I. ZOOLOGIE

Le Cabinet de zoologie est aussi an-

cien que rUniversité. Les Rapports annuels des premiers recteurs nous parlent de ses accroissements rapides ; un relevé dressé au commencement de i 850 en détaille la composition comme suit :

Mammifères .

. . 118 espèces.

Oiseaux . .

Reptiles . .

Poissons . .

Mollusques

Crustacés.

Insectes ('•)

Intestinaux

Polypiers.

Total

L'Université de Liège avait en outre reçu du roi des Pays-Bas, en 4829, a une superbe collection de coquilles, comprenant 4,800 espèces et un grand nombre de variétés, parfaitement conservées et toutes dénommées avec soin (*•) ».

II n*est pas difficile de conserver des coquilles; en revanche, les animaux empaillés demandent des soins vigilants et des mesures de précaution. Le fait est qu'en 4855, quand M. Lacordaire reprit la direction du cabinet, tout était pour ainsi dire à renouveler. Un seul professeur avait été Jusque là chargé de renseignement des sciences naturelles; par la force des choses , les cours de Gaêde étaient restés relativement élémentaires, et son zèle pour Tentretien et Taccroissement des collections manquait de stimulant: Fattention ne saurait être énergique et persévérante,

(<) De mi 4 im, le 8ou8-bibliolh^ Caire Terwagne porta le titre de conservateur du cabinet de chimie.

(•) V. ci-dessus, col. 79Î.

(*j Aujourd'hui ingénieur des mines, k Mons.

(*) V. ci-dessus, col. 4054.

(') Docteur en sciences naturelles.

(*) Ingénieur civil, à Liège.

C) Ingénieur au chemin de fer de l'Euit, ft Liège. — La Société d'Emulation de cette ville a couronné, en 186S, un Mémoire de M. Stévart tur les meilleures méthodes d'ànalffu des minerais qui^ en Belgique ^servent à textraetion du fer, du euiure, du xine et du plomb (Mém. de la Soc. d*Efflulatioo, nouv. série, t. II, p. 483-948).

/') Ancien élève libre de la Faculté des sciences , M. Bourgeois s'est adonné de bonne heure à l'étude de la chimie. Il s'est beaucoup occupé, avec M. Ed. Morren, de l'influence que les gaz industriels exercent sur ia végétation (v. col. 888,n* 40); il a rempli ensuite pendant trois ans (4 864 -4 864) les fonctions de préparateur du cours de manipulations, sous la direction de M. Is. Kupfferschlaeger.

(*) v. ci- dessus, col. 4054.

r*) Coléoptères , S500; orthoptères , 356; névroptères, 4S5; himenoptères , 4,900; lépidoptères, 45S7; diptères, 400 : total, 6,900.

(*■) Annuaire de VVniv. de Uége pour 4880, p. 40S.

COLLECTIONS

quand elle est obligée de se porter à la fois sur un grand nombre d objets divers. On avait fini par réduire les acquisitions à presque rien; ;goutons que le professeur, même dans le cours des premières années ,.ne pouvait compter beaucoup sur des auxiliaires qui n'étaient en aucune façon naturalistes, et pour qui les fonctions de conservateur n'avaient qu'une importance trèssecondaire. Le préparateur Carlier,nommé en 4826, ne pouvait passer pour incompétent (*); mais il avait suivi les habitudes prises, l'ornière insensiblement tracée, et il était de moins en moins disposé à en sortir. Bref, M.

Lacordaire trouva la galerie zoologique à peu près en ruine, outre que certaines sections, notamment celles des poissons et des reptiles, y étaient à peine représentées. Les registres de 1835 accusaient la présence de iOG mammifères : 102 ne valaient pas la peine d'être maintenus dans les armoires ; sur 770 oiseaux, une vingtaine seulement étaient en bon état. La collection de conchyologie, composée d'environ 2,000 pièces, avait seule une véritable valeur.

H. Lacordaire se mit activement à l'œuvre, sans se laisser décourager par l'insuffisance des subsides. Un lustrje à peine révolu , tout était transformé.

