Liberté, gratuité et publicité de l'enseignement

La centralisation est le fondement de la France politique; la décentralisation est le besoin de la France intellectuelle.

Il faut appeler les villes pt les communes à la vie de l’esprit qui leur manque et dont le

servage universitaire ne leur a pas même laissé le sentiment-

La souveraineté du peuple gît dans Pâme plus que dans le corps* Chaque Français est membre du souverain- Il importe donc que le suffrage universel, pour être noblement exercé, repose sur la double base de la science et de tu moralité.

Plus la science pénétrera avec la connaissance des droits et des devoirs, dans les masses du peuple, plus le peuple croîtra en bien-être et en Vertu.

Si le gouvernement républicain n’était pas un gouvernement d’honnêtes gens et dé gens instruits, il serait le pire des gouvernements; il y a plus, il serait impossible.

Or, les pères de famille, c’est l’école domestique ou l’école privée. L’école commu-

nale } c’est encore les pères de famille pris dans l’ensemble de la localité et du voisinage, ayant les mêmes devoirs, la même religion, habituellement du moins, les mêmes besoins, les mêmes intérêts, les mêmes positions de fortune et à peu près les mêmes idées*

Ainsi, la liberté de renseignement primaire, professionnel et secondaire se produit dans chaque localité sons ses trois formes naturelles, Técoïe domestique, l’école privée et Pécole communale*

Mon plan repose sur les bases de l’externat, de la gratuité et de la publicité.

Il s’accorde avec la lettre et le génie de la Constitution, avec L'esprit de famille, avec les droits et la dignité des communes, avec les progrès des études, avec la gratuité des pauvres, avec les exigences de chaque localité, avec la

liberté des cultes, avec les nécessités du service public, avec T économie des finances, avec l'institution des écoles privées, avec l'indépendance do corps enseignant, avec le placement des boursiers, enfin avec F existence des salles cFasile, des ouvroirs, des écoles du dimanche, des cours d’adultes, des bibliothèques populaires et autres établissements d’instruction.

Où en est la question devant le parlement?

Voulez-vous que je vous le dise? On y tente une conciliation impossible entre des partis qui se disputent exclusivement la liberté de tout le monde, tandis que pour les mettre d'accord, il n’y aurait qu'une seule chose à faire, ce serait de laisser la liberté ù tout le monde.

Mon plan est nouveau, simple, pratique, lié, complet.

Je rf ai pfis la prétention que l'Assemblée acîueïïe, trop pleine, hclas ! de préjugés et menée sait-elle où, vienne à lui! Mais rien ne dorera, heureusement, de tout ce qui se fait sous l’empire de nos préoccupations orageuses,

La Constitution de 18JS descendait le eôurant de la 1 î beil é , non s Ie remontons,

Mes idées, j’en eon viens, n’ont pas Loppor-

? elles- mi-

Argue, obsecra, increpa, insta, pjiportujièj importuné.

(Saint-Paul,)

L a d él à bé ration s ? ou v re.

La loi sur Renseignement nous paraît dangereuse pour la liberté.

Nous l’attaquons •

Nous dirons ensuite ce qu’il y aurait lieu, selon nous, de meltre h sa place*

Faisons tout d’abord nos interpellations :

Qu’y a-L-il de commun entre les Constitutions impériales et royales des gouvernements précédents et la Constitution républicaine de iMH?

Que lisons-nous sur le frontispice des premières? VEnseignement n’est pas libre. Que lisons-nous sur le frontispice de la Constitution actuelle ? VEnseignement est libre.

Or, comment renseignement seraiL-il libre de fait eide droit, si l’Étal, par son monopole, empêche de fait et de droit Renseignement d’autrui d’être donné par autrui et la liberté d’être libre?

Où avez-vous vu que l’Étal puisse se faire maître de pension? Ou Rayez-vous vu? Où avezvous pu le voir légalement, ailleurs que dans la Constitution? Dans quel article? Est-ce dans Varticle 9, qui n’accorde à l'État qu’un droit de surveillance ? Comment donc ! l’État pourrait être h hx fois son professeur et son inspecteur! L’État se surveillerait lui-même 1 11 pourrait se faire sa part de liberté, grande ù lui, cela va sans dire, petite aux autres, si petite même qu’il n’en resterait rien, ou si peu que rien !

Pour instituer un monopole central, irresponsable, écrasant, comme vous l’instituez, vivez-

vous sous l’Empire ? Pour comprimer entre vos doigts la liberté des cultes et la liberté de la pensée, comme vous le faites, êtes-vous FEmpereur?

Et, de plus, l’État spéculerait industriellement! Il serait à lui-méme; il serait a la fois son bailleur de fonds avec nos fonds, son receveur cl son contribuable! Il ferait concurrence d'écus avec nos écus, et subsidiairement de science, en achetant la sienne a bon marché, puisqu'elle ne lui coûterait rien, pour la revendre b bénéfice !

Mais dans quel article de la Constitution, je vous prie, avez-vous tu qu'il fut permis h l'État de vendre aux enfants de la bourgeoisie, pour leurs aises et commodités, du cirage, du grec et de l'abondancc, et d'en tirer, outre l’honneur, de petits profits?

Comment F instituteur parti cul 1er, qui sera obligé de payer le loyer d'une maison, son entretien, son propre salaire, son vivre, son caissier, ses domestiques, son portier ei ses maîtres,

pourrait-il possiblement entrer en concurrence avec F État-pédagogue, qui se fait payer honorablement par le budget sa maison, scs directeurs, ses inspecteurs, ses censeurs, ses économes, ses écoles normales et ses professeurs ?

Si l’Etat fournissait a des cordonniers privilégiés le logement, la nourriture et le salaire, et que les souliers vendus dans le commerce sis francs la paire, fussent livrés dans la boutique de l’État pour trois francs seulement, l’Étal pour- Tait-il, sans se moquer des gens, dire: L'industrie du soulier est libre ?

Si vous n’appelez pas votre monopole d’Élal un monopole, quel nom lui donnerez-vous? et qu’est-ce donc que la liberté dont vous nous octroyez F exercice, sans l'égalité dont vous nous ôtez les moyens ?

Croyez-vous que sans la liberté constitutionnelle, s mis la liberté complète, sans la liberté libre, îa nation des travailleurs, jusqu’ici retenue dans les liens de l'abécédaire, puisse se for-

mer el gravir à l'exercice intelligent et consciencieux du suffrage universel?

Croyez-vous que vous arrêterez avec vos faibles barrières le flot du siècle qui monte, et qui, en rasant ses rives, emporte, tons les débris du passé ?

