LILLE LE JOUR DE LA FÊTE DE L'EMPEREUR

(26 janvier 1915;

La belle ville de nos ennemis, qui fait actuellement partie de rEm[)ire allemand, porte sa parure de fête. Toute la garnison de Lille célèbre la fêle de son cbef suprême.

Le Lille de ce jour de fête est un autre que celui que nous avons conquis dans la seconde quinzaine d'octobre de l'année dernière, après des combats acharnés qui l'ont obligé à se rendre le 13 octobre.

Lorsque notre autorité militaire a pris l'administration de la grande ville française, le désordre, l'insécurité et la saleté régnaient partout. Beaucoup de travail a dû être fait pour rendre non seulement l'aspect extérieur de la grande ville agréable, mais avant tout pour corriger l'inertie de de l'administration française.

Aujourd'hui, Lille porte l'empreinte allemande, chaque cœur véritablement allemand sourit, lorsque la parade de la garde montante a lieu sur la Grande-Place, chaque jour, à midi, et lorsque les Jiommes de la Landsturm arrivent sur la place, au pas de parade et au son de la musique du bataillon de Goeiingue.

L'ordre et la propreté régnent maintenant dans toutes les casernes, après un travail énorme effectué pour arriver à ce but. La Citadelle, qui formait un amas d'immondices et de décombres, est maintenant un modèle du genre.

Le gouvernement et la kommandantur de Lille ont un travail de géant derrière eux. Ils ont été secondés par les efforts joyeux de leurs différents services dans tous les domaines.

En dehors des mesures d'ordre i)uremenl militaire, mesures de fortitications, établissement du service de sentinelles ù l'intérieur de la ville et en dehors de la forteresse,.

il y a encore beaucoup de branches des services adniinislifs qui, dans une forteresse aussi importante, doivent être mises au point.

Rappelons seulement dans le domaine industriel, les mille choses qui doivent être remises pour le bien de notre armée et de notre pays, de grandes industries ont été remises en route, souvent avec les plus grandes difficultés. Dans quelques fabriques qui marchent, il a fallu d'abord écarter les difficultés que les propriétaires fugitifs avaient préparées pour s'opposera la mise en route. Celui qui est occupé aujourd'hui aux premières heures de la journée, dans la banlieue de Lille, y rencontre la vie d'une ville industrielle se mettant au travail comme au temps de paix ; l'on entend les sirènes des scieries qui appellent les ouvriers militaires dans les chantiers bien organisés pour travailler le bois de construction nécessaire aux fortifications, le bruit des marteaux se fait entendre dans les forges aussi joyeusement qu'il se fait entendre là-bas en Allemagne oîi il s'agit de produire pour l'armée toute espèce de matériel important.

Les tramways doivent servir pour la manutention du gros matériel. Là où les voies existantes ne suffisent pas, le soldat allemand est aussitôt prêt à relier entre elles les différentes voies, apposer des aiguilles, etc.; des ponts aussi ont été jetés pour faciliter le transport sur les canaux des bois de construction et autres matériels.

Il est vrai qu'on ne peut trahir ce qui a été fait pour la fortification de la ville devenue allemande, mais celui qui est au courant a la ferme conviction : « qu'il ne peut être question de la visite des Français et des Anglais qui nous a si souvent été exposée comme prochaine ».

Petit à petit, la vie du petit commerce a recommencé. Chaque jour, de nouveaux magasins ouvrent leurs volets ;

les soldats qui, les jours de repos, se i-eiident du front à Lille pour y faire leurs achat'^, trouvent actuellement de tout ; si beaucoup de commerçants français sont actuellement absolument épuisés, les marchands allemands font le nécessaire pour transporter tous les vivres et tous les objets de vêlements nécessaires.

Il va de soi que toutes les mesures de police concernant les marchés, l'industrie nécessaire pour lapprovisionnement et le service sanitaire de la ville de Lille sont uniquement l'œuvre de notre autorité militaire. Il a fallu une main de fer pour mettre fin au désordre des Français au point de vue sanitaire. Il est évident qu'on ne pourra jamais mettre Lille à la hauteur d'une grande ville allemande. Le caractère national français, qui prétend volontiers posséder une Kulture raffmée, possède en lui une inertie impossible à vaincre.

