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au détriment de notre vie de chair! C'est une chose incompréhensible que Dieu ait daigné regarder favorablement des gens aussi pervertis et aussi corrompus que nous, et qu'il ait voulu venir établir sa demeure dans nos âmes.

Mais aussi, mon cher, pour qu'il puisse demeurer en nous et y vivre, il faut que toute corruption, tout esprit propre, tout amour de soi, toute affection créée et toute vie humaine disparaissent ; car le divin Esprit est un esprit de sainteté, et sa vie une vie uniquement sainte;* dès que nous vivons de notre propre vie, nous n'avons plus en nous la vie de sainteté, car nous sommes complètement opposés à la sainteté de Dieu. Voilà pourquoi, très cher, tâchez de vous prêter le mieux que vous pourrez à cette vie unique de l'Esprit de Dieu. N'oubliez pas que vous ne parviendrez jamais à exterminer la chair; elle sera toujours chair, toujours mauvaise, toujours ennemie de Dieu et opposée à l'esprit de sainteté qui demeure en vous. Qu'un esprit aussi saint et aussi pur puisse demeurer au milieu de cette imperfection continuelle, et souffrir sans cesse cette révolte contre lui et les mélanges de ce misérable esprit de chair, voilà où se montrent d'une manière admirable la bonté et la miséricorde divines. C'est inconcevable ; mais cela doit nous confondre et nous forcer à nous abîmer dans l'humiliation devant Dieu, en même temps que cela doit nous faire entrer dans des trans-

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ports d'amour envers la sainte Trinité ; car c'est là le grand mystère de l'amour de notre Dieu et de notre propre confusion.

Très cher, soyez fidèle à ce que le divin Esprit veut faire en vous, suivez-le très doucement et dans une grande humiliation intérieure devant lui. Tenez-vous toujours en repos, visez à amortir, adoucir et calmer toutes vos aigreurs, tous vos mouvements d'inquiétude, tous les découragements et tous les troubles qui tendent à s'élever dans votre âme. Tâchez de vivre dans une certaine liberté d'esprit, sans contrainte et sans effort. Lorsque vous vous sentez assailli par le désir de vous répandre dans les créatures, ne vous en troublez pas. Ne savez-vous pas ce que vous êtes? Mais que craignez-vous? L'Esprit de Jésus, qui est en vous, ne vous tient-il pas entre ses mains? Oh ! oui, bien sûrement ; car, si cela n'était, vous seriez bien loin hors de lui, il y a longtemps. Ne vous laissez donc pas aller à l'agitation et à l'inquiétude d'esprit ; humiliez-vous en toute douceur devant le divin Maître, et tenez-vous en repos. Ne vous troublez pas non plus de ces inquiétudes continuelles qui veulent s'élever dans votre âme; toutes ces choses sont excellentes, elles vous tiennent dans votre petitesse devant Dieu. Si vous étiez parfaitement tranquille, vous risqueriez de vous complaire en vous-même, car nous sommes des puits d'iniquité et de corruption. Contentez-vous donc et réjouissez-vous de

votre état, soyez bien heureux et ravi de ce que le divin Maître vous conserve comme son enfant bien-aimé au milieu de toute votre pauvreté et méchanceté, et cheminez dans la paix, la douceur, la suavité et la plus profonde humiliation de votre âme...