QUATRIEME LETTRE

MONSIEUR

JE frémis pour nôtre ami Jean Jacques , je tremble pour fes jours. Ii eft vrai que ie Clergé , la Nob'eife , le Parlement , & les Dames même , n'on fait que rire de Tes injures & de Tes fyftèmes : heureufement même pour lui , l'ennui que caufent fes îlx volumes 5 eft il prodigieux 9 que bien des gens qui auraient remarqué les petites témérités, ont mieux aimé laiffer là le livre, que de rechercher rameur: mais hier il arriva du fcandale.

Jean Jacques paffant dans la rue près de l'Opéra 9 fut arrêté par cinq eu fix virtuofes de i'Orcheftre qui le traitèrent un peu rudement; il fe fauva dans une maifon dont la porte était ouverte , & grimpa à un de ces cinquièmes étages, où ii dit qu'on apprend mieux qu'dilîcurs à connaître les mœurs de la ville. Les violons montèrent après lui ; Jean Tacques fe réfugia dans une chambre affez délangée, ou il trouva une Dame penchée négligemment fur un canapé un peu déchiré.

C'était précifément la même Dame, chez laquelle il s'écaic confoîé des tourments del'abfence9 & de chez qui il avait rapporté en

ifle les principes fecrets de ce qu'il appelle la petite verote, La Dame éperdue fe jetta

en-

entre lui & les afTaillans. Eh mon Dîeu ! leur dît -elle , Meilleurs, pourquoi battez - vous ce magnifique Seigneur qui foupe chez moi quel* quefois avec des officiers étrangers.

Ah ! coquin, dit le premier violon, nous t'aprendrons fi V ennuyeux £5? lamentable chant Français rejfemhle an cri de la colique, comme tu l'écris.-— Vien-ca, vien-ca, dit l'autre, celui que tu appelles le bûcheron va fraper fur toi la mefure. Va, va, la vache* qui ga-

loppe t'atrapera , difut un troifiéme. Un quatrième s'écriait , tu ne mangeras pas de l'oyc gratfe.

Pardon , Meilleurs , dit mon doux ami , fe jettant à genoux, je n'y retournerai plus, c'eil; une méprife de SuifTe, je fuis votre ferviteur à tous ; je fais moi-même de la mu(îque Françaife , j'en ai copié toute ma vie. „ Tu en es -plus coupable , „ répliqua un des violons, en lui donnant un coup d'archet des plus forts fur le nez. La Dame jettait les hauts cris; „ vous vous 'méprenez, MeJJîeurs , âejï un 5, Citoyen de Genève, vous dis- je.* Les violons n'entendaient point raifon, les coups d'archec pleuvaient ; Jean Jacques fuïait dans tous les coins de la chambre ; il fe penchait à la fenêtre pour ne recevoir les coups, que fur fon derrière. En fe penchant, il aperçût un grand homme vetu de noir, fec, décharné, la face allongée, le n:z pointu , le corps plié en deux, monte fur deux bâtons de cire noire , qu'on appelîaît fes jambes, une main dans la poche, & l'autre en l'air battant la mefure.

SB ( *« ) ; 4ft

À cette figure , Jean Jacques reconnût Rameau. A mon fecours ! s'écria -t'- il, mon bon Monfieur Rameau , à mon fecours ! L'orcheftre me tue , il a toujours fait mon fuplice , à l'aide , au guet , au meurtre ; faut - il avoir eu toute ma vie les oreilles écorchées par les filles de l'Opéra pour expirer aujourd'hui fous les violons?

Rameau monta paifiblement en fredonnant un air, & vint voir fur quel ton étaient les chofes. Il trouva les archets brifés, unegroffe Dame en jupon fale, toute éplorée , & le nez du doux ami tout fanglant.

Rameau en maître fouverain de POrcheftre , fit rallentir la mefure : & après avoir écouté patiemment pour la première fois de fa vie les violons de l'Opéra ,• „ ne vous fâchez pas , leur ?5 dit-il , Meilleurs, c'ejî un pauvre fou 5 qui rCeft 3, pas fi mêchanû qiCon le croit , fa folie confif- 55 te dans les inconféquences , & dans une va- 3, nité, dont aucun barbier n'aorocha jamais. Il s, a fait une mauvaife Comédie 9 & il a écrit ,5 contre la Comédie, il a publié que le Théâtre „ de Paris corrompait les mœurs, & il vient de s, donner au public un Roman d'Héloife, ou 3î d'Aloïfe, dont plufîeurs endroits feraient rou- 3, gir Made. que voilà , fi elle (avait lire. Il eft s, allé à Genève abjurer la religion catholique -, pour vivre en France. Le pauvre homme a fait „ lui même de la mufique Francaife , que j'ai eu „Ja bonté de corriger. Il a imprimé dans le 5, Dici'onnaire Enciclopédique quelques aneries „fur l'harmonie , qu'il m'a fallu encor relever;

, & pour récompenfe il écrit contre moi. Il ne , lui manque plus que d'être peintre, & d'écrire 5 contre Van-loo & contre Drouais ; il faut par- , donner à un pauvre homme qui a le cerveau , blefle. Il s'eft mis dans un tonneau , qu'il a n crû être celui de Diogêne , & penfe de là être , en droit de faire le cinique^ il crie de fon ton- , neau aux paflants, „ admirez mes haillons. " La , feule manière de le punir, eft de ne regarder , ni fa perfonne5 ni fon tonneau > il vaut mieux ? l'ignorer que de le battre. ,,

Ce difcours fenfé appaifa POrcheftre , mais il ne corrigea pas Jean Jacques.

J'ai l'honneur d'être, &c. &c.

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