BURGER
Repart le sire au sombre accoutrement :
Que fait le chant de la cloche ou du prêtre Pourquoi quitter un noble amusement ?
De vos droits je veux vous instruire, Mais gardez-vous de vous laisser conduire Par ce rêveur qui prêche follement. »
o Voila parler, homme à la cotte noire !
Tu dois, mon brave, ainsi que moi penser, Tu sais narguer le prêtre et son grimoire, Et d'une messe au besoin te passer.
Mais, pour ce fou que je révère, A-t-il donc cru qu'alin de lui complaire A mon plaisir je voudrais renoncer ! »
Hourrah ! hourrah ! par les monts, par la plaine, Tous sur ses pas s'élancent h grand bruit.
Mais il a beau courir à perdre haleine, Des chevaliers le couple cneor le suit :
Toujours ils forment son cortège.
Quand tout-à-coup un cerf, plus blanc que neige, Devant ses pas bondit, part et s'enfuit.
Lors du baron le cor plus haut résonne ; Gens de cheval) gens «le pied de courir:
Voyez plus d'un, que la force abandonne, Sur le chemin défaillir et mourir.
Eh bien ! tombe le misérable, Meurs, vilain, meurs ! que ton ànie aille au diable ! Plaisir de roi ne doit point en souffrir.
Dans de grands blés se coulant en silence
IUTRORR.
U pauvre cerf croit éviter leurs coups • Souda.n en pleurs un paysan s'avance, ' JU du baron embrasse les genoux.
« Du pauvre épargnez la misère, De notre front la sueur est amère Mon bon seigneur ayez pitié de nous ! »
« De ton vassal exauce l'humble plainte, Lui dit à droite une voix doucement L autre l'excite à suivre sans contrainte De son pla, sl , le sombre emportement, bon bon ange en vain le conseille
Au mauvais ange il prête son oreille M vers sa perte il court aveuglément.
«Hors de là, chien .'d'une voix effroyable Dit le baron au bon homme interdit,
Hors! ou sinon par l'enfer, par le diable,
Je cours aussi sur toi, pleureur maudit!
Donnez-lui du fouet au visage
Et qu'il apprenne ainsi que j'ai l'usage D exécuter toujours ce que j'ai dit »
On obéit: le baron et sa suite Dans les sillons s'élancent l,,sp,. c , ni ,, s . Tout Sl ,r leurs pas bientôt se précipi,,., iou se confond, chevaux, chasseurs, limiers T , eyaux, Masseurs, limiers ensemble Foulent les épis, le sol tremble, La poudre a Ilots s'élève sous leurs picls.
Épouvanté de ce bruit (|n j
s avance,
IIIÎRGER.
Le cerf alors franchit les monts, les bois ; Mais sur ses pas la meute encor s'élance.
Le pauvre cerf, réduit presqu'aux abois,
Atteint enfin un pâturage, Et, se mêlant aux troupeaux du village, Se croit sauvé pour la seconde fois.
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Ici, plus loin, partout la meute avide, Dans les ravins, les bois, quêtant, flairant, Avec ardeur suit sa trace rapide ; Sur le troupeau fond l'essaim dévorant.
Le berger, demandant grâce Pour son troupeau que leur fureur menace, A terre alors se prosterne en pleurant.
« Pitié, dit-il, pitié, notre bon maître, Laissez en paix mes agneaux innocents !
Plus d'une vache ici nourrit peut-être La veuve pauvre et ses pauvres enfants.
C'est tout l'avoir du misérable :
Mon bon seigneur, soyez-nous secourable, Ayez pitié, pitié des pauvres gens ! »
« De ce berger écoute l'humble plainte, •■ Lui dit a droite une voix doucement.
L autre l'excite à suivre sans contrainte De son plaisir le sombre emportement.
Son bon ange en vain le conseille, Au mauvais ange il prête son oreille, Et vers sa perte il court aveuglément.
« Ali! chien maudit qui m'oses tenir tête!
ISURGER.
Au bon berger, dit le baron cruel, Que n'ètes-vous tous une seule bête.
Vache, berger et bétail, et cheptel,
Ah ! quel plaisir, à perdre haleine, De vous chasser devant moi dans la plaine De vous chasser jusqu'au troisième ciel !
«Holà! holà! valets, piqueurs, canaille, A moi! tombons sur ce troupeau bêlant. »
Le maître ordonne, et chiens et valetaille Sur le troupeau s'élancent en hurlant.
Sous leurs coups pressés tout succombe, Et le troupeau dans son sang nage et tombe, Et le berger tombe à son tour sanglant.
L'ardent chasseur que soif de sang consume Foule à ses pieds troupeau, berger meurtri • Le triste cerf tout ruisselant d'écume S'enfuit encor par sa course affaibli.
Un bois le reçoit sous son ombre ; Un vieil ermite habitait ce bois sombre, Dans la cellule il se cherche un abri.
Au bruit des fouets dont les airs retentissent, Voyez, voyez la meute se presser.
Au son du cor dont les échos frémissent De ce lieu saint ils viennent le chasser.
Au-devant du baron farouche
Voyez alors, la prière à la bouche, Le sage ermite à pas lents s'avancer.
« Cesse, dit-il, et sa voix le conjure;
È= CD
p= co
UUKGEli.
De ce lieu snint laisse-toi détourner ;
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Au ciel de toi se plaint la créature,
Le ciel l'entend, prêt à le condamner.
Pour cette l'ois, pour la dernière,