Ne coin prenez-vousdon c pas que nous sommes en pleine démocratie, qu’il s'agit bien plutôt de répandre l'instruction que de la concentrer* et qu’il vaut mieux, dans te solide et préférable intérêt de la prospérité nationale et du bien-être des travailleurs, pousser le pays vers les éludes si variées et si fécondes de l'économie politique que vers les élaborations de la haute science et de la haute littérature?

Ne sentez-vous pas, d'ailleurs, aux nouvelles aspirations de la démocratie, a tous ces souffles qui se répandent autour de vous, qu’il faut retremper vos langueurs scolaires cl vos universités épuisées dans les sources vives de la liberté?

Après tout, si vous pensez que l'éducation de

l'Étal esl la itS^iUeure, est-ü logique de souffrir l^duealion libre, et si vous pensez, au contraire, que l’éducation libre esl préférable, est-il logique de souffrir P éducation de T Etal?

Qu'on s'explique : Veut-on rtc mouler toutes les générations que dans T uniformité d'une instruction classique, et continuer à ne faire de nos enfants que des petits Romains et des petits Grecs ?

Ne semble- G il TKis qu’on pourrait, sans trop de dommage, larawrüjon, Toulouse, Marseille, Rouen, Bordeaux, Lille, Amiens, Nantes, Orléans cl les autres villes, nous dire s'il leur convient d’avoir tant de Romains el de Grecs dans leurs murSj ou d’on avoir moins, ou même de n’en point avoir du tout ?

Ne serait*il pas temps, enfin, que ces puissantes villes, dégagées des liens universitaires, marchassent toutes seules dans leur propre force et dans leur propre intelligence? En quoi la Fiance serait-elle exposée h se voir démembrer et à subir F invasion des Cosaques, parce que

INantes, Bordeaux, Rouen, Toulouse, Marseille, Orléans, Lille et même Quimper, ne seraient pas traînées ifiteliectuelle^ntàMi^orque départs, et parce qu'eUe^prendraienl la liberté gçande d’avoir des Èollëgkà elles, qu’elles «ccp.mno deraient îi leur gré et façon, pour le bien davantage des pèrefet tfçs enfants de la cité ?

Comment, «présélection par le suffrage universel, comment}^}ur>emière séanee, comment, avant touteaufeâatBCratfam, les conseils municipaux de tontes les villes de France n’onl-ils pas réclamé leur décentralisation intellectuelle et demandé qu’on les laissât croire comme ils veulent croire, qu’on les laissât penser comme ils veulent penser, qu’on les laissât s’instruire comme ils veulent s'instruire, et, qu’après tant d’années d’un servage abrulissant, on leur permît, à l’exemple dé l’Allemagne et de l’Italie, des lîlals-Unis et de l’Angleterre, de vivre de leur souffle propre et de rentrer en nossession d'eux-mêmes ?

Aurait-on juré, malgré la Constitution, et peut-éirc sur la Constitution, qu 7 on ne laisserait pas aux commun es de France une ombre, une parcelle, un afûme de leur î n dépend a o ce el de leur libre arbitre? Et pour leur oler toute vie municipale, pour mieux leur signifier, pour mieux leur faire voir el sentir qu’ils ne sont pas des collèges rie Nantis, de Toulouse, de Bord aux, de Rouen, de Caen, de Lyon, de Marseille, leur organisera-1-on toujours des collèges aujourd’hui nationaux, hier royaux, uniformément marqués au front de la marque de Paris, comme un stigmate ineffaçable de provenance et de fabrique, avec des lecteurs étudiés et choisis à Paris, avec des inspecteurs lancés à haute pression, à toute vapeur, sur les rails des chemins de fer, par les chaudières de Paris, et avec des comités provinciaux, départementaux, cantonaux, communaux, épurés, égout lés et passés au filtre de Paris ?

Si c’est là le genre de liberté dont les villes et

les départements, qui uo sont pas tous de Paris, ont la liberté de s’enlrefaire, que messieurs leurs représentants nous le disent!

Mais en attendant, et puisqu’il ne s’agit ici que de votre projet, me permettrez-vous de l’analyser en peu de lignes P Vous inc le permettez, n’est-ce pas P Eh bien, les articles 1, 2, 3, 4, S, G, 8, 9 et 10, — 11, 12, 13, 14, 18, 16, 17, 18, 19 et 20, 21, 22, 23, 24, 23, 26, 27, 28, 29 et 30, — , 32, 33, 31, 33, 30, 3/, 38, 39 et 40, — 41, 42, 43, 44, 43, 46, 47, 48, 49 et 30, — 31 33, 34, 33, 36, 37, 58, 59 et 00, - 61, 62,

61, 65, 66, 67, CS, 09 et 70, — 71, 72, 73,

75, 76, 77, 78, 79 et 80, —81, 82, 83, 81, 85, 86, 87 et dernier, ne font pas autre chose que d’organiser la haute police de l’État contre les criminels de lèse-majesté universitaire, contre les condottieri des méthodes nouvelles, contre les ennemis du monopole, qui passent, aux yeux des monopoleurs, pour des ennemis de la patrie, et contre les voleurs de la pensée, qui font bien

plus de peur a certaines gens que les voleurs de grandes routes.

Voila pour la généralité du projet*

Mais, h. commencer par son premier article, machiavélique article qui, h vrai parler, est toute la loi-, on voit qu'on a voulu s’entendre et s'arranger pour que le Conseil supérieur de l l instruction publique devînt théologiquement, philosophiquement, minislériellement, le roi absolu, le modérateur suprême, le dominateur intellectuel des jeunes générations de la France. Eh bien! dans votre inexplicable aveuglement, vous n'avez pas compris, ministériels, indifférer! liste s et cléricaux de toute cléricalure, que la Section permanente de voire Conseil supérieur, composée des hommes les plus éminents de la littérature et de la science, et les plus forts de la pédagogie, nommés îivîe et salariés, gouvernerait souverainement Fautre portion, la portion qui est en dehors du couvent, la portion mondaine, quoiqu’elle compte quatre évêques présents, dont trois

absents cl Vautre ne venant pas; la portion flottante dans ses pensées et dans ses directions; la portionj en religion, partie orthodoxe, partie hétérodoxe, partie éclectique; la porLion, en polb tique, animée de vingt sortes de passions et d’esprüs divers; la portion sans hiérarchie, sans liens de corps, sans autre audience qu'une audience trimestrielle, sans autre science qu'une science de jurisconsultes, sans autre! iUcralureque celle des gens du monde, sans inamovibilité, sans assiduité, comme c’est d'habitude, et, pour tout dire, dans nn pays à traitement, sans traitement?

