REPENTIR. — REPONDRE

d'hui. On ne peut pas dire une princesse repentie. Mais pourquoi D'emploierions-nous pas une expression nécessaire, dont l'équivalent est reçu dans toutes les langues de TEurope? »

Cette expression se trouve employée avant Corneille :

Comme il assembioit son arroée, ce peuple repenty envoya des ambassadeurs au devant. (Fauchet, Amiq. gaul.f lu, 11.,

Toy qui promets à tous que ta bonté propice

Se rendra pitoyable aux pecbeurs repentis. (Kacan, Ps.^ lxxxix.)

Elle est encore usitée dans quelques locutions, comme les filles repenties; mais Vusage en pourrait être beaucoup plus étendu.

REPENTIR, subst. m., avec le pluriel :

Et, puisqn'à vos rigueurs la trahison m'expose,

N'attendez point de moi d'infâmes repentirtt

D'inutiles regrets, ni de honteux soupirs. (CVii., v, 1.)

Selon le commentateur « le repentir ne peut admettre ici de pluriel. »

En prose, assurément, on aurait dit : u N'attendez point de moi un repentir infâme; » mais la remarque de Voltaire n'en prouve pas moins une fois de plus quelle imparfaite idée il atait des libertés du poète, et combien peu il sentait quelle énergie le pluriel donne aux substantifs dans la poésie française comme dans la poésie latine. Et ce pluriel n'ajoutât-il point â l'intensité de l'idée, fût-il employé pour la rime, il ne devrait assurément pas être critiqué dans des vers aussi beaux que ceux sur lesquels l'auteur du Commentaire exerce sa censure vétilleuse.