était cette présomption dont vous me parliez. Je vois que, par la miséricorde de Dieu, vous connaissez la chose au moins en partie, et j'espère que le bon Dieu fera le reste; aussi mon désir de vous voir n'est plus aussi grand, et je suis bien aise que vous n'y ayez pas cédé. Je serais toujours très contentsi vous veniez, comme vous le pensez bien; mais je ne ferais pas le moindre effort, ni auprès de Dieu ni auprès de vous, pour que cela ait lieu. Ainsi, tenez-vous tranquille sur ce point. Sachez bien une bonne fois qu'on n'a pas besoin de moi pour bien servir le bon Dieu, ni pour se corriger de ses défauts, surtout de ceux qu'on a contractés par ma faute. Vous le savez, vous en êtes convaincu maintenant, et je vous assure que c'est un grand bien pour moi comme pour vous.

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Il faut cependant que je VOUS prévienne d'une chose, c'est que vous courez le danger de tomber dans un autre excès pire que le premier. Vous avez remarqué en vous des défauts, pendant les deux années qui viennent de se passer. Il ne faut pas conclure de là qu'il en est de même de vos confrères. Prenez garde déjuger qui que ce soit. Voyez toute la faute en vous et en moi,, si vous le voulez^ je le désire de tout mon cœur, mais n'allez pas chercher la même chose dans les autres ; ne condamnez personne que vous-même.

Faites attention à ne pas rejeter tout ce qui a été dit ou fait. Vous avez aperçu en vous des défauts; condamnez-les, rejetez-les et confondez-vous-en devant Dieu; mais ne rejetez que ces défauts ; le reste était très bon et la doctrine de Notre-Seigneur. Cela vous paraissait nouveau; mais c'étaient les péchés de celui qui vous annonçait ces vérités qui en étaient la cause. Moi, je ne l'ai jamais cru nouveau, et j'ai bien vu, cette année, que cela ne l'était pas. Lisez le Père Lallemand, et vous y trouverez tous les principes, ainsi qu'en saint Jean de la Croix. La doctrine est vraie, il s'agit de la mettre en pratique, et tout ira bien. Il y aura seulement plusieurs choses à ajouter pour le bien des âmes. Des gens plus éclairés que nous l'ont fait et dit, il y a longtemps. Ainsi, très cher, prenez garde à vous; car le démon est plein de malice et de ruse, et il serait capable de vous tenter là-dessus. Je ne veux pas vous

5o LETTRES SPIRITUELLES

entretenir de ces choses, je suis un trop pauvre homme, et j'ai résolu de ne plus me mêler de rien, à moins qu'on ne m'interroge. Je manquerai souvent à cette résolution, tantôt parce que Notre- Seigneur le voudra, et tantôt par le fait de mon amour-propre et de mes autres défauts; mais il faut toujours mettre votre confiance en Dieu, et espérer qu'il vous fera triompher de vous-même, pour ne plus vivre qu'à lui et en lui seul.

Adieu, très cher frère. Tout vôtre en Jésus et Marie.