Non, il faudrait n’avoir pas la moindre connaissance, ni du cœur humain, ni de la légèreté nonchalante de L'esprit français, ni de ce qui s’est passé, se passe et se passera toujours dans ces grandes et impuissantes commissions officielles, pour ne pas concevoir qti’avec la Scclion perrnan en Le, qu’avec toutes les forces, toutes les ad rcsscs, toutes les habiletés, toutes les traditions, toutes les convergences, toutes les expériences et tous

les intérêts de corporation d 7 *m côté , et avec toutes les faiblesses cte position, tous les dégoûts d 3 isolement, toutes les défiances réciproques et toutes les incapacités relatives de l’autre, que, sous un pareil régime, le ministre ne sera rien, le Conseil supérieur, moins la Section permanente, rien, et filialement la liberté de renseignement, rien ?

J'insiste :

À qui, d’après votre loi, les instituteurs serontils subordonnés ? — Aux délégués cantonaux, CL les délégués cantonaux ? — Aux conseils académiques. Elles conseils académiques ?—Au ministre, Et le ministre ? — Au conseil supérieur. EL îç conseil supérieur ? — À la section permanente.

Et maintenant, et de plus fort, qu* est-ce donc que la Section permanente ? C’est le conseil des huit, le véritable eL sérieux conseil de UUïiiversité, le conseil des grand s-pré très de la science, Je conseil siégeant souverainement sur le trône du monopole.

Dopais l’article l' 1 ' jusqu’il l’article 87 et dcrnicr, tout se lie et s’eachalne dans le système du projet.

Toutes les pièces de cet échiquier viennent sc poser et s'aligner comme des pions, sous la férule de votre étaUmajor,

Pas un livre, une faculté, un lycée, un college, u h secours, un encouragement, un professeur, un écolier, Réchapperont au fouet du monopole central et parisien.

Obtention de grades, concours devant les facultés, ouverture des établissements privés, exercice de la liber lé d’en&eigner, affaires disciplinaires, comptabilité, police, administration, écoles dites nationales, dites secondaires, dites primaires, dites professionnelles, dites normales, dites d* adultes, dîtes du dimanche, dites d’enfance, dites de garçons, dites de filles, pas un ensemble et pas un détail ne pourront se soustraire au joug de Paris.

Vous demandez £ Être maître d’école, régent

de sixième, instituteur paient, le projet vous dit * Répondez, voyons, qui êtes-vous, seigneur?

Êtes-vous un coquin, un escroc, un faussaire, un voleur ? — Plaît-il ? — Je vous demande si vous êtes ou si vous n'êtes pas un banqueroutier, un débauché, un adultère? — Ah! Monsieur! — C'est que tout ça, voyez-vous, est agréable et curieux a meltre dans la loi. — Vraiment ! tout ça? — Mais oui, puisque tout ça y est* — Voilà une bien bonne raison!

Mc permettez-vous de vous faire encore une simple question : Vous respectez beaucoup la Constitution ? — Beaucoup, — Et c'est en vertu de l’article 9 de la Constitution que vous faites votre loi, n’est-ce pas ? — Oui, — Or, yous voulez qu'on enseigne dans les écoles primaires les poids et mesures? -—* Oui, — Rien de mieux, mais îa Constitution ? — Oh! non pas, — Ainsi, c'est en vertu de la Constitution que vous ne voulez pas qu'on enseigne la Constitution !

Vous êtes, je ne puis m'empêcher de le recon-

2 Ci

naître, aussi bons logiciens que vais Aies bons

pal noi es.

Mais vous ôtes encore meilleurs criminalistes, criminalistes de cœur, professeurs consommés en science pénale, car vous en avez orné, j'allais dire infesté tous les articles de votre projet, Certes, vous faites bien les choses, sobrement, veuxje dire, et pertinemment. C’est FÉlal, ou plutôt la corporation universitaire qui nomme, dénomme, agrée, n’agrée pas, intitule, dé ü tu le, surveille, observe, dénonce les maîtres, cnseïgneurs, professeurs, instituteurs ; avance, jrecuîe, suspend, ajourne, dresse et redresse, avertit, réprimande, déplace, grade et dégrade, interdit à temps, à toujours; impose ses livres, ses matières, ses méthodes, ses amendes; tourne, contourne et retourne dans ses gantelets de fer l'endoctrinement universel de notre bienheureux pays.

Quelle liberté! et il faut que celle liberté s'étende, afin que tout le monde en jouisse, de BayonneiiDunkerque pour la distance, du maître

d'école au recteur pour le rang, et du dernier village k la grande ville pour la population: Quelle liberté]

Que vont penser les étrangers, et que ditesvous vous-mêmes de ce projet, qui, battu des verges du monopole, se dilate, flue et se noie dans vingt-huit pages in-8" petit texte?

En vérité, nos lois nouvelles, prenez-les toutes, ne sont que des catalogues dérèglements et d'arrêtés de police, libellés en méchant français et paraphés de verbiage.

Et puis, lorsque, k force de poumons et d'écri- * tu res, on a soufflé et couché sur le papier quatrevingt-sept articles tout de leur long, on appelle ça une loi qui n'en finit plus, c’est-h-dire une belle et grande loi l

Quoi donc, est-ce parce que vous passez ici, sans les résoudre, h coté de foutes les questions, à côté de la Constitution particulièrement, a coté du droit qu’a ou que n’a pas l’État, de vendre

des grades, h côté des matières de renseignement, à côté des examens, h côté de la gratuité et de l'obligation, h côté des livres, à côté des

méthodes, que vous appelez ça une belle et grande [ ^ loi ? * •

Est-ce parce que, négligeant les thèses de principes et ne vous attachant qu'à des questions do personnes, vous avez voulu apprendre à la France et à l'Europe comment, dans un pays qui a le bonheur de posséder 570,000 fonctionnaires, vous saviez faire fonctionner votre fonctioimocratie, que vous appelez ça une belle et grande loi ?

Esl-ee parce que vous avez voulu montrer,.non pas comment, sous la Constitution républicaine de 1848, la liberté lant promise, promise à tout le monde, agira, mais comment on saura bien l’empêcher d'agir, que vous appelez ça une belle eL grande loi?

Est-ce peut-être parce que vous avez voulu qu'ü y eût 86 recteurs au lieu de 27, et des académiciens -destiUiteurs plutôt que des dostilutours-

préfets, et autres puérilités de celte espèce , que vous appelez ça une belle et grande loi?

