C'est-à-dire en anglais : Green-vooctd

xMACBETlI I4.i

forme le vieux mythe incompris en une histoire de stratagème de guerre ^

Enfin, de nouvelles causes historiques amènent dans le développement de la légende un personnage nouveau. La famille des Stuarts monte sur le trône par alliance avec la famille royale d'Jlcosse, c'està-dire avec les descendants du vainqueur de Macbeth. Ne pouvant rattacher leur origine à la race royale, parce qu'ils sont étrangers à l'Ecosse et originaires du pays de Galles, ils essaient du moins de rattacher leur histoire et leurs destinées à l'histoire et aux destinées de cette famille : comme elle, ils seront les victimes de Macbeth. Leur ancêtre gallois, Fleance 2, devient un exilé écossais comme

1. Ce conte se retrouve à deux extrémités du monde : dans la vieille poésie arabe (voir VAcademy, 1874, 28 février) et dans l'histoire de France. Frédégonde et Landry emploient, dit-on, ce stratagème contre Ghildebert; leurs soldats se couvrent de longs rameaux feuillus et pendent des sonnettes au cou de leurs chevaux; Tennemi a la complaisance de se dire : ce sont ces chevaux qui vont paissant dans la forêt; soudain, ils jettent bas leurs rameaux, « et ce qui en premier semblait bois à leurs ennemis leur aparut bataille des chevaliers armés de clères armes et resplandissautes. » (Chronique de saint Denys, IV, 8.) — Voir le Macbeth de M. Furness, p. 379.

2. Voir plus haut, page 74. Le nom df. Fleance (dans Boèce, Fleanchus) accuse lui-même une origine galloise; les Anglais rendaient au xvne siècle par FI le son aspiré que les Gallois rendent aujourd'hui par Ll; c'est ainsi que Shakespeare écrit F/uelleu (dans la seconde partie de Hen7'y It) pour Jt/ewellyu. Les Stuarts reconnaissaient donc pour ancêtre, historique ou légendaire, un Gallois Llewanfe ou

144 ESSAIS l)K LITTERATURE ANGLAISE

Malcolm, fuyant comme lui devant le poignard de l'usurpateur ; on lui fait épouser une princesse galloise, pour que ses descendants ne soient pas en Ecosse des parvenus de la royauté. Le cycle légendaire est achevé.

Llewaneg, qu'ils rattachèrent à l'histoire de Macbeth et de Malcolm en faisant de lui le fils d'une victime de Macbeth.

CHAPITRK VFI