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48 L'ÉTUI DE NACRI

— Dire Bertauld, répondit l’aïnée. Je me

nomme Oliverie, et ma sœur se nomme Libe-

rette. Notre père, Thierry, qu'on nomme aussi Porphyrodime, est le Dire riche seigneur de la

contrée. Nous écoulerons volontiers tes bonnes paroles. Mais tu sembles accablé de fatigue.

Je te conseille d’aller nous attendre chez notre père, qui, en ce moment, boit la cervoise avec ses amis. Îl te donnera sans doute une place à sa table, quand il savra que Lu es un prince d'Écosse. Au revoir, sire PBerthauld. Nous

allons, ma sœur et moi, cueillir des fleurs pour

ac nffrir à D:

les offrir à Diane.

116 pes pas m'asseoir à la table d’un païen. Cette Diane, que vous croyez une

vierce du Aie est, en réalité, un démon de

bas s Ps = = —— ==

fer. Le Dieu véritable est unique-en trois personnes, et Jésus-Christ, son fils, s’est fait homme et est mort sur la croix pour le salut des hommes. Et je vous le dis en vérité, Oliverie et Liberette, une goutte de son sang a coulé pour l’une et l’autre de vous

Etil leur parla avec tant de chaleur des saints mystères, que le cœur des deux sœurs

SAINTE OLIVERITE ET SAINTE LIBERETTE 49

en fut ému. L’ainée prit de nouveau la

— Sire Bertlauld, dit-elle, vous révélez des mystères inouis. Mais il n'est pas toujours facile de distinguer la vérité de l'erreur. Il nous en coûterait de quitter l’amour de Diane.

Toutefois, faites-nous paraitre un signe de la vérité de vos paroles et nous croirons en Jésus crucifié.

Mais la plus jeune dit à l’apôtre

— Ma sœur Oliverie demande un signe parec qu’elle est prudente et pleine de sagesse. Mais, si votre Dieu est véritable, sire Bertauld, puissé-je le connaître et l'aimer sans y être forcée par un signe!

L'homme de Dieu comprit à ces paroles que Liberette était née pour devenir une grande sainte. C’est pourquoi 1l répondit :

— Sœur Libcrette et sœur Oliverie, je suis nou Imesretirer dans. celle forêts età, y mener la vie érémétique, qui est belle et singulière, Je vivrai dans une cabane de branchages et me nourrirai de racines. Sans cesse,

je demanderai à Dieu de changer le cœur des

hommes de cette contrée et je hénirai les fon-

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