Est-ce parce que vous aurez corroboré le monopole dictatorial et professoral de l’État, imposé * de force vos maUres a la France, ôté toute initiative aux y il! es et communes , éteint la province dans son dernier rayon, exagéré la commissionomante dans le grand et dans le menu, étouffé F esprit de famille, multiplié l’abus des internats, claustré toute publicité, grevé le budget et emmailloUé renseignement dans les langes de mille petites servitudes, que vous appelez ça une belle et grande loi ?

D'honneur, n’est-ce pas diminuer cette haute question do renseignement, que de la ravaler k la proportion d'une lutte de partis , tandis que noos ne devrions la considérer et la traiter amplement, généreusement, que dans l'intérêt des progrès de Fesprit humain, de la vérité de la Constitution, de l'honnêteté des mœurs publiques, de la grandeur et des devoirs de Tédu-

cation populaire et des droits tic la liberté ?

De la liberté! ah! je crains bien que le Français ne soit pas fait pour elle! il ne la sent pas, il ne la comprend pas, il ne la veut pas*

Ne laissons point notre ardeur se ralentir:

Argue , obsecra y inçr&pa , fruto.

Attaquons, pour être fidèle a notre épigraphe, ies arguments de la Îoî, jusqu'à ce que nous les ayons réduits à rien, lîaLions ce fer tandis qu’il est"chaud, et jusqu’à ce que nous rayons aplati sur rendu me.

J’ai dit que toute la loi était dans l’article 1 du projet.

Je maintiens ce que j’ai dit: L'article premier crée un conseil supérieur. Le conseil supérieur renferme une Section permanente de huit membres. La Section permanente est toute l’Université en droit cl toute l'Université en fait, ni plus, ni moins.

Or, faut-il une Université en droit et en fait ? non.

Q'ii Oïl monopole, dit Université, Qui dît liberté, dit : point d’Universilé !

Mais dans un pays de routine et de préjugés comme le nôtre et où toute nouveauté fait d'abord peur cl grand’peur, il faut Être bien osé, d’oser dire î point d'Université, point de conseil supérieur, point de section permanente, point de collèges privilégiés, poinLde certificats d’études, point de conseils académiques, point de grades I

On vous passerait cent fois, doux cents fois, plutôt de dire : pas de Dieu!

Seulement, il paraît que jusqu’ici Dieu se défend assez bien lui-même; mais comment se défendra i’Univcrsité ?

Vous direz que l’Assemblée nationale se mettra aux deux portières de ceüc arche sainte, pour la garder!

I! est certain que l’Assemblée nationale est plus forte que nous, pauvre petit publiciste de rien;

mais, après, tout, elle n’est forte que par ses raisons,

Eli bien, quelles raisons nous donnera-t-elle ?

Que F Université a été créée par le génie merveilleux de l’empereur ?

Je réponds que c’est parce qu’elle a été faite par un despote et pour un despote, qu’elle n’est plus faite pour la liberté.

Que la constitution n’abolit pas FUniversité ?

Je réponds que si elle ne l’abolit pas directement, elle l’abolit indirectement en no réservant a l’État qu’un droit de simple surveillance, et, qu’en effet, ce droit lui suffit et même au delà.

Que, depuis un an, les deux savantes commissions du ministère et de l'Assemblée n’ont pas mis une seule fois en question le problème de l’existence universitaire ?

Je réponds que e’est précisément ce que je leur reproche, de n’avoir pas même effleuré la solution de ce problème, d’avoir interprété la Constitution dans le sens le plus illibéral, et d’a-

voir donné un tour de corde de plus au cou de la liberté* et si serré qu'elle en étrangle et que pour moi* je la regarde dès k présent comme morte, comme parfaitement morte*

Avec FEmpire, avec l'Empereur, avec le despotisme, avee le monopole, avec la vieille et simpîtornelle Université, je conçois très bien renseignement de l’État, les collèges de FÉtat, les conseils, les grades, les académies, les facultés de l’État; j’admire la grande ordonnance du système napoléonien , je comprends ses moyens, je vois son but.

Mais avec la liberté î avec la liberté 1 répondezmoi donc, comment co-associez-vous le monopole ?

Avec les collèges de FÉtat, commen t concevezvous, entendez-vous qu’il y ait à côté d’eux, sans rire, sans vous moquer, une concurrence possible, une concurrence égale et libre ?

Ou prendrez-vous l’argent pour bâtir vos collèges ? Dans nos poches apparemment, ou dans

colles des communes ! car vous n’avez pas dé, poches > vous, d’argent à vous, et c’esl avec notre argent, avec l’argent des pauvres, parlons plus net, que vous prétende* doter les professeurs, économes et directeurs de vos collèges calfeutrés et emmurés où pas un pauvre n’entrera!

Je vous nie donc et je vous renie toute possibilité d'arranger, avec les collèges riches et puis- ' sallls dli monopole, l’existence souffreteuse, languissante, étiolée, morte sous Votre souffle, sous vos coups, des collèges libres.

Je nic V 1 ’* 1 ? alt de votre part, qu’il y ait en vous justice, je nie qu’il y ait droit, je nie qu’il y ail loi, je nie qu’il vous fût permis de violer la constitution, je nie que vous puissiez porter vos jeux, sans baisser les yeux, sur l’étendard de cette loi des lois, où je Iis ces mois sacramentels qui vous condamnent : L'enseignement est libre !

Poussons encore; épuisons toutes vos objeclions.

Direz-vous qu'il foui absolument que rÉtcit éduque nos enfants à cause de la spécialité de la nourriture , et qu’il les enseigne à cause de la spécialité des matières?

Quoi donc! le pain et la viande de l'Étal vattdi aient mieux que le pain et la viande des écoles libres! Quoi donc! Je grec et le latin seraient vraiment des matières d’État!

Direz-vous qu’il faut que l’État professe à cause des besoins de son service?

Mais depuis quand emploie-t-on au service de l’État les bergerades de Virgile et les odes amoureuses d’Anacréon ?

Diiez-vous qu’il y a in Uniment plus de science, de morale et de religion dans les collèges de l’État, que dans les autres ?

liais comment donc alors, vous, hommes savants, hommes religieux, hommes inoraux, pouvez-vous souffrir que des collèges libres s’uuvrcnt pour distribuer è leurs élèves abrutis et pervertis si peu de science, de morale et 1 de

religion ? Ou voua ne croyez pas à la supériorité de vos collèges, ou vous faites bien peu de cas de la liberté d'enseignementï

Mais enfin, pour avoir des collèges d’Élat, un monopole d'Ëlat, un enseignement d’État, une éducation d'Etat, des méthodes d'Etat, des madères d’Élat, des académies d’État, des élèves d'ÉEaf, donnez-moi donc quelque raison, une seule, la moindre, celle que vous voudrez, pourvu qu'elle soit bonne 1

Je vous laisse, puisque vous ne me répondez pas, et je vais à ceux à qui je veux aller, aux Conseils municipaux.

