L'ETAT ACTUEL DU POSITIVISME

Mon éminent et vénérable Frère :

Je dois une réponse publique à Tadmirable circulaire que vous venez de publier à propos de la dernière circulaire annueHe de M. Pierre Laffitte, le prétendu successeur d'Auguste Comte. Mais permettez-moi, avant tout, de reproduire ici, comme une effusion de mon cœur, la lettre que je vous envoyai aussitôt que j'eus pris connaissance de votre manuscrit.

« A travers la distance qui nous sépare, vous écrivais- )e le 10 Aristote 98 (7 mars 1886), j'embrasse pieusement la noble main qui vient d'écrire cette sainte circulaire que j'ai sous les yeux. Soyez béni de la Postérité, comme je vous bénis aujourd'hui, au nom de mes frères de l'Amérique du Sud, pour avoir accompli cet acte de

8 LETTRES SUR l.E POSITIVISME

haute justice et de généreuse abnégation. Tout positiviste, tout fidèle disciple d'Auguste Comte reconnaîtra, avec nous, le service fondamental que vous venez de prêter à la cause de l'Humanité, i-

n Vous avez réalisé un vrai miracle dans votre mémorable écrit. Ce qui ne semblait destiné qu'à flétrir un coupable, est devenu, sous l'inspiration de l'allruisme, un grand et sévère enseignement moral et social. Nul ne saurait méconnaître les sentiments élevés qui ont co lamment présidé à cet acte pénible mais tout à fait nécessaire : et je dois vous avouer que les hirmes de la reconnaissance et de la gratitude ont plus d'une fois coulé de mes yeux pendant la lecture de votre précieux mani

u Rien ne i allé, par un

protester, et vc

que ne sauraier

leur carrière apostolique, s'

nent auteur de deux traités

décesseor et leur guide dan:

et, pour tout dire en un i

disciples directs d'Augi

iché

}Si faire efface:

accepter ceux qui

Cot

lorsque vous Stea humilité, Jusqu'à à la vôtre. J'allai iblable assertion imencent il peine ;e comparent avec rémilarquables, avec leur prévraie tradition religieuse, , avec le plus fidèle des .te. Mais je n'ai pas voulu [alité, I

vous ravir un nouveau titre à votre immortalité, et je me suis souvenu de cette éternelle sentence de l'Imitation: Humiiem Humaiiitas protegit, et libérai ; kumilem diligit, et consolatur ; Inimili homini se inclinai ; kumili largitur gratiam magnani, et, posl ejus depressionem. levât ad gloriam. En face d'une vanité qui neconnait pius de limites, vous avez montré dignement une incomparable modestie. C'est encore un salutaire exemple que vous donnez ainsi à quelques positivistes, chez lesquels l'absence d'un vrai chef universel lend à développer >