Il arrivera peut-être un jour où leshabitantsdeLilleseront reconnaissants de l'éducation dont le barbare allemand a fait profiter leur ville bien-aimée.

A Lille, centre de commerce du Nord, je dirai presque de tout le pays, la vie commerciale se développe dans les principales rues de la ville presque régulièrement maintenant, quinze semaines environ après sa prise le 13 octobre.

On se croirait presque transplanté dans une vieille ville allemande. Quand nous sommes entrés ici avec notre colonne, quelques jours après le bombai dément, la population était encore irritée. Lorsque Ton entrait dans un magasin, on obtenait à peine une réponse, mais du jour où les réquii^itions faites par les soldats ont cessé, l'on vit des figures plus aimables. J'ai souvent observé que c'est chez les commerçants les plus rallinés que la haine de l'Allemand est le moins sensible.

A la gare, — elle s'appelait autrefois " Gare du Nord " —

aujourd'hui se trouve écrit en grandes lettres, sous Ihorloge: "Nordbariliolï". On trouve à acheter, dans la salle des Pas-Perdus, des cigares allemands, des joui-naux et des boissons. A côté des derniers numéros de La Gazette de Cologne, on trouve même des livres de Alldlein ; à côté, une brasserie allemande avec de la bière de Munich, de Dortmund et de Bruxelles fabriquée par un brasseur allemand.

Si nous nous rendons maintenant dans la rue Faidherbe, dont la partie inférieure a été complètement détruite par le bombardement et par l'incendie, nous arrivons au centre de la ville, la Grande-Place, vis-à-vis la statue de la Déesse de la Victoire, se trouve le café Belle-Vue, où Ton consomme également des boissons allemandes.

Dans la rue Neuve et la rue de Paris, deux grandes voies commerciales qui s'en vont vers la gauche; l'on trouve partout d'excellents magasins, en partie d'origine ancienne.

Dans la rue Esquermoise, la maison « Aux Sœurs de Charité» est à recommander. Au coin de la rue Nationale et delà Grande-Place, nous restons fixés surplace, bravo !... un commerce de cigares allemands. On trouve-là ce que le fumeur le plus difficile peut désirer, les cigares de la Sportvaz jusqu'aux marques les meilleures. La « Queen » est naturellement bannie comme étant anglaise.

D'après ce que j'ai appris, ce commerce de cigares a été organisé par la Maison J. Roits-, de Mannheim.

Suit rénumération d'un certain nombre de magasins recommandés: Epicerie Parisienne, Cornélis, Jeanne-d'Arc, Galeries Lilloises, Gants Perrin, Meert le pâtissier. Même dans les plus petits magasins, on est reçu d'une façon affable.

Naturellement, les commerçants, aussi longtemps qu'ils ne connurent pas l'argent allemand ou qu'ils ne voulurent

pas le connaître, s'efTorçaienl de prendre le mark pour un franc ; mais nous les avons vile déshabitués de cela.

Partout notre inOuence est sensible. On fait venir petit à [)etit ce que nous employons; ce que nous n'employons pas ne trouve pas d'amateurs et disparait. C'est ainsi que nos hommes demandeni, là où se trouve un giamophune, des airs allemands el c'est ainsi que j'ai entendu dans un estaminet la chanson « In dei' Rumat " ; ce sont les employés du chemin de ter qui ont obtenu ce résultat.

Il est vrai que beaucoup de Lillois sont convaincus, par exemple, et ne veulent pas en disconvenir, que la « Veuve Joyeuse » est une opérette ['rançaise. Ils jurent que la première représentation a eu lieu à Lille.

Comment pourrait-on se représenter un allemand sans bière? Parlons donc, pour terminer, des brasseries. En dehors de quantités de bières énormes, de bières importées en fûts ou en bouteilles, presque toutes les bières de Munich ou d'autres brasseries allemandes, on boit aussi de la bière indigène.

