XXIV PRÉFACE

son adresse : il se fait chavirer dans sa pirogue , il se relève d'un coup de rame; il lance un harpon à une longue distance , puis il fuit avec la rapidité de l'oiseau.

Douze heures se passent, douze heures d'anxiété. Le capitaine se demandait si l'Esquimau l'avait compris, et après cette journée d'attente, ne le voyant pas revenir, il allait aviser au moyen de reconnaître la terre, quand on vit arriver un grand nombre àt} kaiaks. Un Groënlandais apportait une lettre du chef de l'établissement danois; il devait servir de pilote à nos compatriotes, et la Recherche entra dans le bassin de Frederikshaab, tantôt à la voile, tantôt remorquée par son embarcation ou par des pirogues groënlandaises qui l'escortaient avec une étonnante légèreté. A dix heures du soir, elle était dans le port, amarrée à de fortes encablures. Les officiers oubliaient leurs inquiétudes et les matelots chan-