DÉDICACE

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Mânes de mes amis, des amis que je pleure,

Est-ce vous qui venez voltiger près de moi?

Oh! puissé-je du moins vous garder à cette heure ! Je ne me trompais pas, c’est bien vous que je voi ! C’est vous qui, balancés sur un léger nuage, Apparaissez dans l'ombre à mon regard charmé : J'ai senti votre souffle errer sur mon visage,

Et dans mon sein flétri mon cœur s’est ranimé.

Votre aspect, mes amis, devant mes yeux ramène Plus d’un beau souvenir et plus d’un heureux jour, Et, comme un vieux récit que l’on comprend à peine, Mes jeunes amitiés et mon premier amour.

Mais la tristesse en moi s’éveille avec la plainte,

1 Cette dédicace fut placée par Goëthe à la tête d’une nouvelle édition ou plutôt d'une refonte de Faust.

Nous errons ici-bas de douleur en doulear :

Plus d’une noble vie à mes yeux s’est éteinte, Plus d’un cœur s’est glacé qui rêvait le bonheur !

Ceux pour qui je chantais ne peuvent plus m’entendre, Dès longtemps pour jamais leur troupe aimable à fui : Leurs voix me répondaient par un accent si tendre ! Leurs voix dans le tombeau se taisent aujourd'hui. Mon chant frappe au hasard une foule inconnue,

Son suffrage est pénible à mon cœur oppressé,

Et de ceux dont ma voix voudrait être entendue

Le peu qui vit encore erre au loin dispersé.

Ames de mes amis, vous appelez la mienne,

Au monde des esprits je m'élance avec vous :

. Comme frémit au vent la harpe éolienne,

Mon chant troublé s’égare en sons confus et doux. Un frisson inconnu dans mon sein vient de naître, Mes larmes ont coulé, le passé m'est rendu : | Ce que je possédais, je le sens disparaître,

Et je possède encor ce que j'avais perdu.

Seul et agité devant an pupitre. — Une voûte gothique.

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SIANNAINS 55 LE

J'ai tout étudié, droit et philosophie,

Et médecine, et toi, triste théologie ! - Etje me trouve aussi savant, Aussi sagequ’auparavant.

Malheureux fou! quel fruit de tant de peine ?

Voilà dix ans que sur mes pas je traîne, Qu’à droite, à gauche je promène,

De doute en doute et d’erreur en erreur, De pauvres écoliers qui m’appellent docteur!

Et je vois à la fin qu’on ne peut rien connaître ! Cette idée est horrible et me ronge le cœur.

Nul il est vrai, clerc ou laïc ou prêtre,

D'en savoir plus que moi ne pourrait se vanter ; Aucun scrupule misérable, Ne vient comme eux me tourmenter, Nul doute ne peut m’arrêter.

Et je ne crains ni l'enfer ni le diable !.… Mais aussi toute joie a fui loin de mon cœur, D’enseigner rien de bon je me sens incapable,

Je ne sais rien de profitable, Pour convertir le monde et le rendre meilleur ; D'ailleurs, avec ma science, Je suis pauvre, ni biens, ni titres, ni puissance. Non, de ma triste vie un chien ne voudrait pas! C’en est donc fait, je quitte un train dont je suis las, Et je me livre à la magie; Je veux voir si l'esprit me saura dévoiler Sa mystérieuse énergie, Et s’il est des secrets qu'il puisse révéler. Je n’enseignerai plus avec un soin extrême Ce que je n’entends pas moi-même ; Je connaîtrai ce qu’en ses profondeurs Enferme l'Univers de germes créateurs ; Je ne remuerai plus, à force de sueurs, Des mots vides de sens, pompeuses bagatelles ; Mais je contemplerai les forces éternelles.

Lune, abaisse un regard sur mes profonds ennuis ! Toi que je vois briller si pleine et si tranquille, Toi qui souvent sereine au sein profond des nuits M'as surpris veillant seul à la place où je suis, De tes pâles clartés blanchissant mon asile.

O triste amie, alors tu n'éclairais ici Que livres entassés, papier d’encre noirci !

Ah! que ne puis-je à ta jeune lumière Sur les monts lointains m’élancer, Avec les esprits de mystère Sur la prairie à tes rayons danser, Autour des antres me glisser, Dans ta vapeur me balancer, Y rafraîchir mon front aride, Guérir enfin du tourment de penser, En me plongeant dans ta lumière humide !