A côté de l'industrie très développée à Lille et autour de Lille, filatures, tissages, etc., la consommation de bière «st très grande. Si leurs bières ne peuvent être comparées aux nôtres, on peut cependant dire qu'elles sont supportables. Le « Bock Excelsior » de la Grande Brasserie, sous la direction de M. Despret, est une boisson tout-à-fait louable. Peut-être beaucoup de choses changeront-elles encore et qui sait si, à la lin, Lille deviendra peut-être une ville allemande. Le commencement de cela est l'ait, car si elle devenait une organisation durable, elle montrerait peut-êtie aux Lillois, s'ils commentaient à comprendre l'allemand, que nous leur sommes supérieurs aussi sur le terrain commercial.

(Gazette de Cologne, "27-1-15).

Les millionnaires à Lille

Les riches industriels des trois villes de Flandre, Lille, Roubaix et Tourcoing sont placés défavorablement et nous font penser aux contes de fées, avec toute leur fortune. Leurs richesses ne leur servent à rien et ils sont obligés de supporter une vie simple et frugale comme celle de leurs aïeux. Pensez un moment à ces riches gâtés. Ils demeurent boulevard de la Liberté, à Lille, sans autos, sans équipages, sans télé[)hon-e, sans le dernier Figaro, sans grands dîners ! Ce grand millionnaire riche qu'est-il devenu ? Un homme sans chic, ordinaire et simple ; son importance et sa culture laissent les barbares indifférents. Nous nous moquons de lui quand nous l'observons traversant la Grande-Place. Il s'échappe comme s'il avait peur et regarde avec des yeux languissants un aviateur anglais volant au loin de Lille, à une très grande hauteur. S'il entre au *< Café de la Paix «, il ne reçoit que de la mauvaise bière française, la vente de la bière allemande est réservée aux militaires allemands.

Le gouvernement allemand a transformé la parisienne et gaie ville de Lille en une cité sérieuse et commerçante oii les soldats trouvent le nécessaire pour leur no'urriture, protection et amusements. Que pensent ces braves gens en regardant le millionnaire républicain, avec son argent de papier, réduit à une aussi triste situation depuis l'occupation des Allemands? Dans les villes envahies, la poste ne fonctionne plus pour les Français ; ils ne reçoivent ni lettres» ni dépêches, ni paquets. Cette suppression est la plus dure. Pensez à ces bourgeoises rêveuses et isolées, sans journaux, sans nouvelles de la guerre, sauf celles de l'autorité allemande. Vous croyez que le Lillois croit nos affiches ? Jamais !... Il lui faut son Matin, le temps, le Figaro. Quel

bonheur si elle pouvait avoir le Petit Journal, V Echo du Nord, paru pour la dernière fois le 6 octobre. Dans un local situé entre le marché et la rue Saint-Nicolas< le gouvernement y imprime le Lille-KriegzeW.oig . Pauvre millionnaire î il grelotte quand il apftr(;oit les caricatures si amusantes de ce journal pour la distraction de nos braves Feldgrauen. Le Nouvelliste et la Dépêche ont disparus aussi et, dans le bâtiment de ces journaux, se trouve le Tribunal de Justice pour les fripons qui ont passé en contrebande les journaux défendus. Pour les Lilloises, une feuille slupide, le Bulletin de Lille qui contient les annonces du gouvernement, de la mairie et des familles, car même pendant ces jours, on nait, on se marie et on meurt.

Vous y trouverez aussi des réclames pour les magasins et pour les dames de Lille, et pour leur plus grande distraction, courent chez Phitras, au bar, qui prédit les événements les plus justes au plus d'argent ; à mon avis, les riches dames de Lille sont incapables de travailler avec leur tète et avec leurs mains. Le Musée est ouvert chaque jour de midi à une heure, pour les militaires seulement ; si une Française s'y risque, c'est qu'elle court à un rendezvous.

