TOME II

tient, et vous avez tout lieu d'espérer que vous ne serez pas infidèle. Vous éprouvez de grandes difficultés, et il n'y a rien d'étonnant en cela. Vous voulez sincèrement vous donner à Dieu et le démon fait tout son possible pour vous en empêcher; mais que peut-il contre la grade de Notre-Seigneur et contre la prédilection de la très sainte Vierge? Il est tout naturel qu'il cherche à vous détourner de la divine voie, mais il serait fort surprenant qu'il y réussît. Prenez courage et fortifiez votre âme contre cet ennemi de votre salut. Je sais bien, mon très cher, que vous êtes extrêmement léger de caractère, que votre esprit est d'une vivacité, d'une pétulance et d'une précipitation dont j'ai vu peu d'exemples, mais qu'est-ce que cela fait ? Croyez-vous que Jésus et Marie ne sauraient sanctifier votre âme à cause de ces défauts? Ne soyez pas un homme de peu de foi, mettez votre pleine confiance en Notre-Seigneur Jésus et en notre très bonne et incomparable Mère, et aucune puissance ennemie ne pourra jamais rien contre vous. Veillez, cej^endant, tout doucement sur vous-même, ramenez doucement votre âme à Dieu, toutes les fois que vous la verrez occupée par quelque futilité de la terre, ou lorsque vous la verrez prendre goût à des niaiseries ou à des choses mondaines. Eloignez l'inquiétude ou le trouble qui voudrait s'emparer de vous, lorsque vous aurez fait quelque faute. Calmez doucement votre esprit, mettez-le devant

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 63

Dieu, pour vous humilier devant lui de votre infidélité. Si vous le laissez aller à sa vivacité naturelle, il se dépitera dès qu'il se sentira en faute; alors, vous vous découragerez bientôt et vous serez toujours dans le trouble et l'agitation; or, on ne fait jamais rien de bon quand on est dans cet état.

!1 faut chercher à vous vaincre et à vous surmonter dans ces légèretés et enfantillages, mais sans trouble et sans découragement; et lorsque, par moment, vous ne venez pas à bout de vousmême, prenez alors de meilleures mesures, le lendemain, dans votre oraison.

Il y a encore une autre chose à laquelle il faut prendre garde : c'est de ne pas vous persuader facilement que vous ne pouvez pas vous vaincre dans les difficultés que vous éprouvez; il faut toujours combattre et agir, comme si vous étiez sûr de venir à bout de vous surmonter. Lorsqu'ensuite vous succombez par faiblesse, ramenez votre âme en paix devant Dieu, ranimez votre courage par Fespérance parfaite en Notre-Seigneur et en la très sainte Vierge, et retournez au combat. Ne vous livrez jamaiscomme prisonnierdeguerre, ne déposez jamais les armes, mais que l'ennemi vous trouve toujours prêt à vous défendre, même, lorsqu'il vous aurait vaincu cent fois; si même, vous étiez sûr de succomber, ce serait toujours un très grand avantage pour vous de. combattre : vous tomberiez bien plus rarement.

Ne faiblissez jamais, mon très cher; ce combat pénible ne durera que deux mois, défendez-vous pendant ce peu de temps. Ne dites pas : dans deux mois je serai plus fervent, je n'ai donc rien à risquer de céder quelquefois et de me laisser aller à ce goût entraînant, je regagnerai bientôt au noviciat ce que j'aurai perdu. Oh! très cher, ce raisonnement est dangereux ; mieux vous aurez combattu pendant les vacances, plus les grâces du noviciat seront grandes; par contre, plus vous aurez faibli, moins vous serez bien disposé.

Des infidélités marquantes peuvent vous attirer des peines d'esprit pendant votre noviciat. D'ailleurs, si vous êtes fidèle à Dieu, il vous conservera dans votre sainte vocation; si vous ne l'êtes pas, vous n'avez aucun droit à ses bontés ni aucune garantie de sa grâce. Les moyens que vous pourrez prendre pour vous conserver pendant les vacances sont : d'être bien fidèle et très exact à tous vos exercices de piété et à vous tenir au temps fixé pour le travail. Votre oraison, le matin, est de la plus grande importance, préparez-la parfaitement et acquittez-vous-en avec un très grand soin; qu'il en soit de même de vos examens. Prenez des résolutions et visez aux moyens de remédier aux défauts et aux fautes.

Je vous embrasse de tout mon cœur en la très sainte charité de Jésus et de Marie.

Tout vôtre.

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 65