AP

persuada aux Samaritains de s’assembler en armes sur le mont Gazim, qui passe en ce pays pour un lieu saint, et il promit de découvrir à leurs yeux les vases sacrés qu'un héros éponyme, ou plutôt un dieu indigèle, nomme Moïse, y avait cachés, aux temps antiques d'Évandre et d'Énée, notre père. Sur cette assurance, les Samaritains se révoltèrent. Mais, averti à temps pour les prévenir, je fis occuper la montagne par des détachements d'infanterie ct plaçai des cavaliers pour en surveiller les abords.

» Ces mesures de prudence étaient urgentes. Déjà les rebelles assiégeaient le bourg de Tyrathaba, situé au pied du Gazim. de les dispersai aisément et j'étouffai la révolte à peme formée. Puis, pour faire un grand exemple avec peu de victimes, je livrai au supplice les chefs de la sédition. Mais tu sais, Lamia, dans quelle étroite dépendance me tenait le proconsul Vitellius qui, gouvernant la Syrie, non pour Rome mais contre Rome, estimait que les provinces de l’Empire se donnent comme des fermes aux tétrarques. Les principaux d'entre les Samaritains vinrent à ses pieds

LE PROCURATEUR DE JUDÉE li

pleurer en haine de moi. A les entendre, rien n'était plus éloigné de leur pensée que de désobéir à César. délais un provocateur, et c’est pour résisler à mes violences qu'ils s'étaient assemblées autour de Tyrathaba. Vitellius enlendit leurs plaintes et, confiant les affaires de Judée à son ami Marcellus, il m’ordonna d'aller me justifier devant l’empereur. Le cœur

gros de douleur et de ressentiment, je pris la mer. Quand j'abordai les côtes d'Italie, Tibère, usé par l’âge et l'empire, mourait subitement sur le cap Misène dont on voit d'ici la corne s’allonger dans ia brume du soir. Je demandai justice à Caïus, son successeur, qui avait l'esprit naturellement vif et connaissait les affaires de Syrie. Mais admire avec moi, Lamia, l’injure de la fortune obstinée à ma perte. Caïus relenait alors près de lui, dans la Ville, le juif Agrippa, son compagnon, son ami d'enfance, qu'il chérissait plus que ses yeux. Or, Agrippa favorisait Vitellius paree que Vitellius était l’ennemi d’Antipas qu’Agrippa poursuivait de sa haine. L'empereur suivit le sentiment de son cher asiatique et refusa même

de m'entendre. Il me fallut rester sous le COUP