OPINION D'UN OCCUPÉ

Les gens du Nord ont été stupéfaits en apprenant la déclaration faite par M. le sénateur Touron, au Sénat, le 19 décembre dernier. On le serait à moins. M. Touron aurait déclaré textuellement, après avoir reçu des évacués du Nord, que dans le pays français occupé « personne ne demande la paix, personne ne pense à la paix ».

Nous venons affirmer hautement le contraire.

Nous nous demandons quels sont les évacués du

Nord qui ont pu dire de pareilles stupidités; sans doute quelques têtes légères que l'air de la capitale aura grisées, mais certes pas des gens sérieux ni pondérés et nous espérons bien que ce ne sont ni des Roubaisiens ni des Tourquennois qui jettent à ce point le discrédit sur eux-mêmes.

Il faut être, en effet, dénué de tout sens conunun pour affirmer que personne ici ne désire 1a paix et que personne n'en parle. Il y a longtemps que nous désirons la paix. d€i)uis le mois d'août 1914, une trentaine de mois environ, et chaque jour plus vivement au fur et à mesure que nos soutïrances augmentent. Il y a longtemps que nous en parlons et chaque jour avec plus d'angoisse au fur et à mesure que le mirage s'éloigne, et surtout depuis le geste magnanime du Kaiser, aucfuel nos cœurs avaient tressailli d'espérance, et nous maudissons ceux qui ont refusé le rameau d'olivier.

Ainsi, d'après vous, Monsieur Touron, ils ne désirent pas la paix tous ces pères de famille dont les fils sont au front ?

Ils ne désirent pas la paix, ces infortunés dont le^ maisons sont détruites par des obus anglo-français ?

Ils ne désirent pas la paix ces malheureux qui claquent de froid sans charbon ?

Ils ne désirent pas la paix tous ces malades, ces neurasthéniques, ces épuisés dont les jours sont comptés et qui ne sont pas certains de pouvoir mourir chez eux ?

Ils ne désirent pas la paix ces vieillards qui ne consentent à vivre encore que i)our revoir leurs petitsenfants ?

— mil —

ETles ne désirent pas la [)aix ces femmes dont les maris ne sont pas encore tués ?

Non, non, au contraire, tous demandent qu'on continue et que pas un des leurs ne revieime ! C'est sans doute ce qui a été dit à M. Touron ?

Il est regrettable que M. Touron ne puisse venir faire un séjour dans le Nord; il ])ourrait se convaincre du grand désir et du grand }>esoin de la paix que ressent toute la population civile; oui, la paix, la paix, voilà le seul sujet de nos pensées, le seul objet de nos conversations !

Il y a pourtant quelques exceptions ; il y a des gens qui ne désirent pas la paix, qui n'en ont pas besoin, ce sont les accapareurs, les exploiteurs, les voleurs, auxquels la guerre permet de faire de bons petits bénéfices et aussi les imbéciles qui ne peuvent pas comprendre la portée des événements.

Nous ne ferons point à M. Touron l'injure de le -ranger dans l'une ou l'autre" de ces catégories; sa personne n'est pas en jeu et nous pouvons supposer que sa bonne foi a été surprise et qu'il remerciera avec nous la « Gazette des Ardennes » de vouloir bien mettre les choses au point. (?)

Jean du Nord.

/La Gazette des Ardennes, 27-3-17).