LES BORDS DE L'EUPHRATE

Nus et désolés, Adam les reins, Eve le cou encore ceints des feuillages fatidiques, appuyés au tronc d'un cèdre, leur abri et leur maison, ils se lamentent.

De rares herbes ont sustenté leur faiblesse.

Adam a maigri, Eve a pâli; ils sont oisifs et inquiets de l'avenir.

EVE

Implorons le Seigneur.

ADAM

Il est impitoyable.

Prions, notre détresse finira par l'émouvoir.

ADAM

Je ne sais plus proférer que des malédictions. Pourquoi nous avoir donné tout, Jéhovah, si tu nous reprends tout? Pourquoi as-tu permis qu'un Ange fût plus fort que loi? Ou bien, éliez-vous complices? Oui, c'est toi qui as suscité le tentateur. Ah! incohérences trop abstruses pour ma science toute neuve : le maître abdique dans les mains de l'esclave, et l'esclave coupe à la racine l'arbre que le maître a planté! Tu nous donnas la liberté sans le jugement, tu nous mis en roule les yeux fermés, devions-nous pas trébucher au premier obstacle? El qui a jeté sous nos pas la pierre d'achoppement? N'est-ce pas toi, maître de la prescience ? Tu m'as maudit, je te hais, je refuse de t'adorer.

Soleil, toi que notre péché a suscité et exaspéré, Soleil, sois mon Dieu! Tu as été plus clément que Jéhovah; tu es rude, mais grand. Tu nous as réconfortés durant notre exode, tu as réchauffé notre nudité, tu as

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égayé nos yeux. Soleil, je t'adore, et, même si tu m'éblouis, je t'adore encore I

Et loi, fleuve, dont l'eau bleue a lavé nos pieds sanglants et rafraîchi notre gorge altérée, sois adoré aussi.

Et vous, végétations propices qui vous êtes changées dans nos entrailles en vie et en sang, soyez adorées aussi.

Et qu'elles soient aussi nos protectrices, les vertes étoiles qui fleurissent le ciel.

Toi, Lune un peu trompeuse, la femme s'agenouillera quand tu paraîtras sur l'horizon et le sang de ses veines te sera consacré, afin que ton influence apaisée dédaigne d'être meurtrière.

RAZIEL

surgissant devant les exilés :

Jéhovah est Dieu et il n'y a pas d'autre Dieu que Jéhovah.

EVE

Ah! Raziel, pourquoi nous as-tu abandonnés à l'heure du péril?

RAZIEL

J'étais là, je parlais à vos cœurs, mais vos cœurs étaient sourds.

ADAM

Il fallait te montrer et discourir avec nous face à face.

RAZIEL

Dieu me l'avait défendu.

ADAM

Ah ! ce Dieu, je ne le comprendrai jamais.

II ne demande pas à être compris, il demande à être obéi. Pourquoi avez-vous enfreint ses ordres? Mais laissons l'irrévocable, je suis venu vous consoler. Tout ce qui arrive est écrit au livre des Décrets du Très- Haut. Vous êtes donc beaucoup moins coupables que les apparences ne le font croire. Jéhovah lui-même l'a reconnu et c'est lui qui

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m'envoie. Il n'a pu se résigner à vous abandonner complètement, car il est très bon, au fond, mais il faut que ses Décrets s'accomplissent.

Voici deux verges toutes feuillues et vei^dissantes que j'ai arrachées de l'arbre de Vie avant que la colère de Dieu ne l'eût annihilé. Plante celle-ci, c'est la bouture de l'arbre d'où viendra le Salut. L'autre, qui jamais ne séchera entre les mains, si tu gardes foi en sa vertu, l'autre a été douée de la force créatrice. Tu frapperas le sol et surgiront les êtres conçus d'abord dans ta pensée. Tiens, prends.

Enfin, vos baisers, jusqu'alors stériles, enfanteront de consolantes générations et des fils de vos fils, un jour, naîtra Celui qui rénovera le monde et plantera un second Paradis, un éternel Paradis.

ÈVE

Dieu me l'a déjà dit quej'enfanterais, mais

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comment s'accomplira ce mystère? Dis-moi, Raziel, est-ce que c'est douloureux?

Ton ventre se gonflera comme un ruisseau sous les pluies de l'été, et, quand l'outre sera pleine, tu te coucheras par terre et ton fardeau te sera enlevé. Autant de larmes pendant le travail, autant de sourires après la délivrance.

ÈYB

Et ma beauté?

RAZIEL

Elle sera bien un peu endomma°^ée, mais la fécondité de ton ventre te consolera de ses rides.

EVE

Je ne veux pas enfanter.

RAZIEL

Tu aimeras plus que ta beauté, plus que ta vie, la chair de ta chair.

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ADAM

Elle aimera les fruits de son ventre et elle me délaissera.

RAZIEL

Vous avez mangé votre pain blanc le premier, c'est évident, mais tout n'est pas perdu ni toutes les joies fanées : vous aurez encore d'agréables moments. Maintenant, venez, nous allons travailler et je vous enseignerai l'art de vivre.