La musique militaire joue au Jardin Vauban et au Palais d'Été, mais les dames de Lille ne sont pas admises, pas plus que les mondaines. Un cinéma existe pour les soldats; on comptait recevoir le directeur du théàtie de Nuremberg, mais rien n'a réussi ; l'or est une chimère, il est à Paris et à Londres cet or bien-aimé!

Ici, où la plupart der^. ressources pour les mai-chandises sont coupées, où un million de choses sont sous séquestre pour les besoins de l'armée, voilà la laiblesse de la France.

A prix d'or, il n'est pas possible d'obtenir du lait frais ; il est réservé à nos soldats dans les tranchées et Madame

— llo —

doit se contenter dn lait condensé. Le pétrole et le charbon sont introuvables et le pain ne s'obtient qu'avec une carte de ravitaillement. Oh ! cette guerre pour ces pauvres habitants de Lille ! . . . il n'y a plus de volailles, nous avons tout pris; pas de pigeons, le seul visible est le pigeon volant, le célèbre pigeon " Taub''.

Madame qui aimait tant souper au Bois de la Detîle ou au Jardin des Fleurs, ces petits plaisirs ne lui sont |)lus permis; les bourgeoises ne peuvent plus circuler hors de la ville sans un « laisser-passer » pour obtenir des nouvelles plus ou moins fausses ou donner des signaux.

Les cloches ne sonnent plus, la chose est dangereuse, on peut faire des signaux à l'ennemi ; les langues de bronze ont cessé leur musique, saut s'il s'agit d'une grande victoire allemande ; les cloches alors ne sont plus silencieuses et leurs échos arrivent jusque dans les tranchées. Nos feldgrauen écoutent: une victoire à l'est, à l'ouest, hourrah ! ! Quant au millionnaire de Lille, il s'échappe vite, tête baissée, s'il entend nos cloches de victoire. Les rues ne sont jamais tranquilles, le millionnaire demeure presque prisonnier dans une garnison. Les magasins allemands fleurissent; les soldats y trouvent tout ce dont ils ont besoin pour eux et leurs camarades dans les tranchées. Le millionnaire ne trouve ni couteaux, ni rasoirs, ni objets en cuivre, plus de chasse, plus de Bourse, plus de petits pains de Paris, plus de réunions où il aimait tant discuter.

Il y a quelque chose qui nous manque. Malgré les douceurs des soirs d'été, on ne voit plus d'amoureux ! Les arbres et les arbustes protègent les bancs tristement et les feuilles tombent doucement, ou les arbres remuent leurs âmes pensives. Ils n'ont jamais vu de leur vie une désolation aussi profonde, tout est comme mort. Et le rossignol ne chante plus cette année : il n'aime pas la tristesse. Estce que la lune lui a confié sou secret?

Plus de promenades le soir au Bois de la Deùle ou dans la rue Nationale. Si quelqu'un s'y expose, il est emprisonné immédiatement... Non, la vie'des millionnaires de Lille n'est pas facile !

DÉPORTATION DE M. TRÉPONT Préfet du Nord

Le 6 février l9lo, le gouverneur de Lille von Heinrich écrit à M. Trépont, préfet du Nord, que les communes du rayon de la forteresse de Lille ne paient pas régulièrement les contributions de guerre qui leur sont imposées, et que sur la somme de 1. 405. 000 francs, il n'a été versé que 76.000 francs.

Le gouverneur ajoute : « J'ai le ferme soupçon que vous encouragez les communes dans leur résistance passive. Je vous impose le devoir d'exercer sur elles toute votre influence, afin qu'elles remplissent leurs obligations ponctuellement et totalement. »

A cette brutale mise eu demeure, le Préfet répond très énergiquement que les communes n'ont qu'une population ouvrière qui, actuellement sans travail, ne vit que des secours de l'assistance publique, que le Syndicat des communes que le gouverneur propose serait illégal, et que, devant à tous l'e.vemple du respect des lois, il ne peut en favoriser la création. Le Préfet accepte les responsabilités de son refus et toutes conséquences avec le sentiment d'accomplir son devoir.

A la suite de celte protestation, le Préfet du Nord a été arrêté et déporté en Allemagne.