PEINTURE DE LA VIE DE LA COUH

A Versailles, 4 juillet 1605.

il y a longtemps , madame , que j'ai euvié de réveiller notre souvenir, et d'avoir Thonneur de vous écrire ; mais vous savez que la vie se passe en bons désirs sans effets, sur des matières encore plus importantes que les devoirs de la société. Mon bon propos a été donc, madame, de vous demander de vos nouvelles; et beaucoup de vilains petits embarras m'en ont toujours ôté la liberté. Je n'ai pourtant, pas ignoré l'état où vous êtes; car M. le comte de Gramont me l'a expliqué. Si Bourbon vous est aussi favorable qu'à lui, je ne

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m'étonne pas qu'il vous fasse oublier la cour. Bourbon est pour lui la véritable fontaine de Jouvence, où je ci'ois quHl se plonge soir et matin. Versailles ne rajeunit pas de même ; il y faut un visage riant, mais le cœur n'y rit guère. Si peu qu'il reste de désirs et de sensibilité d'amour-propre, on a toujours ici de quoi vieillir : on n'a pas ce qu'on veut; on a ce qu'on ne voudroit pas.

On est peiné de ses malheurs, et quelquefois du bonheur d' autrui : on méprise les gens avec lesquels on passe sa vie, et on court après leur estime. On est importuné, et on seroit bien fâché de ne l'être pas, et de demeurer en solitude. Il y a une foule de petits soucis voltigeants, qui viennent chaque matin à votre réveil , et qui ne vous quittent plus jusqu'au soir: ils se relayent pour vous agiter. Plus on est à la mode, plus on est à la merci de ces lutins.

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Voilà ce qu'on appelle la vie du monde, et l'objet de l'envie des sots. Mais ces sots sont tout le genre humain aveuglé. Tout homme qui ne connoît point Dieu qui est tout, et le néant de tout le reste, est un de ces sots qui admirent et qui envient un état très-misérable.

Aussi le Sage a-t-il dit que le nombre des sots est infini \ Je souhaite de tout mon cœur, madame, que vous ayez le bon esprit que Dieu donne , comme il est écrit dans l'Evangile*, à tous ceujc qui le lui demandent. Ce remède, pour guérir les cœurs, est préférable aux eaux, qui ne guérissent que le corps.

Il faut songer à rajeunir en Jésus- Christ pour la vie éternelle, et laisser vieillir cet homme extérieur, qui est, selon saint Paul % le corps du péché, C!est vous faire un trop long sermon.

• Eccles. I. 15. — . « Luc. xi. 13. — ' Rom. VI. 6.

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Pardonnez-le, s'il vous plaît, madame, à un homme qui a gardé un long silence.

FR. DE FÉNELON, n. Archev. de (>ainbrai\

' Cette lettre, où Fénelon signe nommé archevêque de Cambrai^ sert à prouver qu'il ne fut pas sacré le 10 juin 1695, comme il est dit dans V Histoire de Fénelon ^ liv. Il, n. 27. En effet , désigné pour Parchevéché de Cambrai en février 1695, par le roi Louis XIV, en vertu d'un induit accordé par le pape, Fénelon fut sacré le 10 juillet suivant, dans l'église Saint-FiOnis de la maison de Saint-Cyr, par Bcssuet, évéquf de Meaux , assisté des évéques de Châlons et d'Amiens.

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ADIEUX A LA COMTESSE, PARTANT POUR LES EAl'X

DE VOURBON.

Mercredi, 31 juillet (1697).

Je ne puU, madame, avoir rhonneur d'aller chez vous, parce que l'étude des princes va commencer. Je vous souhaite un heureux voyage, une santé parfaite, un profond oubli de toutes les épines que vous quittez , et autant de consolations que j'ai de croix. Je prie Dieu qu'il vous sanctifie, et qu'il vous comble de ses grâces. Soyez persuadée , madame , que je conserverai toute ma vie un attachement très-respectueux pour vous.

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