XVIII. — Comment li sires doit oïr les causes et les avocaz

Por oïr les desirriers des gens et ^ por apaisier la clamor des citeiens , afiert il à bone^ poeste que il soit sovent à oïr les extraordinaires quereles, et que il les délivre, et amenuist les plaiz de toutes gens; car ce est de grant bonté que li sires constraigne ses subgiez dedanz les bones de droit', qu'il ne viegnent à* descorde, por ce que feux^ qui n'est estainz prent aucune foiz grant force; mais se il avient aucun fort^ point dont il se doute, je ioe qu'il ameine son juge" et use son conseil, ou que il mete jor jusqu'à tant que il se soient^ conseillié. Mais moult est bêle chose et honeste à seignor. que quant il siet à court, qu'il entende volentiers^ as uns et as autres, meismement les avocaz et les parties des causes ^^; car il li descoverront la force des plaiz et manifesteront la nature ^^ des questions; por quoi la lois dit que lor ofiBces est fièrement bons et besoignables à la vie des homes, et tant ou plus comme se il combatissent à l'espée et au coûte! ^- por lor parens ou por lor païs^'; car nos ne cuidons pas, fait l'empereres, que cil seulement soient chevalier qui ont escu et haubert; mais chevalier^* sont li avocat et li patron ^^ des causes: et por ce doit li sires bien porveoir par son office, que se aucuns poures ou autres est en plait devant lui, que il ^^ ne puist avoir avocat^' ou par sa foibleté ou par la force son aversaire, il doit constraindre aucun bon avocat qu'il soit en s'aide ^^ et qu'il le conseille, et die son droit et ^^ sa parole.

' D. K, R, S, y; mq. F. — * a. c, r, c. y; home, F. — •" d, s, c, t; des droiz, f. — * d. K, D. y; à /a, F. — * Lifus, d,s. — *d.k. r,s, u.y, a 3;^, F. — ' d. s. v; ses juges, F. — ' A 3 ; il en soit, o. s., r . s; il s'en soit aie conseillier, y. — ' Et coiement les uns et les, D, K, s, 0. Y, A 3. — '" D. K. r. u, y; choses , F. — ^' D . 6. c. Tes. : matière, r, y. a 3; manière, F. — ''c, D. R, s. c. y; à coutiaus, f. — '^c. d. k, r, c, y; amis, f. — '* Que salement cist soient chevalier qui usent l'escu et le hauberc, mais en chevalerie sont , d. k. r . s. n , y- — " R, c. Y, Tes.; pairon, f. — '* Qui, y. — '' k. r. y; avocaz, r. — ' Qu'il li soit en aide, d. s. — "De son droit et de, d. s.

Et quant li sires a oies les parties, lors se doit moult apeiiser comment il responde^^, ne il ne doit riens dire comme fols, mais sagement et apenseement. Et tout ce que il commande et que il establit soit par conseil , et soit estables ^^ si que il semble droiz et sages en œvres et en paroles; autrement seroit ses diz en leu de moquerie, et chascuns le tendroit por néant. Por quoi je di que se iP^ trespasse aucune foiz outre ce que bon soit ou en ses diz ou en ses commandemenz, il n'ait pas honte de amender les, ainz est granz vertuz que chascuns chastie son error et retorne au mieux ^^; et ce doit li sires faire, selonc ce que la lois commande.