TROISIEME LIGNE

Canal de la TVabash.

L'État d'Ohio et celui d'Indiana ont entrepris de concert, moyennant une donation de terres

b'O LES VOIES DE COMMUNICATION.

de la part du Congrès (1), un canal qui joindra la Wabash, l'un des affluents de l'Ohio, avec la Maumée. La majeure partie du canal s'étendra parallèlement aux deux rivières, ou dans leur lit. L'ouvrage aura en tout quatre-vingt-quatre lieues, dont cinquante-quatre dans l'État d'Indiana, et trente dans celui d'Ohio. Une trentaine de lieues du contingent de l'Indiana sont déjà exécutées latéralement à la Wabash. L'Ohio n'a pu ouvrir encore les travaux sur son territoire. Par suite d'un mauvais système de délimitation (2), la Maumée, dont tout le cours est dans l'Etat d'Ohio , aurait son embouchure sur le

(1) Le système de ces donations en faveur des travaux publics, consiste généralement à diviser le terrain à droite et à gauche de la ligne du canal à établir, en sections d'un mille (i,6oc)m) de long sur cinq (deux lieues) de profondeur. De deux sections du même côté, le donataire en prend une ; l'autre reste la propriété des Etats-Unis. On fait la même opération sur chaque rive. En outre , il arrive quelquefois que le Congrès accorde aux États qui exécutent des travaux publics, un certain nombre d'acres à choisir dans le domaine fédéral situé sur leur territoire.

(2) Il n'est personne qui , en jetant les yeux sur une carte des États-Unis, n'ait été frappé de ces frontières en lignes droites , perpendiculaires les unes aux autres , qui terminent l'un ou plusieurs côtés de la plupart des Étals, Ce système de limiter un territoire par les méridiens et les parallèles, est absurde. Il exige une quantité infinie de travaux géodésiques qui n'ont pas é!é faits et ne le seront pas de long-temps. Les méridiens et les parallèles peuvent servir à diviser le ciel ; pour la terre , il n'y a de limites raisonnables que le cours des fleuves ou la ligue du. versant des eaux dans les chaînes de montagnes.

LETTRÉ XXÏf. (>(

sol du futur État de Michigan. L'Etat d'Oliio réclame contre cette disposition. Le Michigan tient bon. Des deux côtés on a voté des fonds pour les frais de la guerre, et l'on a armé. H y a même eu un commencement d'hostilités entre les deux puissances ; l'intervention du gouvernement fédéral a pourtant décidé les parties à un armistice. Dans cette querelle, l'Ohio a pour lui la raison; mais le Michigan invoque en sa faveur le texte formel des lois. Il est probable que le Congrès, en élevant le Michigan au rang d'Etat, lui enlèvera le lambeau de terre que l'Ohio veut avoir , et qu'il lui importe tant de posséder (1). Dans l'incertitude, l'Ohio a sursis à l'exécution de ses travaux de canalisation , qui donneraient à l'embouchure de la Maumée une importance qu'elle n'a pas encore.