XX PRÉFACE DE L'AUTEUR

seul vestige attestant la présence d'un peuple catholique.

Un tel état de choses mérite assurément qu'on s'en préoccupe.

Or, il est une condition qui me parait surtout indispensable pour donner de Tunité et de la force à la presse catholique; cette condition, c'est la netteté et la clarté des vues. Il faut que les catholiques comprennent la position qui leur est faite, les dangers qui les menacent, ce qu'ils doivent demander dans les circonstances actuelles, ce qu'il y a de vrai ou de faux, de juste ou d'injuste dans les tendances de notre époque, enfin quek sont les principes que la presse catholique et tous les hommes appelés à la vie publique doivent faire prévaloir avec énergie et persévérance.

La clarté contribuera plus que tout le reste à élever le niveau de la presse catholique. Si nous voulons entrer dans la vie publique avec ensemble et y apporter toutes les forces intellectuelles que TAUemagne catholique renferme dans son sein, il faut avant toutes choses que nous sachions bien ce

PRéFACE DB L'AUTEUR. XXI

^e iMms TouloDs. A eet égard , dos adversaires nous sont inGnimeot supérieurs.

La eonsiQience catholique est délicate et timide au dernier degré; dès que le droit et le bien ne loi apparaissent pas dans un jour éclatant, elle n'ose se manifester. Que d'iriteHigences aujourd'hui assoupies, et qui voient avec douleur h majeure partie de la presse fouler aux pieds ce qu'dles aiment et vénèrent, exalter bien haut ce qu^l y a de plus mauvais ou de plus vulgaire, sortiraient de leur léthargie, si elles se rendaient bien compte de ce qu'elles désirentt

Nous sommes à la fm d'une époque où toutes les anciennes institutions auxquelles nos ancêtres catholiques s'étaient habitués ont été démoites insensiblement, et nous en sommes encore à nous ^mander comment il nous faudra établir notre demeure dans le nouvel ordre de choses qui les a

Mais le plus sérieux obstacle à la solution des grands problèmes de notre temps réside dans l'élasticité , dans le sens équivoque des locutions