PRÉFACE DU TRADUCTEUR. VII

que ses divers représentants pussent marcher avec unité et entente à la défense des grands intérêts de Thumanité.

Il se passe peu de jours en France où les journaux ne nous fassent assister à quelque dispute sur la liberté, le progrès, la civilisation, la science indépendante, la liberté de conscience, en un mot sur les matières les plus ardues de la politique et de la religion. « Et cependant combien en est -il de part et d'autre, dit M« r de Ketteler, qui n'ont jamais pris la peine de réfléchir sur le vrai sens de ces termes ? On discute avec vivacité et amertume , et l'on oublie qu'il faudrait commencer par s'entendre sur la signification qu'on attache à ces mots. »

Ainsi, même parmi les catholiques, aucun accord ne sera possible avant qu'on ne se soit entendu, par des définitions claires et orthodoxes, sur tous les grands sujets de la controverse moderne, et avant qu'on n'ait déterminé le sens précis des termes dont on se sert dans le débat.

Ne serait-il pas désirable que la presse catho-