CRÈVE UE GENÈVE

trouver une, l'Internationale, et ils nous disent maintenant : Désarmez-vous, et nous nous arrangerons ensemble! — Pas si fous ! »

« Tel est le raisonnement des internationaux. Les hommes intelligents du pays, même les radicaux, désaprouvent et regrettent cette grève forcée, qui suspend beaucoup de travaux commencés, et qui, en ce moment, donne à Genève, où l’on bâtissait un peu partout, l’apparence d’une ville secouée et partiellement ruinée par quelque tremblement de terre.

» Les marteaux se taisent, nombre d’ateliers sont fermés, certains quartiers paraissent déserts. Çà et là, des groupes d’ouvriers stationnent ou rôdent mélancoliquement; ils n’ont pas l’air méchant, ils sont soucieux et tristes. Il doit y avoir d’horribles souffrances en ce moment, après les tristes récoltes de l’an dernier et les rigueurs de cet hiver. Ajoutez que, depuis quelque temps, l’industrie locale semblait renaître;' les capitaux genevois revenaient de l’étranger et tâchaient de se placer dans le pays. Tout cela jette du froid et du noir dans la ville. Les patrons et les ouvriers paraissent mécontents les uns des autres, et aussi d’eux-mèmes ; tous s’obstinent pourtant dans leur parti pris et s’eu tiennent à leur dernier mot. On ne sait comment cela finira ; il faut pourtant que cela finisse.

» 11 n’y a guère qu’un groupe d’hommes qui ne me paraissent nullement troublés : ce sont les conseillers d’État du canton de Genève. Ostensiblement, les autorités de la République, n’ont pas donné signe de vie ces derniers jours.

APPENDICE

» Beaucoup de gens s’en sont étonnés : pour ma part, j’aime assez que le pouvoir se fasse sentir le moins possible. Des gendarmes, des milices appelées sous les armes, des secours fédéraux demandés à Berne n’auraient pas résolu la question. Nous vivons dans un pays où les mesures préventives sont impopulaires. Quant aux mesures répressives, je doute qu’elles eussent produit un bon effet. En réalité, les internationaux u’ont commis aucun acte de violence ; je l’ai redit à dessein plusieurs fois dans mon récit. Il ne sont coupables que d’intimidation ; l’intimidation n'est point un crime.

» Je crois savoir, cependant, que si les menaces des internationaux étaient suivies d’actes violents, le gouvernement sévirait aussitôt, celui de Genève et peut-être même celui de Berne. L’association paraît le savoir, aussi contient-elle ses hommes avec une autorité jusqu’ici respectée religieusement. C’est un fait très-étrange et très-significatif, qu’en huit jours de chômage, des milliers d’hommes jetés sur le pavé, maîtres de la rue, livrés à tous les mauvais conseils de l’oisiveté, condamnés au cabaret, excités par la lutte, aient fait, en somme, fort peu de bruit et point de mal. Cela prouve la puissance de leurs chefs; mais cette puissance ne rassure pas tout le monde. »

Quoi qu’en dise l’auteur du récit qui précède, les organisateurs de la grève ont usé de violence, car on ne comprend pas qu’un homme qui résiste puisse être enlevé sans violence. Sans doute il n’y avait eu ni coups ni blessures, et c’est pourquoi l’autorité publique