CHAPITRE I

La forme, la direction et les rapports de l'estomac Historique de la question

Pendant longtemps on a attribué à l’estomac une direction horizontale et transversale par rapport à l'axe du corps, et une situation telle qu'une partie importante de la région pylorique se trouve à droite de la ligne médiane. Telle était, il y a encore une quinzaine d'années, la description classique, en France tout au moins, de l’estomac normal.

Cloquet déclarait que « la direction de l’estomac estcommunément presque transversale, etseulement un peu oblique en bas, à droiteet en avant » à l’état de vacuité. Dans la description de Cruveilhierl’estomac occupe l’hypochondre gauche et l’épigastre, jusqu’à la limite de l’hypochondre droit, et descend plus ou moins, suivant son état de réplétion, dans la région ombilicale. Son grand axe est « transversal et horizontal, avec une légère obliquité de haut en bas, de gauche à droite et d’arrière en avant ». Le pylore se dirige à droite, en haut et en arrière, mais sa

Re position est extrêmement variable, et dépend de multiples circonstances normales ou pathologiques.

Enfin dans son traité classique, il n’y a pas très longtemps encore, Sappey s'exprime ainsi sur le même sujet : « L’axe ou le grand diamètre de l’estomac est oblique de haut enbas, de gauche àdroite et d'avant en arrière.Mais cette double obliquité est un peu prononcée chez la plupart des individus ; l’on peut dire d’une manière générale que la direction prédominante de cet organe est à la fois horizontale et transversale » (fig: 1).

(D'après une figure du traité de Sappey) L’estomac est horizontal et transversal

C’est donc tout au plus une légère obliquité sur l’horizontale que les anatomistes s'accordaient à attribuer à la direction de l'estomac. Mais cependant, tout en donnant cette disposition comme normale, ils ne dissimulaient pas que parfois l'organe se trou-

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vait placé plus ou moins verticalement. « Lorsque ce viscère est rempli, dit Cloquet, son obliquité augmente et l'estomac se rapproche de la direction verticale. » Cruveilhier déclare mêmequ'il est assez fréquent de rencontrer des estomacs verticaux, direction qu'ilattribue à l’usage du corset, aux tractions exercées par l'intestin ou l’épiploon herniés, à l’hypertrophie de la rate ou du foie.

Sappey, par contre, regarde cette disposition comme exceptionnelle, mais en même temps plus fréquente chez la femme que chez l’homme. La plupart des auteurs ont d’ailleurs fait cette même remarque que, dans le sexe féminin, l'estomac avait plus souvent une forme allongée verticalement que chez l’homme. Tous en ont attribué la cause au port habituel du corset, qui serait aussi coupable de la pro= duction de certaines biloculations du viscère.

Quoi qu'il en soit, en Allemagne, où des descriptions analogues à celles de nos auteurs se trouvent dans Hyrtl et dans Henle, dès 1863, Lushka (1) trouvait à l'estomac unedirection très voisine de la verticale. Même Rieder (2) rapporte une communication verbale du professeur C. Klein (de Münich) d’après laquelle Peplizk en 1499 et Magnus Hundt en r5o1 auraient eu cette notion.

Ce n’est guère pourtant que depuis 1890 qu’elle

1. Lushka. Die Anatomie des menschlichen Bauchen, t. IT, Tubingen, 1863, p. 181.