INTRODUCTION. XXV

protestantisme qui a brisé le joug sous lequel avait été mis par les traités un peuple religieux et intelligent. Le droit commun , la liberté de conscience et de l'enseignement, l'ordre moral, la justice, sont sortis d'une révolution de laquelle, par bonheur, le faux libéralisme n'a pu s'emparer.

Dans les provinces rhénanes ainsi qu'en Irlande , le catholicisme réclame les droits de la conscience méconnus par le fanatisme luthérien. Là s'ouvre aussi la lutte du principe de liberté selon le christianisme , contre la persécution et l'intolérance des princes portant le sceptre et l'encensoir.

Dans ce tableau , qui embrasse une grande partie de l'Europe , de quel côté , nous le demandons , sont le droit , la justice , la charité , la civilisation , les lumières, le progrès, l'ordre moral ? De quel côté se trouvent l'usurpation, la violence, le despotisme, les rigueurs, le retour vers les temps d'ignorance et de barbarie? De quel côté sont les passions humaines, de quel côté la voix de Dieu et l'action de la Providence?

Et cependant, malgré les efforts des hommes, la constitution anglaise chancelle dans les trois royaumes, la Hollande protestante reconnaît une séparation qu'aucun lien moral ne peut renouer 5 la Russie et la Prusse, en proie à de continuelles alarmes , ne conservent que par la répression des armes les conquêtes qu'aucune sympathie ne leur a encore assurées. La révolution espagnole, sortie du protestantisme anglican, meurt dans les convulsions; en France, le principe catholique