0 Les mammifères, qui, il y a cinq ans, écrivait en 184J l'auteur de la Notice déjà citée, n'étaient représentés que par une centaine d'exemplaires, en comptent aujourd'hui plus de 550, parmi lesquelles on remarque un grand nombre d'espèces rares. Au premier rang figure un bel orang mâle, dû à la bienveillance du gouvernement. Les autres collections se composent d'environ 1,000 oiseaux, 200 reptiles, 500 poissons, la plupart de la Méditerranée, 2,000 coquilles, 100 crustacés, la plupart du Bengale et Mexique, 7 à 8,000 insectes, provenant en grande partie des collections de feu M. le professeur Gaêde et de M. Robert, de Chênée ;

enfin, une quantité assez considérable de polypiers et antres animaux inférieurs. Une suite assez riche de vers intestinaux est surtout importante, en ce qu'elle a été donnée à lUniversité par le Muséum de Vienne , qui est l'établissement scientifique auquel l'étude de ces animaux est principalement redevable des progrès qu'elle a fait de nos jours, n

Les achats continuèrent dans le cours delà période suivante; le Cabinet reçut aussi quelques dons, entr'autrès une série de 75 oiseaux de Colombie, rapportés par M. Linden, de Bruxelles. Ce mouvement progressif se ralentit après i849, à cause de la réduction des ressources ; Il fallut aussi faire confectionner de nouvelles armoires.— On se retrouva enfin dans l'état normal. A partir de 1856, les collections qui étaient en retard sur les mammifères et les oiseaux attirèrent particulièrement l'attention du professeur de zoologie. Des poissons, des reptiles, une série de crustacés du Chili, appartenant à des espèces rares,telles sont les principales acquisitions constatées jusqu'en i 863. Celte dernière année marque exceptionnellement dans les annales du Cabinet. M. Lacordaire eut la chance heureuse de procurer à i'Lniversité, moyennant un subside extraordinaire, pour la somme modique de 8,089 frs., tous frais compris ('), 2,905 exemplaires divers ('), composant les collections zoologiques formées au Brésil, dans l'Afrique australe et aux Indes occidentales, par le célèbre voyageur et orientaliste, M. le comte de Castelnau, en ce moment consul général de France à Melbourne, en Australie. En même temps furent déposés dans la collection un certain nombre de poissons et de reptiles conservés dans Talcool, provenant de Montevideo et envoyés personnellement au directeur.

En 1864—1865, les collections d'anatomie et de zoologie purent être

{* ) Carlier suppléa quelque temps Gaêde, en 483a, pour la zoologie; l*anDëe suivante, ii fut momentanément chargé du cours de géologie (v. ci-dessus, col. 420).

(' ) A peine un quart de ce que ces obje)s

eussent coûté, au prix actuel du commercé. ( ') 86 mammifères, 15 crftnes de cornes, 4,930 oiseaux, 850 poissons, 35 crustacés : total, 2,905 exemplaires.

COLLECTIONS

transportées dans le bâtiment neuf touchant au Conservatoire. Cette translation était désirée depuis longtemps; les accroissements du Cabinet de zoologie surtout {^avaient rendue urgente.

Grâce au zèle et aux relations étendues de M. Lacordaire, la collection de Liège peutdésormais soutenir le parallèle avec bien d*autres,tant sous le rapport de sa disposition que des richesses qu'elle possède ; dans quelques-unes de ses parties, entre autres dans la série des poissons, elle compte même peu de rivales en dehors des musées de premier ordre. En voici la composition au 25 Juin i8G9 :

Mammifères 650

Oiseaux 4,250

Poissons 4,255

Reptiles 665

Batracenis 200

Crustacés 200

Mollusques 4,000

Vers 200

Polypiers ioo

ToUl . . i 1,520 Dans cette énumération n*est pas comprise une collection d'insectes, composée de plusieurs milliers d'exemplaires.

Direction du Cabinet (*).

1847. H.-M. Gaêde.

4835. (31 déc.) Th. Lacordaire.

Préparateurs-Comervateurs, 1824. G.-T. Van Winckler.

1826. A. Cartier.

1842. M.-T. Miedel.