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C03IMKNT LT.i PASSIONS HUM AISES S*BSTaE-CMO* QUENT ; LE REKOKCEMFJTT ET l'aBAN DOJI , UNIQUE MOYEN DE CONSERVER LA PAIX.

^ Tandis que nous demeurons reuferinés en nous-mêmes , nous sommes en butte à la contradiction des hommes, à leur malignité et à leur injustice. Notre humeur nous expose à celle d'autrui ; nos passions s'entre -choquent avec celles de nos voisins ; nos désirs sont autant d'endroits par où nous donnons prise à tous les traits du reste des hommes. Notre orgueil, qui est incompatible avec Torgueil du prochain, s'élève comme les flots de la mer irritée : tout nous combat , tout nous repousse , tout nous at-

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taque ; nous sommes ouverts de toutes parts par ]a sensibilité de nos passions et par là jalousie de notre orgueil . Il n'y a nulle paix à espérer en soi, où l'on vit à la merci d'une foule de désirs avides et insatiables, et où Ton ne sauroit jamais contenter ce mai si délicat et si ombrageux sur tout ce qui le touche.

De là vient qu'on est dans le commerce du prochain comme les malades qui^ ont langui longtemps dans un lit : il n'y a aucune partie du corps où Ton puisse les toucher sans les blesser; L'amourpropre malade , et attendri sur luimême 5 ne peut être touché sans crier les hauts cris. Touchez-le du bout du doigt, il se croit écorché. Joignez à cette délicatesse la grossièreté du prochain, plein d'imperfections qu'il ne connoît pas lui-même ; joignez-y la révolte du prochain contre nos défauts, qui n'est pas. moins grande que la no-

tre contre les siens : voilà tous les enfants d'Adam qui se sewent de supplice les uns aux autres ; voilà la moitié des hommes qui est rendue malheureuse par Tautre, et qui la rend misérable à son tour ; voilà dans toutes les natious, dans toutes les villes, dans toutes les communautés, dans toutes les familles, et jusqu'entre deux amis , le martyre de l'amour-propre.

L'unique remède est donc de sortir de soi pour trouver la paix. Il faut se renoncer, et perdre tout intérêt, pour n'avoir plus rien à perdre, ni à crainrke, ni à ménager. Alors on goûte la vraie paix réservée aux hommes de bonne volonté, c'est-à-dire à ceux qui n'ont plus d'autre volonté que celle de Dieu, qui devient la leur. Alors les hommes ne peuvent plus rien sur nous; car ils ne peuvent plus nous prendre par nos désirs ni par nos craintes : alor»

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nous voulons tout, et nous ne voulons rien. C'est être inaccessible à renneml, c'est devenir invulnérable. L'homme ne peut que ce que Dieu lui donne de faire ; et tout ce que Dieu lui donne de faire contre nous, étant la volonté de Dieu, est aussi la notre. En cet état, on a mis son trésor si haut que nulle main ne peut yw atteindre pour nous le ravir. On déchirera notre réputation; mais nous y consentons , car nous savons combien il est bon d'être humilié quand Dieu humilie. On trouve du mécompte dans lé^ amitiés ; tant mieux : c'est le seul véritable ami qui est jaloux de tous les autres, et qui nous en détache pour purifier nos attachements.

On est importuné , assujetti , gêné ; mais Dieu le fait, et c'est assez. On aime la main qui écrase; la paix se trouve dans toutes ces peines : heureuse paix , qui nous suit jusques à lu