Louis, dit le Grand Dauphin, né le 1er novembre

la maréchale de La Mothe ' a répondu comme en l'instruisant de ce qu'il devait dire. Je lui ai après présenté le tambour, il en a été ravi, il a fallu le lui pendre au col, lui expliquer tout ; il en est empressé tout à fait et le présent a été trouvé le plus beau, le plus galant, le mieux inventé et le plus riche qui se puisse voir ; chacun court chez Monsieur le Dauphin pour le voir; l'on admire aussi les vers2. Monsieur le Dauphin est un beau prince,

1. Louise de Prie, maréchale de La Mothe-Houdancourt, gouvernante du Dauphin ci des enfants de France.

2. Le présent apporté de Savoie par M. de Saint-Maurice fut un des événements de la saison. L'un des continuateurs de Loret, Robinet, le célébra en ces termes dans sa gazette du 15 mai :

C'est un tambour incomparable Et de prix autant qu'admirable, Par plusieurs Dauphins entassez Qu'on y voit joliment tracez, Par divers belliqueux trophées Dignes du chant de Mille Urphees, Par des Diadèmes fermez Dont les yeux demeurent charmez, Le tout étant de Pierreries Sur de superbes Broderies Si qu'on peut dire sans méprise Que jamais jusques en ce jour On ne vit un pareil tambour.

D'après le même Robinet l'idée première de ce cadeau aurait été suggérée à la Cour de Turin par une réponse du Dauphin au précédent ambassadeur de Savoie, le comte Carrocio, qui, avant de prendre congé, lui ayant demandé ce qu'il devait mander pour lui au jeune prince de Piémont : « Rien, lui dit-il, pour aujourd'hui, sinon qu'un tambour il m'envoye. »

Déjà, en ltiiii, alors que le Dauphin n'avait encore que trois

un esprit vif, parle bien, mais il est opiniâtre et ne craint que le Roi ; il porte les chausses et la perruque.

De là j'ai été conduit chez la petite Madame1; elle est tout à fait belle et bien nourrie ; j'ai adressé ma parole à madame la maréchale de La Mothe et, après les compliments, parlant de sa santé et de sa beauté, je lui ai dit que nous serions bienheureux en Savoie et en Piémont si la petite Madame prenait l'inclination pour ces pays-là qu'avaient Mesdames Marguerite2 et Chrétienne3, toutes deux filles de France. Elle m'a répondu

ans, un personnage de la suite du cardinal Chigi notait déjà les goûts militaires du jeune prince : « On le voit toute la journée se promener à Fontainebleau tantôt avec une petite épée, tantôt avec un pistolet. Un jour le roi, en présence de son confesseur, le jésuite Annat, a dit en posant la main sur la tête de son fils : « Celui-là sera un fameux gentilhomme. » (E. Rodocanachi, Relation et observations sur la Cour de France, 16G4, dans la Revue d'histoire diplomatique, 1894, p. 276).

1. On appelait ainsi la dernière fille du roi, Marie-Thérèse, née le 2 janvier 1667, morte le 1er mars 1672. Deux autres filles du roi étaient déjà mortes, après n'avoir vécu que quelques semaines : Anne-Élisabeth, née le 18 novembre 1662, morte le 30 décembre suivant, et Marie-Anne née le 16 novembre et morte le 26 décembre 1664.

2. Marguerite de France, fille de François I,r, mariée en 1559 à Philibert-Emmanuel, duc de Savoie, morte en 1574.

3. Christine de France, sœur de Louis XIII, mariée en 1619 à Victor-Amédée Ier, duc de Savoie, mère du duc Charles-Emmanuel II, morte en 1603.

qu'elle souhaiterait fort des choses pareilles comme avantageuses à Madame.

Au sortir de là nous sommes montés en carrosse et arrivés ici à sept heures. Je solliciterai à avoir mes audiences de Monsieur ' et de Madame d'Orléans, puis de Madame, la douairière2.

Pour ce qui est des nouvelles, je ne puis écrire que ce que j'apprends de mes amis et je vois qu'en beaucoup de choses ils jouent à deviner et même les plus éclairés de la Cour 3.

Il est certain qu'à la fin du mois le Roi entrera

en Flandre ; outre les troupes du duc de Lorraine que commandera M. de Lillebonne '*, il y en

aura aussi du duc de Wurtemberg3. Ledit M. de

Lillebonne servira et roulera avec M. de Créquy B,

1. Philippe, duc d'Orléans, frère du roi, né en 1640, avait épousé en 1601 Henriette d'Angleterre.

2. Marguerite de Lorraine, veuve de Gaston, duc d'Orléans, frère de Louis XIII.

3. « Le secret du Roi pour les affaires d'État est incomparable, écrit Primi, et on parvient plus vite à savoir ce qui a été fait que ce qui se doit faire. » (Primi Visconti, Mémoires, 175.)

4. François-Marie de Lorraine, comte de Lillebonne, né en 1624, lieutenant général en 1651. 11 commanda un régiment de cavalerie du duc de Lorraine pendant la campagne de 1667.