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jetez-vous entre les bras de Notre-Seigneur, et ne vous laissez pas aller à la pusillanimité et à l'agitation. Tenez-vous toujours tranquille et en repos devant Dieu, et ne donnez pas carrière à votre imagination au sujet de votre avenir. Mon très cher, vous devez ne penser qu'au moment présent, afin de raffermir de plus en plus en vous l'amour de Notre-Seigneur, et ne pas vous amuser à des inutilités et à des vanités. Quand le temps sera venu, le bon Dieu vous montrera ce que vous aurez à faire en chaque circonstance. Vous pourrez, cependant, faire une retraite pour examiner devant lui la conduite à tenir et les moyens à prendre, pour vous conserver dans la ferveur, et pour procurer la gloire de Dieu dans les autres. Ne vous laissez pas séduire par l'amour-propre. Vous savez d'avance que vos lamentations et vos excusesprès de vos supérieurs neserontpasreçues; il est donc inutile d'en faire. Généralement, il ne faut pas manifester au dehors des sentiments qui n'aboutissent qu'à nous faire estimer, ou à faire croire que nous sommes meilleurs que d'autres. Vous pouvez dire que vous êtes étonné qu'on vous ait choisi, n'ayant pas les talents nécessaires, et faire entendre que vous ne demanderiez pas mieux que de quitter cette place, si l'on voyait que vous n'en êtes pas capable; mais ne faites pas cela d'un certain ton de lamentation ; exposez la chose, et laissez faire vos supérieurs. Le meilleur serait même de ne rien dire, et d'agir en cela,

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comme en toutes choses, avec modestie et humilité. Les paroles humbles ne sont, le plus souvent, que de l'orgueil.

Ne vous laissez pas non plus surprendre par une autre erreur, qui consiste à vouloir avoir peur de cette position. Elle est importante, sans doute, et très importante; mais pourquoi vous efforcer de vouloir mettre le trouble dans votre âme? Allez-y avec simplicité, mon cher, et excitezvous plutôt à la confiance en Dieu qu'à cette espèce de fausse crainte et fausse humilité. Dans ces circonstances, il arrive souvent qu'on tombe dans une grave illusion; on cherche à exciter en soi une certaine sensibilité de crainte, qui est purement organique, et on ne pense pas à s'établir dans une véritable humilité et défiance intérieure. On ressemble à certaines bonnes femmes, qui font de grands efforts pour pleurer la mort de leur mari et qui, dans le fond, n'en sont pas trop fâchées. Ce n'est pas pour vous que je dis cela, mon cher; mais j'aime à vous prévenir contre cette erreur. Il arrive que lorsqu'on est parvenu à sentir cette crainte que l'on s'est faite, on est content de soi; mais, dans le fond, ce n'est que du vent; on n'en exerce pas mieux pour cela la fonction que Dieu nous a confiée, et, dans le fond de l'âme, on n'est pas plus humble; on ne laisse pas de s'estimer plus que ses frères.

Quant à ce que M. N... vous a dit par rapport à la sensibilité, cela me paraît très vrai; vous

recherchez un peu trop à sentir les choses; allez plus purement devant Dieu.

Tenez-vous dans l'humilité et la petitesse dans votre intérieur, à la vue de vos misères et de votre incapacité à servir Dieu, comme il faut; tâchez, doucement et véritablement, de le bien servir et de vous rendre agréable devant lui en toutes circonstances. Soyez, dans votre extérieur, aussi modeste et aussi paisible qu'à l'intérieur, et tenez votre âme dans la paix et la soumission parfaite à sa sainte volonté.

Pour ce qui regarde votre nouvel état, vous courez le danger de trop vous attacher à la science. Préparez avec soin vos classes et faites en sorte de bien acquérir la science nécessaire, même de l'acquérir à la perfection. Formez bien vos élèves, mais faites attention aussi à ce que tout se fasse selon Dieu et en Dieu. Ne vous imaginez pas que ^ vous serez un grand sire, si vous acquérez cette science périssable et ignorante; ne perdez pas votre temps, comme vous le feriez, si vous l'employiez à la simple acquisition de cette science, tandis que votre esprit et votre cœur ne seraient pas uniquement à Dieu et en Dieu. Le temps est précieux; il est uniquement à Dieu et il doit être employé à son divin amour. Il faut bien vous graver dans la tête, que l'étude est pour vous un grand empêchement à la perfection. Elle est nécessaire, mais elle vous fait du mal. C'est donc un mal nécessaire; tâchez de vous y appliquer pure-

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ment et saintement, afin de vous préserver de la dissipation, de la froideur et de l'indifférence qu'elle engendre.

Très cher, si vous voulez devenir un vrai prêtre, il faut qu'en vous voyant on dise : « Voilà un saint, un modèle à imiter. » Mais ce serait une très mauvaise marque, si la première idée qu'on se formait en vous voyant, était une idée de science: « Voilà un homme savant. » Notre-Seigneur n'aurait que faire de vous dans ce cas ; il se trouve assez de gens dans le monde, qui ne demandent pas mieux que de Fhonorer par leur science, parce qu'ils en seront honorés les premiers. La grande science est celle que Dieu donne à ses saints; c'est celle-là qui sanctifie vraiment les âmes; les savants ne savent que prononcer des sentences et donner leurs avis. Les saints sont envoyés par Notre-Seigneur pour faire des saints, et les savants ne savent que former des savants comme eux, ils ne communiquent point de sentiments pieux; ils dissertent merveilleusement sur les vertus; on les admire, on prend note de leur doctrine, mais on n'en fait ni plus ni moins pour cela. Les pharisiens et les scribes étaient savants, mais leur science ne venait pas de Dieu; aussi, avec toute cette science étaient-ils, même en matière de religion, des aveugles qui conduisaient des aveugles, et des sépulcres blanchis qui n'avaient qu'une belle apparence au dehors. Faites attention à tout cela, mon très cher, soyez un