Comment, j'en suis honteux pour eux, comment ne s'est-il pas rencontré un seul grand conseil municipal, qui ait refusé toute subvention, ne fût-ce que de bâtisse, pour des collèges instaurés dans leur sein, sans qu'ils en aient la direction ? Est-ce là vivre de la vie municipale? Esbce là être indépendant ? Est-ce là être libre ? Esl-ce là comprendre les besoins, les intérêt et

la grandeur de la ciré P Est-ce là respirer les émana Lions populaires du suffrage universel? Que diraient ces glorieuses villes de ['Italie, de r Allemagne , de T Angleterre et de l’Amérique* toutes Hères de leurs grands hommes et de leur civilisation, toutes brillantes de l'éclat des arts, des sciences et des lettres, si le gouvernement de leur pays leur expédiait des maîtres, les incarcérait dans ses méthodes, dictait leurs programmes et raturait leurs livres? N’est-il pas humiliant pour ces grands corps électifs, qu’en dehors de Paris, que dans des villes de plus de cent mille âmes, dans le reste de notre pays, qui ne compte pas moins de trente-cinq millions d’hommes, il n’y ait pas un seul littérateur, un seul savant, un seul publiciste de renom? Voilà pourtant les fruits intellectuels du monopole parisien I Et le mal est si profond, si invétéré, que le pays ne le sent pas! Que pas une seule pétition de pas un seul conseil municipal n’a été adressée à L'Assemblée nationale ! [que pas un

seul député d’aucune de ces immenses villes ne fera, dans ïa discussion, entendre un mol, un seul mol de plainte et de douleur ! que ma voix solitaire et méprisée se perdra sans écho !

Le minisire lui-même, car personne aujourd'hui n'a le sentiment de sa responsabilité, le ministre va courber le front sous la main d'un conseil inamovible qui l’assistera, — Comme le mot d'assister est bien Choisi ! assister un ministre, non pas ii ses côtés, mais au-dessus de sa tôle !—Vous croyez peut-être qu’il réclamera, aux termes de l'article 68 de la Constitution, et qu'il dira, qu'étant responsable de ses actes, c'est bien le moins qu'il soit, comme ses collègues de la guerre, de la justicc et de l'intérieur, le maître de ses actes? Pas du tout! Il dira qu'il est enchanté qu'on bassiste. Allons, brave homme, que Dieu vous assiste!

Et la Commission, elle aussi, dira-t-elle que Dieu Ta assistée ? H p-y paraît guère, dans l'élucubration de ses 87 articles tou! d’un trait! Dira.

L-elIeque e’estune bien belle combinaison d'avoir entassé pêle-mêle, dans les nappes de sa sacristie, juifs, protestants, catholiques, théistes, panthéistes et gens de toutes sortes de paroisses, et de les avoir appelés, après s'ûtre donné le baiser de paix, a communier ensemble sous les deux espèces ?

Y en a-t il un, parmi tant d'hommes illustres, qui se soit dit que la religion, la chose la plus libre qui soi! au monde, hurlerait de se voir accoupler avec... avec qui ?... dans cette sainte congrégation du monopole,, et que le mieux serait de renvoyer les évêques h leurs cathédrales, les pasteurs à leurs consistoires , et les rabbins h leurs synagogues? Mais non, ils onL trouvé plus gai de faire monter sur leurs ergots et d’agiter les crêtes rouges du pour et du contre, de l'affirmation surabsolue et de la négation surabsolue] H y a, en effet, après tant de mimodrames politiques, des esprits blasés, des gens fatigués de tout, qui pourront sc divertir a un tel spectacle.

Je ne dis pas que ce soit pour eux que la Commission ait arrangé œl intermède. Mais ce que je puis affirmer* c'est que* dans les coulisses de la conciliation, la comédie du Conseil supérieur se jouera au profil de la Section permanente.

Enfin, i J Assemblée, il faut bien que j’en parle, car elle est là-dedans, j'imagine, pour quelque chose, ne se rendra à aucune de nos raisons les plus évidentes. Je n’ai pas rongé pendant vingt ans mon frein parlementaire pour ignorer que, dès qu'une fois les parties sontliées, une Chambre sc précipite, tête baissée, jusqu’au fond de son abîme ?

Vous auriez beau—ce n'est jamais à ceux à qui l'on parle, donton parle —vous auriez beau allumer, en pleine salle, mille becs de gaz, h faire pâlir le soleil, ils s'écrieraient tous en chœur : Nous n'y voyous pas, nous sommes aveugles \

Je ne dis pas le contraire, et je n’ai pas, d'ailleurs, mille becs de gaz à mes ordres, et cela, à ce qu’il paraît, ne servirait de rien.

Mais j’ai à mon service une persévérance opiniâtre dans la recherche de la vérité, et je me souviens qu 1 après avoir été traité d'utopiste et d'homme absurde pour avoir le premier, il y a vingt ans, demandé ïe suffrage direct et universel, il m'a été donné de pouvoir récrire de mon écriture et en son long, dans le décret du 5 mars 184$ et dans le vingt-quatrième article de la Constitution.

11 ne nous faudra pas attendre, Dieu merci, aussi longtemps, avec ou malgré votre bonne volonté, pour que la liberté de l'enseignement devienne, comme la liberté de la presse, la liberté do tout le monde,

Rienn'esl plus facile à organiser que la liberté de tout le mondes car elle esttonjours selon le droit, selon la justice, selon l'intérêt de chacun et de tous.

La liberté de l'enseignement, telle que nous la concevons, telle que la Constitution Ta promise, telle que nous allons l'exposer et la défendre, se

réduit pour nous à trois points : rexternat, la gratuité, la publicité.

Dans ^antiquité tout était public, la religion, les jeux, les spectacles, réduction, la législature, le gouvernement. Tout’ homme, moins les esclaves, était un homme public.

Les anciens vivaient dans les temples, dans les champs de Mars, les cirques et les forums ; ils habitaient des maisons quasi-ouvertes. Les modernes habitent des maisons fermées; leur vie a deux parts, 3a vie intime et la vie publique; ils sont hommes et ils sont citoyens.

La liberté, la paix, ïe secret du foyer, sont la douceur et le charme de nos sociétés actuelles, immenses fourmilières d’individus, étrangers les uns aux autres de noms, de figures, de fortunes.

de mœurs, fl'intérêts, de métiers, d'opinions, et quelquefois de cultes, de dialectes et de peuplades.

