AVANT-PROPOS

Il n'est pas de science, pas d'industrie, pas de profession, qui n'aient leur langue spéciale, langue technique et forcément ignorée des profanes. De marne pour les arts, qui ont également leur langue, ou tout au moins leur vocabulaire à eux, a cette différence près, cependant, que tout le monde aujourd'hui s'intéresse aux choses de l'art et en disserte volontiers ; qu'il s'agisse des œuvres de l'architecture, de la peinture et de la sculpture, ou des manifestations plus familières et en quelque sorte plus intimes de l'art décoratif, 1 n'est personne, artistes, amateurs ou ignorants, qui ne 'empresse d'émettre un avis ou de chercher à se faire une opinion ; par suite, il n'y a pas de jour ou nous n'éprouvions un embarras en présence d'une expression technique dont nous devinons bien le sens, mais dont nous hésitons à préciser exactement la portée. N'est-il pas, jusque dans la langue usuelle, nombre de mots qui prennent, suivant leur emploi, une signification toute particulière, sur laquelle il importe de ne pas se méprendre?

Présenter une définition concise du plus grand nombre possible de termes d'an, tel est le but du présent Lexique.

Bien entendu, Fauteur n'a pas la prétentioi vail puisse dispenser de recourir aux grands c aux ouvrages spéciaux; mais, n'omettant riei rapporte aux différents arts, le Lexique pour] la plupart des cas, aux exigences d'une boi générale : à ceux qui savent il pourra me service de venir au secours des hésitations de L'illustration, d'ailleurs, complète, chaque nécessaire, les définitions écrites de près de ci cents mots. Plus de quatorze cents figures, ajc même des choses aux explications du texte, si à ce qu'il pourrait y avoir de trop rigoureux < sion même qui nous est imposée par les lin cadre.