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Oliverie appela aussitôt sa sœur; mais, quand Liberette entra dans la chambre, Ja licorne avait disparu, et ainsi Liberette, selon son désir, connut le vrai Dieu sans y avoir été contrainte par un signe

Elles allèrent toutes deux du côté de la forêt, et la licorne, redevenue visible, marchait devant elles. Elles suivaient, pour tout chemin, la piste des bêtes féroces. Et il advint que, parvenues déjà très avant dans le bois, elles virent la bite traverser un torrent à la nage. Et quand elles parvinrent au bord, elles s'aperçurent qu'il était large et profond. Elles se penchèrent pour voir s’il ne se trouvait pas quelques pierres sur lesquelles elles pussent passer, et elles n’en découvraient aucune. Mais, tandis qu'en s'appuyant sur un

ule elles contemplaient les eaux écumeuses, l'arbre s’inelina soudainement et les porta sans peine sur l’autre bord.

Elles parvinrent ainsi à l’ermitage où saint Bertauld leur fit entendre les paroles de vie. À leur retour, le saule, en se redressant les porla sur l’autre rive.

Chaque jour, elles se rendaient auprès du

SAINTE OLIVERIE ET SAINTE LIBERETTE 53

saint homme et, quand elles rentraient à la maison, elles trouvaient qu’une main invisible avait filé tout le lin de leur quenouille. C’est pourquoi, ayant reçu le baptême, elles crurent en Jésus-Christ.

Elles recevaient depuis plus d'une année les leçons de saint Bertauld, quand Thierry, leur père, qu'on nomme aussi Porphyrodime, fut atteint d’urte cruelle maladie. Connaissant que la fin de leur père était proche, ses filles l'instruisirent dans la foi chrétienne. Il connut la vérité. C’est pourquoi sa mort fut pleine de mérites. Il fut enseveli proche sa demeure mortelle, en un lieu dit la Montagne-du-Géant, et sa sépulture fut vénérée, par la suite, dans pays Porein.

Cependant les deux sœurs se rendaient chaque jour auprès du saint ermite Berthauld, et elles recueillaient sur ses lèvres les paroles de vie. Mais, un certain jour, comme la fonte des neiges avait beaucoup grossi les rivières, Oliverie, en traversant les vignes, prit un échalas afin de franchir plus sûrement le torrent dont les eaux élargies roulaient avec

fureur.

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Liberette, dédaignant tout secours humain, ï refusa de limiter. Elle s’approcha du torrent | la première, les mains armées seulement du signe de la croix. Et le saule s’inclina comme de coutume. Puis ïl se redressa, et quand nl; Oliverie voulut passer à son tour il resta droit. Et le courant brisa l’échalas comme un fétu de paille et l’emporta. Et Oliverie demeura à | sur le bord. Comme elle était sage, elle comprit qu’elle était justement punie pour avoir douté de la puissance céleste et pour n'être pas allée à la grâce de Dieu, comme avait fait sa sœur Liberette. Elle ne songea plus qu’à mériter son pardon par les travaux de la pénitence cet de l’ascétisme. Résolue à mener, | à l’exemp'e de saint Bertauld, la vie érémé- | tique, qui est belle et singulière, elle resta en deçà du torrent, dans la forêt, et se bâtit une cabane de branchages en un lieu où jaillit une source, qu'on à nommée depuis « la Source de Sainte Olive ».