PRÉDICATEURS ET PAROISSIENS

3 N prédicateur prêchait un jour l’Ascension. — Oui, mes chers frères, disait-il, après sa mission accomplie sur la terre, Notre

Seigneur monta au ciel, aux yeux de ses disciples étonnés.

— Sans échelle ? crie un de ses auditeurs.

— Certainement. Notre Seigneur n’avait pas besoin d'échelle pour retourner auprès de son père.

— Tenez, M. le curé, je m’en vais. Quand j'entends mentir comme ça, j’enrage.

Et il sort de l’église.

Un curé prèchait la Passion, et faisait ressortir les souffrances de Jésus. Parmi ses auditeurs, il y avait un pailler (1) ou chaudronnier ambulant de Villedieu.

Le prédicateur. — Oui, mes chers frères, Jésus a été flagellé, battu par les Juifs.

Le pailler, avec l'accent traînant et chantant de son pays. — Oh ! les gueux !

Le prédicateur. — Ils l'ont couronné d’épines et attaché à une croix.

Le pailler. — Oh! les scélérats !

Le prédicateur. — Tandis que d’un seul mot, il aurait pu les faire tomber morts à ses pieds.

Le pailler. — Alors, je ne le plains plus. Que ne se défendait-il |

Un autre prédicateur, mordu par une puce au «moment le plus pathétique de son discours, saisit linsecte entre ses doigts sans s’arrêter, le tue et le jette. Comme il craint de perdre l'effet du sermon

(x) R se prononce. Voir plus loin : Propos de paillers.

par cette exécution sommaire, il parle latin et raconte ce qu’il vient de faire :

Princes et morma, teurtibus et inevalingga, mes frères.

Comme il est à craindre que les latinistes ne comprennent rien à ce langage, nous le traduisons:

— Je l'ai prise pendant qu’elle me mordait, je l'ai tordue et rejetée au loin. |

Et après avoir prononcé ces paroles, du ton le plus grave, il continue sa pathétique exhortation.

BUVMEURS\ ET BUVEUSES

SL y avait à Gréville une femme qui aimait S bien à boire un coup. | Un jour qu’elle était agenouillée devant

l’autel de la Vierge, on lui entendit dire :

‘ Mon bon Jésus, faites que j'aie toujours du pain et des pois, Et une goutte à boire parfois,

Quelqu'un qui se trouvait à ce moment derrière l’autel sans que la femme le vit, lui répondit :

Vous aurez du pain et des pois, bonne femme, mais point à boire,

Elle prit ces paroles pour la réponse de l'enfant Jésus.

— Taisez-vous, petit marmot, lui dit-elle, laissez parler votre mère. Elle a plus d’esprit que vous.

Mais la voix reprit imperturbablement :

Vous aurez du pain et des pois, bonne femme, mais point à boire.

La bonne femme quitta l’église de fort mauvaise humeur.

Il y avait une autre bonne femme qui aimait aussi à lever le coude un peu trop souvent. Ses enfants, pour tâcher de l’en dégoûter, firent faire par un potier un guichon, ou tasse profonde, avec un crucifix au fond,

On lui donne le guichon plein de cidre ; pendant qu’elle boit, l’image se dessine peu à peu.

— O mon bon Jésus! dit-elle, vous êtes làdedans, je vais boire bien vite de peur que vous ne soyez noyé.

Le moyen avait échoué. On fit faire un autre guichon au fond duquel on peignit un diable cornu et menaçant. |

— Ah! AhllIlest là, le cornu, dit-elle. Je vais boire bien vite de peur qu’il n’en ait. Ce serait péché de lui donner du bon cidre comme celui-là.

Il y avait autrefois, sur une des places de Cherbourg, une fontaine qui versait continuellement de l’eau à grand bruit. Une nuit, qu’il faisait très sombre, un passant alla tout auprès pour satisfaire un besoin, Il n’avait pas la perception très nette, et confondit le bruit qu’il avait fait lui-même avec «celui de la fontaine. Il se tient en posture et attend que le bruit cesse. Un temps considérable se passe, le bruit continue. Il trouve que cela dure beaucoup, il se résigne toutefois :

— Enfin, mon Dieu, tant qu’il vous plaira.

Il resta là jusqu’à ce qu’un passant charitable lavertît que le bruit qu’il entendait ne venait pas de lui, mais de la fontaine.