SCÈNE PREMIÈRE

PRÉVENQUIÈRE, OCTAVIE.

UCT A VIE, assise près de la table ronde, et travaillant A une broderie.

Vous avez l’air d’une àme en peine, mon cher comte; qu'y a-t-rl T

PRÉVENQUIÈRE.

Absolument rien. Attendez-vous du monde ce soir?

OCTAVIË.

Comme à l’ordinaire, ni plus ni moins.

PRÉVENQUIÈRE.

Tant pis... ou plutôt tant mieux... Au fait, cela est indifférent. Je vous demande la permission de vous présenter quelqu’un... un homme du plus grand mérite.

ÜO

Merci, non.

OCTAVIE

PRÉVENQUIÉRE.

Vous ne savez pas qui c'est.

OCTAVIE

Je n’ai que faire de le savoir. « Homme du plus grand mérite » dit tout. Si je n'v tenais la main, vous infesteriez mon salon de pédants et vous mettriez on fuite les gens comme il faut. J'ai eu assez de peine à les ramener chez vous pour ne pas vous permettre de les chasser de choz moi.

PllÉVENQClÈRE.

Mais il s’agit ici d'un homme que je voudrais produire dans le monde, et°je vous prie de le recevoir par exception.

OC T A VIE

Non! cent fois non! ces exceptions-là ont bientôt fait de devenir la règle. Je ne vous ai pas épousé pour vivre avec des géographes... Un me suflit. Assez de déceptions comme cela.

PREVENQUIERE.

C'est vous qui parlez de déceptions?

OCTAVIE

Il serait piquant que ce fût vous.

PREVENQUIERE.

J'en aurais peut-être le droit, tiuand vous me dissimulez si peu que vous n’avez épousé que mon titre.