El, de même qu'il y a dans chacun de nous l'homme et le citoyen, de même qu'il y a dans chaque nation deux choses fort tji&lincLes, la famille et la cité; de môme il y a deux choses fort différentes aussi, l'éducation et l'enseignement. L'éducation forme l'homme, et renseignement le ciloyeru L'homme appartient h la famille, et le citoyen a la patrie.

Tl suit de 1k que plus l'homme restera dans la famille, plus il aura de vertus privées, et que plus le citoyen vivra avec d’autres citoyens sur le pied de l’égalité, à ciel ouvert et devant, tous les citoyens, plus il aura de vertus publiques.

Or, l'externat remplit ce double ofûce.

Il laisse l'enfant h son père qu au pensionnat privé, qui n'esi autre chose que la maison paternelle agrandie.

Voilà pour l'éducation.

Ï1 prend l'enfant pour le faire asseoir sur le banc de l'externat avec les autres enfants de son âge et de la ci Lé,

Voila pour renseignement.

Le casernement d ! unc masse d’enfants entre quatre murailles, est donc une action antinationale, antLmorale el anti-civique* Les colde l'État, privés cl'air, de jour, d'espace et de liberté, avec leurs économes, leurs philosophes, dortoirs; leurs réfectoires, leurs prisons et leurs aumôniers, ne figuraient pas, que je sache, sur les budgets deSparte, de Thèbcs, d'Athènes et de Rome*

Les males citoyens qui seraient sortis de paeolîéges ! Le grand amour de la cité qui ne serait pas formé sous les yeux de la cité î Le vif senti meut de la patrie qui ne sc serait pas échauffé contact et l'émulation de la vie publique et commune !

les inventions, toutes modernes, des anciennes classes, ont re-

tenu l e peuple dans 1*ignorance, et par conséquent dans la servitude*

Dangereux pour les mœurs, fatal aux bonnes études, l’internatj entre les mains d'une Université habile, étouffera tôt ou tard la liberté de 1 J homme et du citoyen*

L’internat accapare, isole et façonne dans un moule donné, les seuls enfants aux mains de qui tombe, de génération en génération, le gouvernement de l'État,

L'internat sera instinctivement repoussé par tous les amis de la liberté.

Il n'en est pas de même de l'externat.

L'éducation, dans l'antiquité, n'était qu'un vaste et vivant externat.

L'enseignement des plus illustres maîtres de la science, au moyen frge, n'élait qu'un externat.

L'instruction des vingt-neuf trentièmes des enfan l s de la France n'est encore aujourd'hui qu'un externat.

Allons au fond «les choses ; disons ferme ta vérité, toute la vérité.

Je suis las de tant d’hypocrisie et d’en fendre sans cesse attaquer Je peuple.

Est-ce donc le peuple, comme on l’en accuse, qui méconnaît l’esprit de fctmille , qui trahit les devoirs de la famille, qui rompt les liens sacrés de la famille ? Non*

En effet, que se passe-t il au village? La mère envoie le matin son jeune fds à l’école; il y apprend à lire, ii écrire, à compter.

Il va de là chez le curé, qui lui montre le catéchisme, puis il retourne à sa maison j il y fait, au pied du lit, k genoux, les mains jointes, la prière du soir, et il y entend les instructions simples et morales de ses braves parents*

Voilà l’éducation de 5 millions 801} mille enfants sur G millions !

Dans les villes, la femme de l’ouvrier remplit le môme devoir, ei donne à son fils les mômes soins et les mômes leçons*

Quoi iJe plus vrai, de plus uni, de plus touchant, de plus moral, de plus religieux, de plus admirable'?

Le mère héberge, nourrit, habille^ soigne, élève, corrige, encourage, console, moralise reniant sous le toit domestique.

L'instituteur lui donne à l'école une instruction publique, fraternelle, appropriée.

Le pasteur lui apprend la religion, c'est-à-dire l'amour de Dieu, de Ut patrie, des parents et des hommes, nos semblables selon la parole du divin maîLre, nos semblables, entendez-vous, c'està-dire nos frères.

O représentants ! élus de la nation, orateurs Éloquents, grands esprits, sublimes ministres! faut-il que ce soient les petits qui vous donnent de pareils exemples, qui vous tracent la voie que vous devez suivre, et que pouvez-vous mieux faire que cela ?

Mais, tandis que la mère-paysanne, tandis que la mère-ouvrière élève, habille et nourrît

son fils,' tout en faisant son ménage et tout en travaillant de la coulure ou d’autre état, que fait trop souvent la femme du monde? La femme du monde, aidée d’un ou de plusieurs domestiques, débarrassée de tout travail de main, de toute occupa Lion assidue et forcée, libre de son temps, lasse quelquefois de ses loisirs, renonce h ses devoirs de famille, et c T est au moment où l'enfant aurait le plus besoin de ses soins hygiéniques, de sa tendresse éclairée, de ses bons exemples, de ses douces paroles, de ses sages conseils, de ses instructions morales, que sa mère va renfermer loin d’elle, sous les grilles d’un collège* espèce de moi ne rie civile, où ses mœurs courent des dangers, où le respect de toute autorité se perd, où les traditions et le souvenir même de la famille s’effacent, où la sensibilité de la misère du pauvre et les occasions moralisatrices de la charité ne viennent jamais attendrir et réjouir le cœur, où Fœii du père et de la mère ne peut pénétrer, où les dessèche-

menls du scepticisme pétrifient la foi, la jeunesse et la vie !

Vous aviez lit pourtant, sous vos yeux, tout prés de vous, dans le peuple, le modèle dcFéducation de famille et de l'éducation commune ; vous aviez h la fois ta vie intérieure et la vie extérieure ; vous aviez l'instruction, la religion et la morale.

Quoi de mieux ?

Mais on s’est bien gardé d'aller prendre si bas ses modèles, et tout ce tapage d’enseignement qui remue tant la société officielle et si peu le peuple, ne se fait, je vous le répète, que pour moins de 200,000 enfants sur 0,000,000.

Il est vrai que les pères de ces enfants-là gouvernent le pays! il est vrai que ces 200,000 enfants le gouverneront à leur tour, comme c’est convenu, et tant bien que mal !

