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au milieu des ténèbres et des sécheresses quand Dieu nous y met. C'est même un grand profit pour une âme constante dans le bien, que de voir toute sa pauvreté et toute son impuissance. Il importe bien plus de sentir sa misère pour recourir à Dieu, que de goûter une consolation qui tente de vaines complaisances.

O mon cher enfant, toute la vie chrétienne consiste à mourir à soi pour vivre à Dieu. Il faut donc mourir sans cesse à toutes les vies secrètes et flatteuses de r amour-propre. Il faut être jaloux contre l'amour-propre pour l'amour de Dieu. Il faut s'exécuter à tout moment pour préférer la volonté de Dieu aux goûts naturels. Voilà le vrai contre-poison de Villusion dans la vie spirituelle. On ne s'égare sous de beaux prétextes .de perfection , qu'en recherchant ce qui nous flatte au lieu de

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contenter Dieu, et qu'en voulant accommoder la piété à nos arrangements, au lieu d'assujettir tous nos goûts à la croix de Jésus-Christ. La vie qui résiste à Dieu est une vie fausse et douloureuse ; au contraire , la mort qui cède à Dieu est une mort de paix et d'union avec la véritable vie. Cette bienheureuse mort est une vie cachée avec Jésu*-Christ en Dieu, et la vie des consolations mondaines est une vie trompeuse. O mon cher enfant, laissons-nous mourir à tout, afin que Jésus-Christ seul vive en nous.

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CRAINTE INJUKIEUSE A DIEU. UTILITE D*l}N£ MISÈRE QUI HUMILIE.

Ne craignez rien : vous feriez une grande injure à Dieu , si vous vous défiiez de sa bonté ; il sait mieux ce qu'il vous faut , et ce que vou3 êtes capable de porter, que vous-même; il ne vous tentera jamais au-dessus de vos forces.

Encore un coup, ne craignez rien, âme de peu de foi. Vous voyez, par l'expérience de votre foiblessè, combien vous devez être désabusée de vous-même et de vos meilleures résolutions. A voir les sentiments de zèle où l'on est quelquefois, on croiroit que rien ne seroit capable de nous arrêter; cependant,

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après avoir dit comme saint Pierre * : Quand même il faudrait mourir avec vous cette huit ^ je ne vous abandonnerai point ^ on finit comme lui par avoir peur d'une servante , et par renier lâchement le Sauveur. O qu'on est foible ! Mais autant que notre faiblesse est de'plorable , autant l'expérience nous en est-elle utile pour nous ôter tout appui et toute ressource au dedans de nous.

Une misère que nous sentons, et qui nous humilie, nous vaut mieux qu'une vertu angélique que nous nous approprierions avec complaisance. Soyez donc foible et découragée si Dieu le permet, mais humble , ingénue et docile dans ce découragement. Vous rirez un jour des frayeurs que la grâce vous donne maintenant , et vous remercierez Dieu de tout ce que je vous ai dit sans pru-

' Matth. XXVI. 35.

dence , pour vous fab'e renoncer à vôtre sagesse timide.