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Le plus souvent le médecin ne peut déduire que des probabilités d’un examen quelque long et minutieux qu’il soit; aussi M. Bouveret (1) conseille-t-il de « n’émettre un avis définitif que plusieurs semaines et même plusieurs mois après l’examen incriminé. »

Il n’est d’ailleurs pas rare de voir l’évolution de la maladie infliger aux conclusions du médecin-expert des démentis éclatants. Ainsi, tel malade jugé peu sérieusement atteint est resté incapable de tout travail jusqu’à la fin de ses jours ; au contraire, tel autre, condamné à une mort prochaine, est revenu peu après la solution de son affaire à une santé excellente.

Quelle est l'opinion des divers auteurs sur la gravité des troubles nerveux consécutifs aux accidents de chemin de fer ? Nous devons dire que sur un point presque tous les auteurs sont d'accord : le pronostic de l’hystéro-neurasthénie traumatique est quoad vitam favorable, bénin. La vie n’est pas compromise et sa durée n’est pas abrégée; mais dans l'appréciation des troubles de la santé générale et de l'incapacité de travail qui en résulte les avis des auteurs sont fort différents.

M. Vibert voit les choses en noir, guidé qu'il est par cette idée que les troubles nerveux ont pour substratum une lésion organique méningo-encéphalique. « L’observation, dit-il, semble bien montrer que le pronostic est plus mauvais. Toutefois, si d'une manière générale, le pronostic est grave, il ne peut être formulé avec exactitude dans tel ou tel cas particulier. »