Ainsi, c’est pour ce trentième seulement tout an plus, de la population enfantine, que se fait tout ce bruit-là, que les hautes régions se char-

gern d'éclairs eide foudres, et q\x*m a créé, h graod renfort de millions, une Université, des collèges de l'État et des états-majors de directeurs, d'inspecteurs, d'économes et de comptables]

Je dis que si la classe que je neveux pas nommer, et qui seule presque siège dans l’Assemblée nationale et dans les conseils du gouverne ment, comprenait ses devoirs envers le peuple, envers elle-même, envers ses propres enfants; si elle avait la conscience des temps où elle vit et là prescience des temps qui s'approchent, die se garderait bien de bâtir, de doter, de remplir de sa progéniture ces collèges d’internat universitaire qui, avant un quart de siècle, je le lui prédis, achèveront sa ruine, déjà si tristement commencée,

Non, pour le salut de la famille, de la Cousin tu Lion et de la liberté, renseignement primaire et secondaire ne peut plus être universitaire; il ne peut plus cire que municipal ou privé.

La décentralisation municipale, cette espèce

de fédéralisme intellectuel qu'il ne faut pas confondre avec le fédéralisme politique* la décentralisation et L’externat résolvent deux questions qui , avec le monopole et Fexternat, seraient pleinement insolubles : je veux dire la coexistence possible des écoles privilégiées et des écoles libres; je veux dire aussi la fin des luttes déplorables de la religion et de la philosophie.

Sur le premier point :

Personne ne peut nier qu’aucune concurrence n’est sérieusement possible entre les écoles privilégiées de l'Université et les écoles libres. La lutte est* de toute manière* inégale; partant* elle ne se fera pas ; parlant * la Constitution * ainsi entendue, ainsi appliquée, n’aurait décrété qu’une liberté dérisoire et menteuse !

Que si, au contraire, vous supprimiez les écoles privilégiées, vous restitueriez aux écoles libres la plénitude do leur énergie et de leur rivalité. La concurrence s’établit alors entre des égaux. Sur le second point ;

I \ te rn al s éeul ar i se Y ensei gn cm en l ; l’ét I li cation se réfugie dans la famille \ l'éducation est laissée au père ou à son représentant.

Où se ferait la guerre entre la philosophie et la religion? Nulle part. Les écoles privées vous sont ou ver Les j allez-y ! Vous ne voulez pas suivre tel ou tel cours de FExLernat ? n'y allez point 1 L'enseignement est laïque , la conscience est libre, le terrain manque à la lutte.

Des lors, à quoi bon le conseil supérieur et les conseils académiques d'une Université, comme à quoi bon T Université elle même ?

Ainsi se trouvent neLtement tranchées les deux plus grosses questions du projet et du moment : celle de îa concurrence possible des écoles libres contre les écoles privilégiées, et celle non moins insoluble, dans le projet, de la question religieuse.

Les externats ne sortent-ils pas 'des conseils municipaux et les conseils municipaux du suffrage universel? Or, qu T y a-t-il de plus national

que le suffrage universel ? Qui pourra mieux nous dire le genre d'éducation qui convient aux enfants de la cité que les représentants élus de la cité ?

En d'autres lermes, c'est le suffrage universel qui sc met lui-même h la tête de l'enseignement

Cela vaut un peu mien*, j’imagînc, qu'un Ministre dépendant et qu'une Université à vieille routine, h vieilles idées, h vieilles méthodes, Iracas s 1ère, grondeuse, intolérante, attardée et irresponsable.

Achevons un reste d'objections.

Me demanderez-vous ce que, dans le système municipal libre et d'externat, je ferais du Conseil supérieur ? —J'en retirerais les religieux de toute religion, s’ils ne s'en reliraient pas d'euxmêmes par foi, par pudeur, par impuissance.

Ce que je ferais du Ministre?—Je l'engagerais h se faire assister le moins possible par les huit de la Permanence, et h réduire son budget, ce

qui ne se serait jamais vu, pour plus de moitié de la fourniture.

Ce que je ferais de la Section permanente, si par malheur, il n’y en avait plus pour maintenir les anciennes îradliions Je me passerais des anciennes traditions, parce qu’en fait d'enseigne ment, ü n'y a de progrès que dans la variété, la mobilité, la nouveauté, et les sillonnemetïts éu tous sens de la culture intellectuelle.

Ce que je ferais des Inspecteurs ? — .Te les prierais d'aller toucher leurs appointements, car ce serait là désormais le plus gros de leur besogne; quand la police est faite par tout le monde, je ne vois pas trop ce qui reste à faire k des inspecteurs.

Ce que je ferais des Professeurs actuels ?—Je les recaserais dans les collèges municipaux et dans les collèges privés, avec des traitements mieux proportionnés k leur éminent iîiérite, outre l'bonneür, plus grand cent fois, de servir la liberté que de servir lé monopole"

Ce que je ferais des vieilles routines? — Jeles renverrais dans le vieux temps.

Ce que je ferais des vieilles méthodes, toujours les mêmes ? — Je les retremperais dans le neuf.

Ce que je ferais des dix mortelles années d'une élude véri tablement classique ? — J'en retrancherais la moitié, pour que les enfanls en sussent dix fois davantage-

Ce que je ferais des bâtiments des collèges de TÉtat ?— Je les rendrais aux villes auxquelles ils appartiennent et qui les accommoderaient, le mieux du monde, pour l'externat des élèves libres de la ciLé-

Ce que je ferais des Écoles normales de professeurs, aujourd'hui privilégiées ? — J'en ferais des Ecoles normales libres, qui fourniraient d’exeellenls professeurs aux collèges municipaux et privés*

Ce que je ferais des Certificats d'études ? — Je les abolirais*

Ce que je ferais du Baccalauréat ? —Je le rem-

placerais par des examens, cl, s’il y a lieu, par des concours, subis à rentrée de chaque carrière publique, sous des conditions spécialement, cVst-a-dire rationnellement appropriées h la nature de remploi.

Ce que je ferais des livres ? — je les laisserais un peu k eux-mêmes, de peur qu'en ordonnant de ne lire que les bons, on ne lût, k cause de cela, que les mauvais.

Ce que je ferais des infractions à T hygiène des collèges ?—Peu confierais la dénonciation et le redressement à la vigilance inquiète des pères de famille et des magistrats de la cité, qui peuvent avoir la prétention de s'y connatLre mieux que des gens venus en poste de Paris et ne s’y connaissant pas du tout.

Ce que je ferais des infractions à la morale et h la Constitution ? — Pcs infractions k la morale S Je ne vois guère quelle infraction de cette sorte pourrait se commeilre dans des externats ouverts a tous les regards et a tous les vents de bise - et,

s'il y en avait de graves et de punissables, je in'en rapporterais à M. le président du tribunal et a MM, les juges siégeant en police correctionnelle, pour en avoir justice; et, quant aux infractions a la Constitution, vous êtes mille fois trop bons de vous en occuper, et c'est une attention dont je vous remercie. Mais il me semble que la première infraction à. la Constitution, serait celle que vous commettriez si vous étouffiez, comme le projet en discussion le propose , la liberté de renseignement; et, avant de punir les autres, permettez-moi de vous demander si vous no devriez pas alors commencer par votîs p u iii r vous mêmes.

