DEUXIÈME PARTIE

ËGLISES.

Cathédrale. — Élevée par FraDcisco Pizarro, — ainsi que nous Tavons dit précédemment , — cette église dut aux soins de Tarchevèque Loaiza de notables améliorations. Les tremblements de terre, joints à d'autres causes, interrompirent sa construction , qui dura quatre-vingt-dix ans, et coûta 594,000 piastres. L'édifice, ayant été détruit de fond en comble par le tremblement de terre de 1746, fut réédifié par le vice-roi, comte de Superunda.

La description suivante, que nous empruntons à un ancien document, donnera une idée de cette basilique : — « Sa façade a 162 vares de largeur; — aux deux extrémités se dressent deux tours magnifiques à trois étages , dont la base , construite en pierre de taille et dans Tordre toscan, unit la beauté à la solidité. Cet édifice possède des corniches si larges que, malgré son extrême hardiesse, le visiteur peut se promener sans crainte sur toute la partie extérieure.

« Ces tours, hautes de 55 vares et larges de 14, ont chacune un escalier par lequel on monte à leur sommet; cet escalier a 2 vares de largeur au haut de chaque tour. Entre les deux tours on mesure une distance de 41 vares; cet espace est occupé par les trois nefs de Téglise , auxquelles correspondent trois portes qui ouvrent sur la place et précédées d'un parvis de 20 vares de laideur. On arrive sous la porche par sept marches en pierre de taille, d'une demi-vare de largeur, et d'un demi-pied de hauteur, munies de chaque côté de parapets en pierre de taille. Une grille, reposant sur un soubas-

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/^johevéque de Luna et doyen des évéaues catholiques

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les deux statues de saint Pierre et de saint Paul. Au-dessus de la clef de voûte de la porte , entre les deux frontispices principaux , dans une niche d'une magnifique architecture, brille de tout son éclat une image de la Très-Sainte Vierge Marie ; au-dessus s'ouvre la fenêtre principale de cette seconde partie, fenêtre où l'on a placé la statue du bienheureux Toribio Alfonso, avec la barrette, le camail et le rochet, donnant la bénédiction à un Indien agenouillé devant lui. Le troisième corps forme un fronton semi-circulaire qui porte l'écusson des armes royales et impériales ; cet écusson a deux vares de largeur et trois de hauteur. Toute cette partie est admirablement sculptée.

« Comme couronnement de cette œuvre, s'élève sur un piédestal, au milieu du fronton, la statue de saint Jean Tévangéliste, patron de la cathédrale, avec l'aigle à ses pieds, le livre et la plume entre les mains: cette statue n'a pas moins de 3 vares d'élévation.

(( Ce splendide portail est flanqué de deux portes latérales, ouvrant sur les bas-côtés de l'église ; elles ont chacune 4 vares et demie de large, sur 8 de haut; leur première partie est d'ordre dorique, la seconde et la troisième d'ordre corinthien. Les fenêtres de ce côté, toutes garnies de pilastres, d'arcades, de frises, de corniches et de frontons en pierre de Panama, — s'élèvent chacune de 19 vares au-dessus de la porte principale, déjà haute de 25 vares.

a L'église se divise en cinq nefs, en comptant les chapelles basses, profondes chacune de 8 vares et demie; si on ne veut pas les compter, on ne trouve plus alors que trois nefs, dont la principale ne mesure pas moins de 14 vares et demie de large. Les nefs latérales n'ont que iO vares et demie. Si, maintenant, nous ajoutons 3 vares pour la place que les piliers occupent, nous trouvons que les trois nefs et les deux files de piliers qui divisent l'église, forment en tout une laideur de 38 vares.

« Chaque nef se partage en neuf travées, dont l'ensemble est d'une solidité et d'une beauté admirables. Dans la première travée, qui se présente à l'entrée de la Porte du Pardon, on a placé le monument de la Semaine Sainte, œuvre admirable composée de trois parties : la première s'élève sur huit colonnes, d'une architecture remarquable. Les trois parties de ce mausolée sacré, consiruit tout en

marbre blanc poli, avec des reliefs dorés, et pour lequel on a déployé toutes les ressources de Fart, a 22 vares de hauteur. C'est sur le reposoir de la première partie, où Ton arrive par quatre gradins de neuf marches chacun, que l'on célèbre les offices de ces jours saints.

