VJ AVERTISSEMENT

tée ; je n'en aurais pas moins commencé par chercher k donner quelque idée de Forganisation intérieure du pays , et des opinions qui en sont le produit naturel.

La plupart des erreurs que Ton commet habituellement sur l'Angleterre ^ proviennent de ce qu'on raisonne sur sa politique comme on ferait sur celle de FAutriche ou de la Russie* On prête aux combinai^rons diplomatiques une importance qu'elles sont loin d'avoir aux yeux du gouvçroe-^ ment britannique ^ et l'on ne sait pas assez combien 9 préoccupés du mécanisme de leurs institutions^ absorbés par les innombrables intérêts de Fordre social le plus, fort et le plus compliqué qui fut jamais y les Anglais attachent peu de prix aux circonstances extérieures , que nous prenons mal à propos pour les mobiles de leur

'avertissement. , vij

conduite. Quand on veut juger de la marche du gouvernement chez un peuple libre , la première chose à faire est d'étudier les sentimens , les opinions et les habitudes des citoyens. Je n'ai fait que bien peu de pas sur cette route j mais si ce premier essai a quelque utilité , peut-être sera-t-il suivi d'un second. Il vaudrait bien mieux toutefois que des esprits doués des qualités qui me manquent pour réussir, voulussent achever ce que j'ai commencé , et suppléer à l'imperfection de mon travail.

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