Je ne crois pas avoir laissé d’objections en arrière.

J'arrive nu second chef de mon plan. J’ai parlé de VExternat^ disons un mol de la Gratuité, Enseignement gratuit et commun pour tous

les enfants de la cité, sans distinction des riches et des pauvres, voila ce que j'aime, ce que je veux, ce qui est vrai, ce qui est religieux, ce qui est moral, ce qui est constitutionnel, ce qui est fraternel, ce qui est juste, ce qui est le fait d’une bonne municipal if é, ce qui est le droit des pères de famille, La Gratuité de renseignement rattache Y enfant h son père, le citoyen a sa cité, rtiabiiant à ses cohabitants,

La Gratuité seule peut mettre en exercice les articles 1,7, S et 10 de la Constitution, qui, sans cela, ne seraient qu'un mensonge,

La Gratuité devrait s'appliquer à tous les degrés de l'enseignement.

Mais, direz-vous, pourquoi les enfants riches ne payeraient-ils pas ? parce qu’il ne faut pas blesser la susceptibilité des parents pauvres et des enfants pauvres. C’est la ci lé, la mère commune, qui ouvre pour tous l'Externat, et qui, sous une au Ire forme, recouvrerait, comme de juste, la rétribution scolaire.

Prenez garde que les villes, déchargées de»

subventions budgétaires pour le Principalat et pour rentretien ou location de l’externat supprimé, pourraient employer le boni en multiplication de Cours et en augmentation d’honoraires.

A l’Externat de renseignement qui simplifie et résout toutes les questions du projet, â la Gratuité de renseignement qui est la dette de la société envers les pauvres, il faut joindre la Publicité dé renseignement qui en éclaire tous les recoins de son flambeau,

La Publicité existe dans le haut, c’esl-a-dire dans renseignement supérieur, et dans le bas, c’est-â-d i r e d an s T en s e i g n em en t pri m ai re.

Pourquoi la Publicité, eeüe âme, celle grande âme de tout gouvernement libre, ne pénétreraitelle pas de son souftle l’enseignement secondaire?

Vous direz que c’est la une nouveauté bien

hardie que je propose. Pardon , ce ci n'est pas plus nouveau, du moins pour moi, n'est pas plus étrange, n'est pas plus téméraire que votre rappel aux formes et aux rouages usés de votre vieille machine universitaire*

La Publicité ne va pas, j'en conviens, k vos i n térê t s murés. Mais elle va me rvei ] I eu se me n t, elle s'accorde avec le régime des externats municipaux décentralisés et gratuits.

En voici les avantages :

Elle rend l'inspection des officiers de la commu ne, ou, si l'on veut, de l'État, des plus faciles, ou, pour mieux dire, inutile*

Car, qu'y a-t-il h reprendre, k surveiller dans un externat public, soit pour Y hygiène > soit pour la moralité ?

A chaque moment, la tenue des élèves, la capacité du maître, la matière de la leçon, se produisent sous l'œil de la mère, du père, du eorre s pond an t, des o ffi c iers mu n ici pa ux , des inspecteurs, du public instruit et discret, tous

présents sans Être vus, sans déranger Fordre des leçons et des classes.

C ommen t ace us er un pro fes sêut qui prof esse p ubliquementj d'enseigner Y athéisme, Y immoralité f la sédition? il îFa besoin que de dire h. ses détracteurs : Les portes sont ouvertes ; venez, écoutez!

K'est-ce pas en voyant son fils manœuvrer j composer, travailler sous ses yeux, que le père de famille dont les instincts sont si sûrs, pourra découvrir ? inspirer, diriger la vocation de F enfant ?

La publicité sera, en quelque sorte, le filtre épurateur de renseignement; il n T y aura plus d'eaux troubles lorsqu'elles auront passé par

Rien n'est plus facile que de préparer les salles actuelles ou celles qu'on y destinerait a F usage, d’ailleurs modéré et restreint, de l’audition et de la vue publiques.

De gré ou de force, il faudra bien que toutes les écoles, même vos écoles universitaires, si vous les maintenez ? arrivent au grand ]our de

la publicité. Car on m'assure que déjà des écoles privées se proposent de subir celle épreuve salutaire et d'en offrir T avantage aux parents des élèves et au publie.

Dans ce sens, et d’après l'art. 9 do la Consîi^ tuLion, l’enseignement étant et devant être libre à tous les degrés , pourquoi les villes affranchies ne seraient-elles pas chargées ‘de renseignement supérieur} aussi bien que du secondaire et du primaire ?

Ainsi, il y aurait* outre les écoles facultatives et privées, dans chaque comnmm rurale, un externat publie et gratuit du premier degré.

Dans chaque commune cantonale ? un externat pareil du premier cl du second degré.

Dans chaque commune urbaine ? un ou plusieurs externats primaires du premier et du deuxieme degré et un externat secondaire.

Dans les grandes villes , plusieurs externats primaires du premier et du deuxième degré,

ainsi que des externats secondaires et supérieurs.

Et, de la sorte, avec les collèges privés, tout le territoire de la France serait couvert d'une instruction primaire, scientifique, littéraire, professionnelle, appropriée il tous les besoins de la population et a toutes les capacités de la jeunesse admissible aux emplois publics.

Encore un dernier mot,

Ne nous le dissimulons pas ; les écoles privées se dessécheront dans leur germe, et leur isolement les laissera sans défense contre l’iaquisition et l’oppression de T Université.

11 n’y a que les grandes municipalités qui puissent résister à. F ennemi commun par leur indépendance corporative, par la force qu’elles tirent du suffrage universel, par leur refus do subsides, par la grandeur de leurs ressources, par la faveur de l’opinion et par la concurrence de leurs externats libres 3 gratuits et publics. C’est h elles * c’est aux municipalités ït frapper

le monopole au cœur! Qu'elles n’oublient pas que la libellé de renseignement ne peut se sauver que par leurs mains ! qu’elles n’oublient pas qu'elles portent dans leur volonté la renaissance de la vie des communes, Vespoir d’une plus mâle jeunesse, l’esprit de la Constitution, et l’émancipation intellectuelle de la France départementale !

.Mon Dieu! que de génie n’a-t-on pas besoin d’avoir et que de peine on se donne pour s'impliquer, pour s’enferrer dans les liens du monopole, tandis que la liberté ne vous demanderait que de lui lâcher un peu la main, pour aller loute seule, ïi la satisfaction de tout îe monde!