«La nef principale rencontre, en arrivant au chœur, la travée qui forme le centre de la croix. Cette travée centrale, qui mesure 45 pieds géométriques carrés, est flanquée de quatre autres travées, deux de chaque côté, formant les deux ailes du transept. A l'extrémité de chaque aile, s'ouvrent les deux magnifiques portails latéraux, composés de deux portes, et laides de i5 pieds, sur 30 de hauteur. Le premier, situé au midi, laisse pénétrer la fraîcheur et un demi-jour mystérieux dans l'intérieur de la basilique. II donne également sur le parvis, qui s'étend parallèlement, sur une largeur de 36 pieds, à toute la longueur de l'édifice, et vient entourer, réduit à 30 pieds, l'abside située du côté oriental. Dans l'abside s'ouvrent deux portes qui correspondent aux deux portes latérales de la façade principale. Le second portail du transept s'ouvre sur la cour de los Naranjos (des Orangers), absolument identique à celle de Séville, qui porte le même nom.

«Les deux travées de la nef principale, qui viennent ensuite, comprennent l'espace immense occupé par le chœur, comme à Séville. II a 24 vares de long sur 13 et demie de large. Il est garni de stalles remarquables, toutes sculptées en bois précieux, tels que le cèdre et l'acajou , et dessinées dans le goût artistique le plus pur. On compte soixante- quinze sièges supérieurs et inférieurs, avec leurs colonnettes et leurs moulures; chaque dossier forme une niche où l'on admire des sculptures en ronde-bosse, représentant le Sauveur du monde et sa Sainte*Mère, les douze Apôtres^ les Ëvangélistes, les Docteurs de l'Église grecque et de l'Église latine, les Pontifes et les Patriarches de ces deux communions, — le tout surmonté d'un couronnement de chapiteaux, architraves, corniches, etc. Le siège archiépiscopal est plus grand , mieux travaillé et plus beau que ceux des chanoines : il est plus riche en ornements, et son dossier a plus d'élévation. La grille de fer, placée h rentrée du chœur, en face du maftre-autel, est d'une conception

remarquable, d'ordre corinthien, à deux faces> Tune intérieure, Faulre extérieure. L'œil du visiteur est ravi en présence de tant de beautés, et l'admiration se perd devant une si étonnante exécution.

a En montant cinq marches, on*ïirrive au sanctuaire et au maltreautel, qui s'élève déplus de i5 pieds au-dessus du sol de l'église : il est aussi vaste que l'exigent la célébration des saints offices et la majesté du culte. Sur les deux premiers piliers qui supportent la voûte , sont fixés deux pupitres qui reçoivent le missel lorsque Ton chante les épitres et les évangiles. Sur l'autel on remarque un admirable tabernacle, de forme octogone, entouré d'ornements dércoupés à jour. Ce tabernacle est formé de deux corps, terminé par un superbe couronnement. Les jours de fête, il est revêtu d'une décoration splendide, consistant en piédestaux, colonnes, corniches et dôme, en argent massif; le tout proportionné à ses dimensions. Le sanctuaire est entouré d'une grille remarquable. De chaque côté un escalier de onze marches sert de passage aux prêtres et aux autres officiants. »

Dans l'immense cavité qui se trouve au-dessous du matlre-autel, existe une crypte très-étendue et partagée en trois compartiments, où l'on pénètre par deux portes situées dans les nefs latérales. Dans ces murailles souterraines , on a creusé des niches destinées à recevoir la dépouille mortelle des archevêques : elles reçurent autrefois celle des vice-rois. Dans ce panthéon se trouvent la tête de Francisco Pizarro , ainsi que les restes de sa fille doiia Francisca, qui laissa une riche dotation , instituée pour la célébration quotidienne d'une messe au mattre-autel : les frais d'ornements et les autres dépenses du culte occasionnés par cette messe, sont payés avec les mille piastres d'or qui y furent affectés lors de la fondation.

Dans la seconde travée que l'on rencontre derrière le chœur, on vénère l'image de Nuestra Senora delà Antigua, si féconde en miracles, et qui a tant d'attrait pour les personnes pieuses à cause de la beauté de sa chapelle. Cette chapelle est la reproduction de celle de los Remedios, à Séville. Ce fut sur le plan de cette antique basilique, que Ton construisit l'église métropolitaine de Lima. Aussi la ressemblance entre ces deux églises est-elle frappante. Dans chacune d'elles on compte neuf portes, et beaucoup de chapelles sont

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