A ANNE DE JÉSUS, PRIEURE DE VÉAS, ET A SES RELIGIEUSES

Le vrai Père de son âme. Elle leur recommande de s'adresser à Saint Jean de la Croix pour la direction de leur âme.

Je vous le certifie : ce serait une insigne faveur pour moi d'avoir ici mon Père Jean de la Croix3. Il est vraiment le

1. L'autographe met clairement todas esas señoras, toutes ces dameSj et non todos esos señores, tous ces messieurs.

2. Philippe II, comme on venait de l'apprendre, avait exigé que le Nonce prît quatre conseillers pour régler les affaires de la Réforme.

3. Le Saint était au couvent du Calvaire, à deux lieues de Véas.

lettre ccxr.li. 1578. 305

Père de mon âme et l'un de ceux qui lui ont procuré le plus de bien par leurs paroles. Recourez à lui, mes filles, en toute simplicité; vous pouvez avoir en lui, je vous l'assure, la même confiance qu'en moi, et vous en serez très contentes. Il est très élevé dans les voies intérieures, et, de plus, il joint la plus grande expérience à une science très profonde. Les sœurs d'Avila, qui étaient habituées à sa doctrine, trouvent qu'il leur fait bien défaut. Remerciez Dieu qui a voulu que vous l'ayez si près de vous. Je lui écris pour le prier de vous secourir. Je sais combien il est charitable : il ira vous trouver toutes les fois que vous aurez besoin de lui.

LETTRE CGXLII.

1578. Vers la fin de Décembiu;. Avila.

A ANNE DE JÉSUS, PRIEURE DU COUVENT DE VÉAS. Vertu et science de Saint Jean de la Croix. Un grand directeur.

J'ai trouvé charmant, ma fille, que vous vinssiez vous plaindre avec si peu de motif, quand vous avez là mon Père Jean de la Croix, qui est un homme céleste et divin. Je vous assure, ma fille, que, depuis qu'il est allé là, je n'en ai pas trouvé dans toute la Gastille un autre aussi parfait que lui, et qui communique tant de ferveur pour marcher dans le chemin du ciel. Vous ne sauriez croire dans quelle solitude me laisse son absence. Sachez, vous et vos filles, que vous avez un grand trésor dans ce Saint. Que toutes les sœurs du monastère traitent de leur intérieur avec lui et lui découvrent leur âme; elles verront quel profit elles en retireront, et elles se trouveront très