CHAPITRE HIT

Plusieurs remèdes contre les péchés véniels. Il faut attendre patiemment la guérison de ses imperfections.

Ne perdez point courage pour les péchés que vous commettez tous les jours comme malgré vous, car sy nous péchons véniellement plusieurs fois le jour, nous avons aussy des expiations journalières en nostre puissance, par lesquelles nous pouvons effacer ces péchés. Vous avez la sainte Confession, le gémissement, les larmes, la lecture sacrée, la parole de Dieu, l’aumône, l'hospitalité, l’Oroison Dominicale, par laquelle nous demandons à Dieu qu'il nous pardonne nos offenses, comme nous pardonnons à nos ennemis. Il y a encore d’autres prières, d’autres œuvres de piété, de miséricorde et de charité, pour toutes lesquelles nous pouvons avoir la rémission des offenses légères qui se commettent en la journée,

Attendez patiemment et d’un esprit tranquille la guérison de vos imperfections ; après que vous aurez fait ce que

AUX AMES DÉVOTES ù7/

vous pouvez, laissez le reste à la divine Providence, laquelle par des conseils et des desseins de son infinie sagesse, souffre parfois quelques taches dans les Âmes, afin qu’elles s’en humilient, que vivant dans une continuelle défiance d’ellesmesmes, elles aient toute leur espérance en Dieu, et que combattant généreusement contre leurs défauts, elles soient exercées en cette vie et heureusement couronnées en l’autre.

C'est chose bien différente de tomber en quelques fautes légères par occasion ou par fragilité, ou bien de pécher par une négligence affectée. Car quand celuy qui pèche par infirmité est maître de soy-mesme, il hait le vice et en fuit les occasions : que sy dans les occasions il se laisse emporter à quelque faute légère, sitôt qu'il revient à soy, il s'en afflige, et déteste jusques à la moindre souillure du péché ; et pour cela aussy il en obtient incontinent le pardon. Mais celuy qui pèche d'une négligence affectée, lors-' qu'il a retranché toutes les occasions du péché, et s’est rendu libre à soy-mesme par mille inventions nouvelles, il en recherche d’autres, dans lesquelles il s'aime et se plaît infiniment, non pour retomber dans l’offense, mais pour s’entretenir dans je ne sais quelle vaine délectation qu’elles apportent.

Ii y en a beaucoup que Dieu laisse tomber lourdement, afin qu’estant instruits par leur propre chûte, ils en deviennent meilleurs. Nul toutefois après estre tombé ne se relève meilleur qu'il eût été, si faisant le mesme bien, il se fût exempté de la chûte.

Les fautes légères sont plus efficacement pardonnées, quand après y estre tombé, on retourne à Dieu avec amour et humilité, que lorsqu'on s'arrête à les considérer avec chagrin et pusillanimité. Il vaut mieux les jeter dans l’abîime de la divine Miséricorde, afin qu’elles y soient totalement consumées .« Il n'y a point de condamnation, comme dit l’Apôtre, contre ceux qui vivent en Jésus-Christ, Nostre Seigneur, et qui ne marchent point selon la chair: mais plustôt estant justifiés en son sang, ils seront par luy garantis du courroux de la justice divine (1). »

(1) Rom. VIII, 1,